踏入求知城高耸的青铜城门，瞬间袭来的是一种截然不同的文明气息。
巨大的门洞内壁镌刻着繁复而有序的符文线条，微微流转着湛蓝色的微光，显然不仅是装饰，更兼具着防御、侦测和调节城内灵气的多重效用。
脚下是打磨得极其光滑的玄青色地砖，拼接处几乎细不可见，干净得能模糊映出人影。
街道宽阔得足以容纳数辆马车并行，却秩序井然，行人车辆皆靠右行走，偶有速度极快的修士低空掠过或施展身法，也会巧妙地避开人流，显得训练有素。
两侧的建筑不再是奈亚边境常见的粗犷木石结构，而是多以切割整齐的灰白色岩石配合某种轻质金属构建，线条利落，造型充满几何感。
店铺招牌也多以沉静的底色配以清淅的发光文本或符号：“缄默深渊大图书馆第三分馆”、“奥术几何精密仪器”、“第七符文学派用品专供”……空气里弥漫着旧书卷的沉香、新纸张的草木味、以及一种极其微弱却无处不在的“能量”底噪——那是无数阵法、实验、传讯符和修士自身气场混合而成的独特背景音。
行人衣着大多简洁而实用，材质却看得出不凡。
许多人身周都隐隐波动着灵力的光华，炼气期修士几乎随处可见，筑基期也绝不罕见。他们大多步履匆匆，神色专注，或低头沉思，或与同伴低声快速交流着某些听起来艰涩难懂的术语。
更引人注目的，是那些气血如汞、步履沉凝的武道强者。
他们或许没有灵光外显，但精悍的身姿、锐利如刀的眼神以及行走间那与周围灵气隐隐共鸣的磅礴血气，都昭示着其不凡的实力——后天锤炼至极，先天沟通天地，乃至以武入道、体魄堪比炼气期的“武道宗师”。
他们在此地似乎也并非异类，只是求知城中“追求力量与知识”的群体的一部分。
“唔……”馒头从夏夜怀里探出毛茸茸的小脑袋，碧蓝的猫眼瞪得圆圆的，好奇地四处张望，它不自觉地压低了声音，变成了细微的咕哝，“这里的人……感觉都好忙，而且脑子好象很好的样子喵……咪觉得有点不习惯。”
它习惯了绵倍宗的弱肉强食和野性混乱，这种高度秩序化、知识化的环境让它本能地感到一丝拘谨。
“恩，安静些，馒头。”夏夜轻轻抚摸着它后背柔软的皮毛，指尖传来温暖规律的震动感。她自己也悄然运转《凝胎诀》，将初入炼气期的波动收敛到极致，同时《格列佛游记》的【小人国的麦田】特性无声生效，让她整个人显得更加平凡不起眼，仿佛只是这芸芸众生中最普通的一个。她负在身后的暗月剑也用特制的布条缠绕了剑格，进一步隐去其存在感。
按照风晴儿的指引，她需要找到风家产业落脚。她目光扫过，选中了一位正站在路边指示牌前、穿着素色长袍、看起来象是学者模样的年轻女子，走上前去，微微颔首，语气平静有礼：“打扰了，道友。请问可知‘悦来客栈’在城中何处？”
那女子从手中的卷轴上抬起头，扶了扶水晶镜片，目光快速扫过夏夜，在她肩头那只过分雪白可爱的小猫身上停顿了一瞬，露出一丝不易察觉的讶异，随即礼貌回答：“悦来客栈？城内注册登记的客栈中，并无此名。姑娘是否记错了？”
夏夜微微一怔，立刻想起风晴儿的提醒——风家产业在外多用化名。她取出那枚温润剔透的风云令，将刻有云纹的一面示向对方：“抱歉，或许是另有名号。我凭此令查找。”
女子看到那独特的“风”字云纹和令牌上隐隐的灵力波动，眼中闪过一丝了然：“原来是风语驿的贵客。您向前直行，第二个路口右转，那栋檐角悬挂青玉铃铛的五层楼阁便是。持此令，驿馆主事自会安排妥当。”
