我来了。
这三个字，如同九天之上落下的神谕，又像是深渊之中传来的魔音，清晰地回响在每个人的耳边。
不带任何感情。
却蕴含着比任何情感都更加沉重的力量。
我爱罗僵在原地，身体无法动弹。
他能感觉到，按在自己葫芦上的那只手，并没有使用任何蛮力。
但就是那只手，仿佛一个无形的黑洞，将他体内那只名为“守鹤”的怪物所有的狂暴、杀意、怨念，都尽数吞噬，压制得死死的。
他体内的“母亲”，在颤抖。
在恐惧。
“你不是怪物，你只是一个……还没找到主人的可怜傀儡。”
这句话，像一把淬毒的钥匙，捅进了我爱罗封闭了十二年的心房，然后狠狠一拧。
傀儡？
主人？
我爱罗的世界观，在这一刻，被彻底击碎，然后又被强行重组。
他一直以为自己是独一无二的，是因不被爱而存在的修罗。
可现在，有人告诉他。
你不是。
你只是一个等待主人的工具。
这种定义，比任何杀意都让他感到陌生，感到……战栗。
“比……比赛……”月光疾风虚弱的声音颤抖着响起，他看着场中这诡异的一幕，几乎要窒息，“我爱罗选手，失去战斗能力……由于漩涡鸣人选手介入……本场比赛……”
他不知道该如何宣判。
“胜者，李洛克。”
鸣人替他说了出来。
他松开了按在我爱罗葫芦上的手，仿佛只是拍了拍灰尘。
然后，他转身，看了一眼被阿凯抱在怀里，浑身是血，肌肉严重撕裂，但眼神中却透着一丝茫然和感激的李洛克。
“你的青春，燃烧得很有价值。”鸣人平静地评价，“至少，让我看到了一个不错的素材。”
说完，他不再理会任何人，径直走回看台。
阿凯抱着小李，看着鸣人的背影，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
他本该愤怒，鸣人竟然用他最得意的弟子当“素材”。
但他，却感到了另一种情绪。
恐惧。
以及……一丝说不清道不明的……感激。
因为鸣人，救了小李的命。
手鞠和勘九郎快步冲下场，扶住摇摇欲坠的我爱罗。
“我爱罗，你怎么样？”
我爱罗没有回答，他只是死死地盯着鸣人离去的背影，那双空洞的眼睛里，第一次有了光。
一种名为“坐标”的光。
至此，预选赛在一种近乎荒诞的氛围中，彻底结束。
三代火影猿飞日斩深吸一口气，从座位上站了起来。
他的声音，通过查克拉的扩增，传遍整个会场。
“预选赛，到此结束。”
“所有通过预选赛的选手，将进行为期一个月的休整与备战。”
“一个月后，将在这里，举行正式的第三场中忍考试——决赛！”
他的目光，扫过下方每一个通过预选赛的少年。
志乃、手鞠、勘九郎、鹿丸、多斯……
最后，他的目光，在佐助和鸣人身上，停留了最久。
尤其是鸣人。
这个少年，已经彻底脱离了他的掌控，变成了一个他完全无法理解的，不可名状的存在。
他必须要做点什么。
必须，要将这个“异常”，置于所有人的目光之下，彻底剖析！
“现在，公布决赛对阵名单！”
三代火影的声音，陡然提高。
巨大的电子屏幕上，所有晋级者的头像，开始疯狂滚动。
所有人都屏住了呼吸。
滴。
第一组对阵出现。
滴。
第二组。
一组组对阵名单出现，气氛越来越紧张。
所有人都知道，最后的悬念，只剩下了两个人。
那个觉醒了咒印，被大蛇丸看中的宇智波末裔。
和那个，以一己之力，将整个中忍考试搅得天翻地覆的……怪物。
屏幕上的头像，滚动得越来越慢。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
终于。
咔。
两个头像，缓缓定格。
左边，是黑发黑瞳，神情冷酷的宇智波佐助。
右边，是金发蓝眸，嘴角带着一丝若有若无笑意的……漩涡鸣人。
轰——！
整个会场，瞬间炸开了锅！
“什么？！”
“开玩笑的吧！他们两个……他们不是一个班的吗？”
“木叶这是在搞什么？让同伴自相残杀？”
