半年时光匆匆而过。
百艺阁的小院内，依旧是那副“废铜烂铁”堆积如山的景象，但氛围却悄然发生了变化。
王明大部分时间以年轻面容示人，他看着院中忙碌或沉思的两个弟子，捻着不存在的胡须，眼中时常流露出难以掩饰的满意之色。
夏夜的进步是扎实而惊人的。
她彻底消化了王明那套“格物致知”、“物尽其用”的理论精髓，并将其与自身强大的学习、分析、优化能力结合
如今，她已能独立处理数种一阶灵材，成功炼制出稳定的、具有实用功效的一阶法器——虽然大多还是功能奇特，比如能自动调节温度保持茶水恒温的玉杯、或者能发出特定频率音波驱赶低级虫豸的铃铛——但无一例外，结构都极其简洁高效，能耗极低。
在王明正式考核后，她被认可为一名真正的一品炼器师。若非修为限制，无法处理更高阶的材料和支撑更复杂的灵力运转，她的成就远不止于此。
而萧林叶，则让王明感觉……十分古怪，甚至有点挫败感。
这小子天赋异禀是不假，极品火灵根学什么都快。但王明总觉得他压根没认真听自己讲课。每次传授炼器基础，无论是材料处理、符文勾勒还是灵力引导，萧林叶总是眼神飘忽，心不在焉，嘴里偶尔还嘀咕着什么“技能点””之类的怪话。
可偏偏，一到实际操作，这家伙往往就能莫明其妙地鼓捣出点东西来！虽然成品时常灵力暴烈、不够稳定、甚至偶尔会炸，但内核功能居然都能勉强实现！就好象……他根本不需要理解背后的原理，只要“知道”该怎么做，身体和灵力就能自动执行出来一样。
王明只能将其归咎于极品天灵根的“恐怖如斯”，感慨老天爷赏饭吃，自己这导师当得实在没什么成就感。
萧林叶则对自己的“学习”方式十分满意。系统发布【炼器熟练度】任务，他只要在王明讲解时“挂机”听着，系统就会自动记录并生成“技能经验”，等他攒够了“经验值”，就能直接“点亮”相应的炼器技能图标，虽然成功率看脸，但胜在速度快！他才没耐心去学那些枯燥的原理呢！有系统，就是这么为所欲为！
他大部分闲遐时间，都泡在宗门广场和学院广场。
宗门广场毗邻学院对外开放局域，时常有其他宗门前来交流、访问或短期进修的弟子出现，鱼龙混杂，信息流通极快。萧林叶喜欢在那里晃悠，美其名曰“搜集情报”、“触发隐藏任务”，实际多是看热闹，或者试图跟其他门派的女弟子搭讪。
学院广场则是本院学生自发交易、切磋、交流论道的地方，更为规范。萧林叶也常去，凭借极品天灵根和还算英俊的皮囊，倒也混了个脸熟，但他那跳脱的性子和对炼器摊位的莫名热衷，也让人议论纷纷。
其实明眼人都看的出来，他就喜欢蹲守夏夜，夏夜确实好看，但是修仙者首先看实力，实力达标了才会去看颜值…而且夏夜经常摆摊的时候有意无意的遮住自己的脸庞…
夏夜对这半年来的变化，心情复杂。王明的欣慰和学有所成让她满足，但萧林叶的存在，却象是个随时可能爆炸的不稳定因素。
这家伙有事没事就爱凑到她旁边。
“夏夜师姐！你看我新炼的‘烈焰符’，威力怎么样？”
“师姐！宗门广场那边来了几个霓裳剑宗的女弟子，剑舞可好看了，一起去看看？”
“师姐，你那个自动吸尘的傀儡扫帚，再卖我一个呗？我洞府都快被炸出来的灰埋了！”
夏夜不胜其烦，却又不能表现得过于排斥，以免引起怀疑。她只能更加努力地伪装成本地人，惜字如金，表情淡漠，将所有精力都投入到学习和修炼中，对萧林叶的搭讪多半以“恩”、“哦”、“修炼”回应。她甚至开始下意识地避免使用任何可能带有地球印记的词汇和思维模式。
夏夜越是这样，萧林叶就越是乐此不彼，穿越者要干嘛？成就一方霸主，娶个三妻四妾，至于想要娶的正妻，这不就在眼前吗？
而冰羽笑笑和奈亚启，这半年来几乎成了学院广场擂台区的常客。隔三差五就能看到他们俩在上面乒台球乓打成一团。结果毫无悬念，每次都是奈亚启狼狈落败。
但令人玩味的是，明明输得那么惨，奈亚启却总是乐此不疲地主动去挑衅冰羽笑笑。明眼人都看得出，这两人与其说是死敌，不如说是……冤家。
他们背后的势力，奈亚王朝与冰空王国，制度截然不同，摩擦不断。
奈亚王朝是封建帝制，而冰空王国则是较为松散的联邦制，由四大家族共同治理，一直有意无意地宣扬着“解放”、“平等”的理念，这让奈亚皇室十分不快。
两人从小在各种场合见面就吵，互相看不顺眼。
但古怪的是，据冰羽笑笑偷偷跟夏夜吐槽，他们两家的高层其实私下往来频繁，甚至有过联姻的提议，被她强烈反对才作罢，关系错综复杂。
不过，奈亚帝王和冰羽家主似乎还是达成了联姻的要求，而外界一直认为，要联姻的两位就是冰羽笑笑和奈亚启了。
当然，究竟是不是还有待商榷…
所以她和奈亚启的打斗，更象是一种心照不宣的、发泄情绪和展示肌肉的渠道，真要说你死我活，倒也不至于。
“谁跟他相爱相杀！那个自大狂！草包！”每次打完，冰羽笑笑都会气鼓鼓地跑来百艺阁，一边吃着夏夜做的点心，一边抱怨，但眼神里却没什么真正的恨意。
明天，就是新生第二学年正式开始的日子，所有学生都要按照选择的导师方向，去上相应的公共大课了。这意味着新的挑战、新的资源分配，也是真正融入学院体系的开始。
夏夜合上手中的炼器笔记，揉了揉眉心。半年来的苦修和伪装让她有些疲惫。
她看了一眼窗外，夕阳给院子里的“废铜烂铁”都镀上了一层暖金色。脚边的馒头正用爪子扒拉着一个它很喜欢的、会自己滚来滚去的金属小球——那是王明做废了的傀儡内核。
夏夜想了想，确实需要转换一下心情。一直紧绷着也不是办法。
“好。”她轻声答应，站起身，“带你去坊市逛逛。”
“好耶！”馒头欢呼一声，灵活地跳上她的肩膀，毛茸茸的尾巴愉快地摇晃着。
夏夜简单地收拾了一下，没有惊动还在院子里对着一个复杂构件苦思冥想的王明，以及不知道又跑去哪个广场“触发任务”的萧林叶，悄无声息地离开了百艺阁，朝着学院外那片更加热闹、也更加鱼龙混杂的坊市走去。
至少在这一刻，她可以暂时放下警剔，享受片刻的宁静，和一个只属于她和馒头的、短暂的黄昏。