“多谢道友。”夏夜心中一定，道谢后依言前行。
果然，一栋气派而不失雅致的建筑出现在眼前，檐角青玉铃铛在微风中发出清心宁神的悦耳轻响，门匾上“风语驿”三个字笔力遒劲，蕴含道韵。
就在夏夜准备踏入驿馆时，旁边一个清脆、活泼又带着几分急切好奇的声音响起：
“等一下！请等一下！”
夏夜转头，只见一个穿着冰蓝色丝绒长裙、外罩雪白灵狐毛边斗篷的少女小跑了过来。少女容貌娇美秀丽，肌肤白淅，一双大眼睛象是蕴藏着星光，扑闪扑闪，充满了灵动与毫不掩饰的好奇。
此刻，她所有的注意力都牢牢锁定在夏夜肩头的馒头身上，脸上写满了惊艳和“好想摸一下”的渴望。
“你……你好！”少女跑到近前，微微喘了口气，脸颊因为小跑而泛着红晕，她眼睛亮晶晶地看着夏夜，语气兴奋，“我叫冰羽笑笑！冰羽是姓氏！你也是来等待神临学院开学的吗？我也是！”
她一边说，一边象是为了证明自己的身份，从腰间一个绣着雪花纹样的精致储物袋里，唰地一下也掏出了一份信函。信函的材质与夏夜收到的那封一模一样，非纸非帛，散发着淡淡的檀香和空间波动，上面同样用古老的银色墨水书写着“录取通知书”字样。
“看！这是我的通知书！”冰羽笑笑热情地展示了一下，然后又迅速收回，目光再次黏回馒头身上，语气变得更加急切和好奇，“这、这是你的小猫吗？它好漂亮好可爱啊！象一团会动的雪！而且……它、它刚才是不是说话了？！我好象听到它嘀咕了！对吧对吧？”
被直接点名的馒头扬起小脑袋，对于这种大惊小怪表示不屑，习惯性地用起了它的专属代词：“哼，人，你的眼光还算不错，能欣赏到咪的无上美貌。会说话对高贵的咪来说不是理所当然的吗？愚蠢的……呃……”
它“愚蠢的人类”差点脱口而出，被夏夜手指微微收紧的力道及时警告，噎了回去，不爽地甩了甩尾巴。
但冰羽笑笑非但没觉得被冒犯，反而象是发现了新大陆，兴奋地几乎要跳起来，双手合十，眼睛里的星光都快溢出来了：“天呐！真的会说话！太神奇了！这不符合《泛大陆低阶灵兽通识》和《妖族开化阶段论》的记载啊！除非是元婴期的大妖才能炼化横骨、口吐人言！可它明明……明明一点妖力或灵力波动都没有啊！这怎么可能？这简直是奇迹！是特例！是珍贵的观测样本！”
她象是陷入了学术狂热，下意识地就想从储物袋里掏笔记本和测量工具，目光灼灼地盯着馒头，仿佛要把它里外看个透彻。
馒头被她这炽热的学术目光盯得毛骨悚然，往夏夜脖颈后缩了缩：“老大！这个人的眼神好可怕！她是不是想把咪抓去做研究喵！”
冰羽笑笑听到它的抱怨，这才回过神，连忙摆手，脸上泛起不好意思的红晕：“啊，对不起对不起！我太激动了！我没有恶意的！我就是……就是太好奇了！”
她双手交握放在胸前，用充满憧憬和渴望的眼神看向夏夜，语气变得软糯，“那个……夏夜姐姐，那个……我知道这个请求很冒昧……但是……但是你愿不愿意把它卖给我？我愿意出很多很多上品灵石！或者你想要什么功法秘籍、稀有材料、甚至是定制法器，我都可以想办法！我的家族在北极冰原还算有点能量！我真的真的太喜欢它了！它太特别了！”
