曹德与高师爷带着衙门捕快赶到事发地点时，眼前景象令人触目惊心。
地面积雪被践踏得一片狼藉。
护送礼器的官差尸体横七竖八躺在地上。
先行赶到的县衙捕快仅仅将现场保护起来，并未采取进一步的施救措施。
“快，先救高捕头。”
曹德顾不得查看周围环境，三步并作两步冲到一名服饰有别于普通捕快的男人身旁。
高冲躺在冰冷的雪地上，脸色苍白如纸。
左臂血肉模糊，伤口处仍在流血。
胸口插着半截箭矢，气息微弱似乎随时都会一命呜呼。
“都愣着干什么，拿烈酒和干净的布条来！”
曹德高声喝令身后捕快，语气带着罕见的急迫。
再晚一会，最后一个活口也将命丧黄泉。
这帮酒囊饭袋，连特么基本包扎都不懂。
任由高冲半死不活躺着等死。
有那么一刹那。
曹德甚至怀疑现场某个衙役和行凶者是同伙，试图故意冻死高冲。
“都还愣着干什么，没听到曹德的吩咐吗？”
高师爷面色冰冷。
心中和曹德一样愤怒，恼怒衙门捕快大事不中用，小事也干不好。
众衙役不敢耽搁，连忙递上驱寒烈酒。
没有干净的布条，高师爷便让他们撕开衣服充当布条。
曹德接过烈酒拨开塞子，将酒倒在布条上。
“高捕头，你忍着点，我这就为你处理伤口。”
说罢，曹德单手用力按住高冲的肩膀。
另外一手拿着浸满烈酒的布条，狠狠按在左臂的伤口。
“啊！！！”
烈酒刺激伤口，高冲疼得浑身抽搐，喉咙里挤出一声凄厉的惨叫声。
双眼猛地睁开一条缝。
曹德见状快速用布条擦拭伤口周围的血迹，又将剩余布条充当绷带缠在伤口外部。
用力压紧，通过压迫方式止血。
“只要止住血，你就能活命。”
曹德安抚高冲忍一忍，想要活命就必须承受暂时的痛苦。
没过一会，高冲的大脑意识清醒了几分。
“你是何人？”
高冲有气无力地看向曹德。
“快说，凶手是何许人也？”
高师爷急促问道。
“西西戎”
高冲用尽力气挤出几个字。
缓缓从怀中掏出一物，慢悠悠地递到曹德面前。
随即脑袋一歪，再度昏死过去。
东西是一支被硬生生掰断的箭头。
箭头上面刻着狰狞的狼牙纹。
显然，这是高冲从箭矢上掰下来的证物。
“西戎西戎商队！！！”
高师爷脸色大变，立马想起前不久来到县城的那伙胡人。
曹德握紧狼牙箭头，脸色瞬间沉了下来。
狼牙纹箭头乃是西戎胡人独有的箭矢。
高师爷接过箭头仔细观瞧，笃定这件事情和西戎商队脱不了干系。
另一边，曹德起身开始勘查现场。
很快，雪地上的脚印引起了曹德的注意。
脚印比常人要宽大许多，与中原人穿的布鞋，布靴印迹明显不同。
更像是西戎人常穿的皮靴鞋印。
路旁树干留下了数十个箭孔。
这种箭孔的样式也是西戎箭矢所留。
捡起几块破碎衣服皮子。
曹德嗅了嗅上面的闻到，不由得脸色阴沉。
一股刺鼻的牛羊味道。
破皮子的主人是谁，已经无需多言了。
不久前，曹德遭遇刺客暗杀。
刺客身上带着西戎商队的标记。
“难道是被人陷害”
曹德心头起疑。
抢夺贵重物品，岂会不会善后打扫。
将二十名衙役悉数杀光，可见他们有多小心。
如此小心。
反倒是留下了代表身份的皮袄碎片，一个还剩几口气的高冲。
各种不解堵在心头，曹德一时半会也是难以决断。
“先把高捕头小心抬回县城救治。”
担心高冲死在山里，曹德吩咐衙役搬运伤员的动作一定要轻。
眼下。
高冲的伤势依旧严重，稍有不慎就会小命不保。
“莫非有人想把水搅浑？”
目送衙役们抬走高冲，曹德继续在现场搜寻。
可惜。
除了这些带有西戎特征的证物，再没有发现其他有价值的痕迹。
天色渐渐黑了下来，曹德和高师爷心事重重地对视一眼。
能查的地方，二人分头找了一遍。
没有新的线索出现，只能先回衙门再做考虑。
岂料，曹德刚进城门口，就被一名急匆匆跑过来的伙计拦住。
“曹爷，小人可找到您了。”
“你找我？”
曹德愣了一下，依稀感觉眼前的伙计有些眼熟。
“曹爷您真是贵人多忘事，我是小五子，钱掌柜药铺的学徒。”
伙计喘着粗气自报家门。
钱掌柜的让小五子去青石村捎话，有人看到西戎商队回到府城。
目前住在府城南渡口的迎宾客栈。
曹德大喜，忙问道“什么时候看到的？”
小五子说道：“今天下午，一名府城商号的掌柜来县里办事，特地来找我家掌柜吃酒，席间掌柜说起西戎商队的事情，这位掌柜说昨天下午亲眼看见他们住进客栈。”
说到这里，小五子像是想到了什么，补充说道：“掌柜说让您多加小心，千万别一个人去找他们。”
“我知道了，麻烦你回去替我谢谢钱掌柜和另外一位掌柜。”
曹德从怀中摸出几个铜钱塞给伙计。
这个人情记下了。
伙计走了以后，曹德转身走向高师爷，提起前不久遭遇刺杀的事情。
怀疑有人故意挑拨，想要将脏水泼给这支商队。
“我遭遇西戎刺客暗杀，随后，哥舒泰的商队就被不明势力驱赶，还有，钱掌柜之前提醒，商队里多了许多凶恶的生面孔，如今礼器被人劫走，西戎商队又突然出现在府城，这一切未免太过巧合了。”
高师爷闻言捻着胡须，沉声说道：“你的意思是有人栽赃嫁祸？”
“不排除这个可能，毕竟，朝廷和西戎的关系，始终处于紧张状态。”
此时此刻，一个大胆的念头浮现在曹德脑海。
战争！
礼器乃是先帝御赐之物，奖励府城教化有方。
皇家御器被胡人劫掠，试问这是什么性质？
纵然是一尊马桶。
只要出自皇宫大内，那就是天子脸面，皇家尊严。
皇家御赐之物被的胡人抢走，并且还是以血腥残忍的手段。
事情一旦曝光。
必然是天下震动，朝野哗然。