“这绝对是黑幕！故意的！”
质疑声，议论声，此起彼伏。
就连卡卡西，阿斯玛等上忍，都露出了难以置信的神情。
他们看向三代火影，希望得到一个解释。
而佐助，在看到对阵名单的那一刻，全身的血液，都沸腾了。
他猛地转头，看向鸣人。
眼神中，没有丝毫的意外，只有压抑不住的狂热与兴奋！
他懂了。
他全都懂了！
这根本不是什么随机分配！
这是鸣人的安排！
这是鸣人，为他准备的，最终的“毕业考试”！
三代火影无视了所有的议论，他只是深深地看着鸣人，沉声道：“这个安排，是我的决定。我希望，能在决赛的舞台上，看到木叶新一代最强者的诞生！”
他的话，冠冕堂皇。
但在场的所有高层，都明白了他的意思。
制衡。
试探。
利用宇智波的力量，去碰撞漩涡鸣人这个“异常”，看看究竟能撞出什么样的火花。
然而，他们不知道。
在他们以为自己是布局者的时候。
真正的棋手，只是把他们的“妙招”，当成了自己剧本里，一个毫不起眼的过场。
鸣人根本没有理会三代的发言，也没有在意周围的喧嚣。
他的赌局，五场预测，全部命中。
他只是站起身，对着身边的卡卡西和佐助，淡淡地说了一句。
“走，开个会。”
半小时后。
第七班专属的第三演习场。
鸣人，佐助，卡卡西，三人相对而立。
气氛，压抑得可怕。
卡卡西看着眼前这个只有十二岁的学生，感觉自己引以为傲的人生阅历，变成了一个笑话。
他完全看不透鸣人。
“鸣人，把我们叫到这里，是为了决赛的事吗？”卡卡西艰难地开口。
“决赛？”
鸣人嗤笑一声，仿佛听到了什么好笑的事情。
他没有回答，而是从忍具包里，拿出了一卷巨大的卷轴，在地上铺开。
那是一张，无比精细的木叶村结构图。
街道，建筑，下水道，甚至是暗部的秘密通道，都标注得一清二楚。
卡卡西的瞳孔，瞬间收缩。
这张地图的精细程度，已经超过了火影办公室的最高机密版本！
他怎么会有这种东西？
鸣人没有理会他的震惊，他伸出手指，在地图上，画了几个圈。
村子北面的城墙。
观众席的几个死角。
以及，火影所在的观战台。
“一个月后，决赛当天。”
鸣人的声音，没有一丝波澜。
“大蛇丸会动手。”
“砂隐村和音隐村的联军，会从北面攻入。同时，埋伏在观众席的音忍，会发动奇袭，制造混乱。”
“而伪装成四代风影的大蛇丸，会在观战台上，对三代老头子下手。”
轰！
如同九天惊雷，在卡卡西和佐助的脑海中炸响。
他们，彻底懵了。
入侵？
大蛇丸？
砂隐和音隐的联军？
鸣人……他怎么会知道这些？
这已经不是情报的范畴了。
这是……预言！
“卡卡西。”鸣人抬起头，看向已经完全失神的上忍老师，“你不用管决赛。你的任务，是立刻去联络自来也。”
“告诉他，一个月后，带上蛤蟆，守住村子的北面。我需要他挡住砂隐的主力部队。”
卡卡西的身体，僵住了。
自来也……大人？
鸣人，不仅知道大蛇丸的计划，甚至连三忍之一，行踪飘忽不定的自来也大人的动向，都了如指掌？
“佐助。”
鸣人又转向了佐助。
佐助的呼吸，已经变得无比粗重，咒印的纹路，在他脖颈上若隐若现。
他的眼中，是无法抑制的兴奋。
战争！
这才是他渴望的舞台！
“你我之间的战斗，就是信号。”
鸣人盯着他，一字一句地说道。
“当战斗进行到最激烈的时候，我会让你看到，什么才是真正的‘宇智波之力’。”
“在那之后，你的任务，是去解决我爱罗。他体内的守鹤，是计划的一部分。”
佐助闻言，猛地攥紧了拳头。
真正的……宇智波之力？
比咒印，比三勾玉写轮眼，更强的力量？
他毫不怀疑鸣人的话。
他只感到，一股前所未有的期待，充斥着他的每一个细胞。
“至于我……”
鸣人缓缓直起身，他的目光，穿过树林，遥遥望向远处山壁上雕刻的火影岩。
他的嘴角，勾起一抹冰冷而残忍的弧度。
“我要去见一见。”
“木叶的……‘根’。”