馒头一听，彻底炸毛，死死扒住夏夜的衣领，尖叫道：“喵嗷！！不卖！不卖！老大才不会卖了咪呢！你这个愚蠢的……呃……富有但天真的人！咪是非卖品！是老大唯一的伙伴！是无价的！”
夏夜也被这连珠炮似的请求和馒头激烈的反应弄得有些无奈，她熟练地用手指挠了挠馒头的下巴安抚它，然后对眼前这位热情得过分的少女摇了摇头，语气平静却斩钉截铁：“不卖。它是伙伴，不是货物。”
冰羽笑笑脸上瞬间布满了极其明显的失望，嘴角都垮了下来，像只没能得到心爱玩具的小狗，眼巴巴地看着馒头，又看看夏夜，但还是不死心地小声嘀咕：“真的……一点都不考虑一下吗？我可以签灵魂契约保证对它好的……”
“不考虑。”夏夜再次干脆地拒绝，语气没有转圜馀地。
“好吧……”冰羽笑笑瘪瘪嘴，显得十分委屈，但她的注意力很快又被馒头吸引回去，好奇心再次压倒了一切，“那……那我能跟你们一起吗？我也还没找到固定的住处，这风语驿看起来就很不错！我们可以做伴呀！对了对了，夏夜姐姐，它叫什么名字呀？它喜欢吃什么？它除了说话还有什么特别的能力吗？它平时需不需要特殊的保养？比如用雪顶花露梳毛之类的？……”
她问题一个接一个，如同冰原上欢快的溪流，活泼得让人有些应接不暇。
夏夜看着眼前这个心思单纯、热情洋溢、似乎全身都写着“我很好骗”但家底可能很厚的少女，略微沉吟。初来乍到这座完全陌生的雄城，有一个看起来消息灵通、背景不凡的同伴，似乎并非坏事。至少，能从她口中了解到更多关于求知城和神临学院的详细信息，或许还能打探到关于“神罚之地”的消息。
“它叫馒头。”夏夜回答道，感觉到肩上的小家伙对这个名字似乎哼唧了一声表示抗议，她继续道，“我们可以一同入住风语驿。”
“太好了！谢谢你夏夜姐姐！馒头？哈哈哈，好有趣的名字！听起来软软的！”冰羽笑笑立刻欢呼一声，开心地凑近了些，小心翼翼地伸出手指，试图去碰碰馒头的小爪子，“馒头你好呀，我叫笑笑，我们能做朋友吗？”
馒头警剔地看着那根越来越近的手指，鼻头耸动了一下，似乎在判断对方的气息。或许是因为冰羽笑笑身上的气息干净清澈，带着一丝冰雪的凉意却不惹厌，它最终没有躲开，只是矜持地让她用手指轻轻碰了碰自己的爪垫。
“喵……既然老大同意了，咪就勉强允许你暂时同行吧。”馒头甩了甩尾巴，一副施恩的语气，“不过，人，你要记住，咪才是老大最重要的伙伴！”
冰羽笑笑被它这傲娇的样子逗得咯咯直笑，心花怒放，连连点头：“恩嗯嗯！我知道啦！馒头最厉害了！”
于是，夏夜便带着这位新结识的、话痨属性点满的贵族少女冰羽笑笑，以及肩头那只表面嫌弃、实则尾巴尖悄悄晃动、享受着新崇拜者的傲娇小猫馒头，一同步入了风语驿。
驿馆内部比外面看起来更加宽敞舒适，光线柔和，空气中弥漫着能宁心静神的淡雅香气，前台管事验看过风云令后，态度躬敬地为他们办理了入住手续，安排了两间相邻的上房。
冰羽笑笑一路上还在不停地和馒头搭话，或者向夏夜询问着各种问题，对即将到来的学院生活充满了无限的憧憬和好奇。
夏夜则一边简单回应，一边不动声色地观察着驿馆内外的一切。这座求知城，以及即将开启的神临学院之旅，似乎比她预想的还要复杂和有趣。肩上的馒头打了个哈欠，在她耳边咕哝着：“老大，咪饿了，这里有好吃的烤鱼吗？咪感觉这里的人应该会把鱼烤得很讲究……”