知晓陛下素来倚重瑞王，此番江寒派出随行护卫的人选，皆是暗卫中比较厉害之人。乙一与乙五两位大将。
乙一精于易容伪装，更有过人的语言天赋，往往只需在当地盘桓数日，便能将当地方言学得惟妙惟肖；乙五则通晓医理、善用百毒，轻功卓绝，尤擅潜入暗查、搜集情报，是探查隐秘的一把好手。
两人一听瑞王没等他们已经出发前往江南，这是夜里还下着雨，万一路上出点事，陛下还不得让他们以死谢罪。
两个暗卫不敢眈误，骑马追到京城外，把人追了上。
瑞王见他们虽披着蓑衣，衣衫仍被雨水浸湿些许，便招手上二人同乘。
他们此前与瑞王早有交集，深知其不拘小节的性子，也不多推辞，坦然登车。
乙一接过瑞王递来的热茶，忍不住问道：“殿下，我们不是约好天明出发吗？怎的提前动身了？”
一旁的乙五轻笑接话：“想必是揍了小崔大人，怕崔相在朝堂上参他一本，这才急着离京避风头。”
瑞王嗤笑一声：“本王会怕他？本王是怕不走，忍不住揍死他。”
他这话并非全然逞强，那姓崔的竟敢出言辱及姜小菜，瑞王心中早已怒极。
只是他也明白，若真一时冲动取了对方性命，反而会打乱陛下的布局。
不如尽快赶往江南，查清真相，一举扳倒整个崔氏。
收拾一个崔知许，怎比得上让整个崔家倾复来得痛快？
原本马车缓行需六七日的路程，三人快马加鞭，仅用三天半便抵达江南。
他们寻了间客栈稍作安顿，用过饭便立即分头行动。
此番前来，需摸清唐家大房上下所有人的底细，更要查清他们在此地经营的全部产业与生意往来。
至晚时分，三人在客栈房中汇合，交换各自探查所得。
瑞王日间以京城商贾的身份为掩护，接触了几位与唐家有生意往来的本地商人，从中套取了不少消息。
乙五主要负责查探唐家产业，他从袖中取出一张纸笺，呈给瑞王：“唐家在此地主营茶叶与蚕丝，这是目前查明的产业清单，包括铺面、田庄与别院若干。”
乙一负责打探唐府内部的人情往来与人物关系。
乙一细细回禀道：“唐家二爷名唤唐砚朝，膝下有两子一女，皆为嫡妻所出。家中生意现由两位公子共同打理。长子性情内敛，沉默寡言；次子则处事圆融，能言善道。据闻唐老爷与夫人，似乎都更偏疼小公子几分。”
乙五听到此处，转身看向乙一，眉头微蹙：“这似乎有些不对。陛下此前不是怀疑那小公子实为唐尚书的亲生子？可若说大公子是，年纪却又对不上。”
瑞王却从另一角度剖析道：“仅凭表面偏爱，未必能说明实质。唐家大房如今仰仗二房扶持，二房既已将子嗣记在名下，刻意对幼子示好，做给远在京城的唐尚书看，也未必不是一番算计。”
乙一点头称是，随即请示：“王爷认为，我们该先接触哪位公子更为妥当？”
若同时接近两人，难免显得刻意，因此首选的接触对象至关重要。
他必须既愿意结交，又能在创建信任后，引荐他们认识更多唐家人。
瑞王沉吟问道：“这两位公子可有什么嗜好？譬如女色、赌局或饮酒？”
若有此类癖好，便容易寻机拿捏。
乙一却摇头：“唐家对子弟管束甚严，两位公子皆无此类富家子弟常有的习气。”
瑞王默然。他今日与那些同唐家有往来的商人周旋时，也曾旁敲侧击，得知唐家两位公子素来低调，不尚浮华。
此时乙五眸光一闪，插言道：“属下在清查唐家产业时，倒听得一桩消息。他们于东山脚下有一处庄子，位置颇为偏僻。我顺口多问了一句，得知唐家大公子性好入山围猎，每月都会去山上，便会住进那处庄院。”
瑞王闻言，唇角微扬：“这倒是个好机会。狩猎一事，正是你我三人所长。只需探明他何时入山，一切便好安排。”
这位唐家大公子素来严于律己，生活极有章法，每月总会按时前往城外的山庄小住两回。
待到狩猎之日，乙一早已将当地口音学得熟。
瑞王名下产业，在扬州本就有几处盐场，便顺理成章地让乙一假扮成盐场管事，随行左右。
而瑞王自己，则扮作从京城远道而来的东家，因盐场获利颇丰，便想借此行寻觅些别的生意门路。
乙五则一身随从打扮，低调地跟在瑞王身侧。
到了狩猎那日，林深叶密，乙五悄无声息地隐在一棵高树之间，看准唐大公子骑坐的那匹马，吹出一支细不可见的毒针。
不过半盏茶的功夫，那匹马便开始不对劲，眼神惊乱，蹄声急促，随后竟如离弦之箭一般狂奔起来。
受药物所激，它的速度远超寻常马匹，不过片刻，就将唐大公子仅带的两名侍从远远甩在身后。
马背颠簸欲倾，饶是唐大公子这般平日里从容沉静的人，此刻也不由得面露惊惶。
他攥紧缰绳，身形几番摇晃，眼看就要冒险强跳下马……
正在此时，从旁侧林道中“恰巧”骑马赶来的瑞王与乙五大喊出声：“马跑得太快了，此时跳不得！我们来助你！”
话音未落，乙五腕底疾翻，一颗石子破空而出，正中马耳后方，那马扬蹄一滞，狂奔之势竟渐渐缓了下来。
唐大公子从马上下来，走到瑞王跟前朝他们行礼：“多谢二位相助。”
这是乙一道：“公子客气了。”
唐家大公子见眼前二人气度不凡，尤其是为首的那位公子，身着织锦劲装，银线暗纹在日光下若隐若现，发间玉冠温润，腰间玉佩剔透，处处透着矜贵之气。
他当即拱手一礼，语气谦和却带着几分商门子弟特有的审慎：“在下姓唐，是唐氏茶行的少东家。不知二位如何称呼？”