与此同时，在距离激烈战场颇远的学院一处僻静莲池边。月光如水银泻地，柔和地洒在平静的池面上，映照着亭亭玉立的荷花和随风摇曳的垂柳。与后山那毁天灭地的景象相比，这里仿佛是两个世界。
萧林叶有些慵懒地靠在一棵柳树下，双手枕在脑后，望着天边那轮姣洁的明月，长长地伸了个懒腰。白日里李慕青那番直击灵魂的质问和王明导师逝去的阴霾，似乎被这清冷的月光冲淡了些许，但心底的那份沉重依旧存在，只是不再象之前那样压得他喘不过气。
轻微的脚步声自身后传来。萧林叶没有回头，神识早已感知到来人是谁。那股淡淡的、如同雪后寒梅般的清冷气息，他刚刚在演武台上才近距离感受过。
“怎么？李师姐是来看我笑话的？还是觉得白天点醒得不够，晚上再来补几句？”
萧林叶没有转身，语气带着一丝惯有的、却不再那么轻浮的调侃。经历了生死与巨变，他似乎也成熟了一些。
李慕青走到他身旁不远处停下，月光勾勒出她高挑曼妙的身姿，清丽的侧脸在月华下显得格外白淅，甚至有些透明。
她没有立刻回答，而是同样抬头望着月亮，沉默了片刻，才轻声开口，声音比白日在台上时少了几分清厉，多了些许难以言喻的复杂：
“看你笑话？你若真是个笑话，倒也轻松了。”她微微侧头，目光落在萧林叶看似放松实则依旧紧绷的侧脸上，“我只是……随便走走。”
萧林叶终于转过头，看向她。月光下，李慕青的眼神不象白天那样充满审视和锐利，反而带着一种……类似同病相怜的寂聊？这让他有些意外。
“随便走走就能走到这僻静地方？李师姐好雅兴。”萧林叶笑了笑，笑容里却没什么温度，“不过，还是多谢你白天那几句话。虽然不怎么好听，但……确实骂醒了我这个蠢货。”
李慕青轻轻摇了摇头：“我不是在骂你。只是……看到你那样，有些……感同身受罢了。”
“感同身受？”萧林叶挑眉，坐直了身子，好奇地打量着她，“李师姐你三年时间从炼气二层冲到八层，这修炼速度堪称神速，还有什么烦恼能让你感同身受我这个差点一蹶不振的家伙？”
李慕青的指尖无意识地拂过身边垂下的柳条，目光有些悠远，仿佛陷入了某种回忆。
“修炼得快，未必就是好事。有时候，力量来得太快太急，反而会让人迷失，忘记了自己最初是为了什么而修炼。”
她顿了顿，声音更轻了，仿佛自言自语：“而且……背负着一些东西前行，真的很累。”
萧林叶心中一动，收敛了玩笑的神色。他感觉到，眼前这个看似清冷坚强的师姐，内心似乎也藏着不为人知的故事和重担。
这种隐约的共鸣，让他放下了些许戒备。
“是啊……很累。”萧林叶叹了口气，重新靠回树上，眼神有些空洞地看着池中月影，“尤其是当你发现，你拼命获得的力量，可能连最重要的人都保护不了的时候……那种无力感，真的能把人逼疯。”
他的话，无疑指的是王明导师的死。还有夏夜的笑容，自从那天以后，夏夜的眼神仿佛失去了光彩一般，再也没有笑过…
李慕青沉默了片刻，缓缓道：“所以，才更不能停下。因为停下，就意味着真正的失败，意味着姑负了那些期望。”
她转过头，目光清澈地看向萧林叶，“你的天赋，是无数人梦寐以求的珍宝。浪费它，才是最大的不敬和……懦弱。”
“懦弱吗……”萧林叶咀嚼着这个词，没有反驳。他之前的状态，确实是一种逃避现实的懦弱。
两人之间陷入了短暂的沉默，只有晚风吹拂柳叶的沙沙声和池中偶尔响起的蛙鸣。
月光流淌，在两人身上镀上一层银边，气氛有种奇异的宁静与和谐。
“李师姐，”萧林叶忽然开口，语气认真了许多，“你白天看我那眼神……还有，你似乎认识我？或者说，关注我很久了？”
他想起了李慕青在台上那复杂的目光，以及她对自己似乎超乎寻常的了解。
李慕青的身体几不可查地僵硬了一下，随即恢复了自然。她没有看萧林叶，而是继续望着池面，语气平淡：“极品火灵根，入学三年炼气九层，想不让人注意都难。至于关注……只是恰好看过你几次战斗，觉得……有些特别而已。”
这个解释听起来合情合理，但萧林叶总觉得没那么简单。不过他也不是追根究底的人，既然对方不愿多说，他也不再问。
“是吗……”萧林叶笑了笑，换了个话题，“那李师姐觉得，我接下来该怎么做？继续这样修炼下去？还是做点别的？”
李慕青终于将目光完全转向他，清冷的眸子里映着月光，显得格外明亮：“做你认为对的事，保护你想保护的人。但记住，力量本身没有对错，关键在于执掌力量的人，心向何方。”
她的语气带着一种超越年龄的沉稳和告诫。
萧林叶若有所思地点了点头。这番话，和王明导师生前某些教悔隐隐契合。他手上还在把玩着那张化神期体验卡
他有些后悔那个时候，如果他选择使用这张化神期体验卡，会不会结局就不会如此？
又聊了几句关于修炼和学院琐事后，李慕青抬头看了看月色，轻声道：“时辰不早了，我该回去了。”
“恩。”萧林叶站起身，拍了拍身上的草屑，“今晚……谢谢你了，李师姐。陪我聊这些。”
李慕青微微颔首，转身欲走，却又停下脚步，背对着萧林叶，声音飘渺地传来：“萧林叶，别再轻易姑负你的天赋了……很多人，都在看着你。”
说完，她便迈着轻盈而坚定的步伐，消失在月光笼罩的小径尽头。
萧林叶站在原地，回味着她最后那句话，心中波澜微起。很多人都在看着？是指学院里的人？还是……另有所指？
他摇了摇头，将这些思绪暂时压下。无论如何，今晚的对话，让他感觉好了很多。至少，他知道自己不再是一个人在黑暗中摸索了。
月光依旧清冷，莲池依旧平静。但萧林叶的心境，却已然与之前不同。他深吸一口带着莲香的清凉空气，眼中重新燃起了斗志。
‘导师，你看着吧，我不会再让你失望了。’他对着夜空，在心中默默立誓。“我会放下，也会捡起，我可是拿得起放得下的男人！”
就在这个时候，系统传来了消息…
【任务发布：后山的秘密】