年轻鼠名为甘菊。
这名字一点都不象他，他看着也一点都不年轻。
当诺文第一眼看见他的时候，觉得自己仿佛看到了一棵枯树。
那是严冬中最后一棵挺立的树，树皮剥落，枝叶凋零，却倔强地挺直着脊梁，拒绝在寒风中倒下。
他太瘦了，头发毛糙干枯，脸上冻得发白，一道丑陋扭曲的疤痕从下巴划过右眼框边缘，让鼠人普遍稚嫩的面庞都显得狰狞。
“你想见我？”
诺文拉出一张板凳让他坐下，但他依然倔强地站着，抬着头，用黄绿色的眼睛盯着诺文看。
“一直盯着人看可不礼貌。”诺文笑了笑，“坐下来慢慢说吧。”
甘菊这才低下头，小声说：“对不起。”
“我只是没想到，您和我想象中一点都不一样。”
“用不着这么严肃地道歉。不过，我倒是很好奇，哪里不一样？”诺文饶有兴致地问。
哪都不一样。甘菊心里这么想着，他想过“诺文先生”这个形象的无数个侧面，但都远远偏离了一个内核特质。
“是气质。您和其他人不一样。”
他小声说：“我见过领主，见过管事，见过士兵和商人，他们都不象您。您更象”
说着说着，他又卡住了，刚想念出一个词汇，面上的疤痕却猛地一抽。
年轻鼠又低下头，声音很虚弱：“对不起。”
诺文看着这个年轻人，莫名觉得他的疤痕一路延伸到了心底，将他的秘密深藏其中。
他叹了口气：“如果不舒服，就不用说了。我相信你冒着风雪和栗子来到这里，不只是为了道歉。说吧，有什么需要我帮忙的？”
甘菊张了张嘴：“你们说过要反抗。还在训练士兵。”
“我想添加。”
诺文的笑容慢慢消失，坐直身子，审视着他纤瘦的身体，认真道：“你太瘦了。外面很冷，风雪交加，你站都站不稳，更挺不住训练，我不能让你白白送死。”
“但我认字，会读书，还会算数！”甘菊攥紧拳头，骨节从手背凸出来。“总会有用的！”
诺文皱起眉头，试探道：
“那你可以待在后方，也能做出贡献——”
“不行！我必须必须站在最前面！不然就没有人了！”他突然打断，焦急地扑到诺文桌前，声音瞬间拔高，“先生，向日葵村是我的家！是家啊！”
“我的家要没了！我们熬不过这个冬天了！”
“我等不了了，我可以吃苦，可以学，干什么都行，求求您！求求您让我也一起”
他哭了，泪水从那道狰狞的伤疤一路划下来，让他的脸扭曲得更加痛苦。
诺文沉默片刻，站起身，走到他面前，双手扶住他颤斗的肩膀，语气肃然。
他心中已经出现了一个适合甘菊的职位，但还得看这位年轻人是否真能折断内心的枯枝，重新长出嫩芽，担得起那份重任。
“安静！”
一声低喝，让甘菊的哭声戛然而止。
“想添加？好，我现在就给你下达第一道命令。”诺文的语气不容置疑，“出门，去厨房，去吃一顿饱饭。下午，去旁观训练，跟着做。”
“如果你敢说一句怨言，就自己滚出去！”
年轻人一哆嗦，周围路过的鼠鼠也吓了一跳，纷纷猜测向来温和的诺文先生为什么突然发这么大的火。
他很快被其他鼠小心翼翼地带走了。
诺文深吸了一口气。
他看出来了，这个年轻人的心里有一团火，能烧死他，也能让他浴火重生。
岁寒，然后知松柏之后凋也。
三天后。
栗子又带回了几位向日葵村的老幼鼠人，暂时在这里安顿下来，受到大家的热烈欢迎。
鼠鼠们努力清理出了新房间，让孩子们洗澡吃饭，也让老人们来讲些他们村的故事。
老人们讲着讲着，就流下眼泪，想家了。他们拜托栗子往回带信，讲这里的好，每天来到村庄的鼠鼠就更多了。
光留在那里不行，实在养不活。
纵使仓鼠大王每天都拼了命驮去面包，那里的食物依然稀缺。
大鼠们把食物分来分去，大多给了小鼠，自己只吃个半饱，躺在家里，点着不大不小的炉火，每天的希望都和炊烟一样飘忽不定。
诺文揉了揉头，快步走向工业准备区，视图各种加工进度。
这里整体型状象个四宫格，高炉区在左上角，准备区在左下角，右下角是加工室，而藏在最里面的那个是专门烧玻璃的地方。
“诺文！你来啦，看我怎么敲碎坏石头！”
“啪！”
安卡拉绷紧尾巴，对准铁矿石就是一砸，灰扑扑的雪球则带着矿粉跑到溶炉区。
她蹭了蹭诺文的裤腿，就哒哒地扛着箱子跑了。
“厉害厉害。”
诺文笑了笑，摸了摸龙娘，刚跟雪球过去，就听到一阵一阵的号子小调，还有砰砰砰的砸铁声。
锥型高炉顶天立地，堵满了之前的大坑。不知为何，它的实际温度居然比诺文预想的还高。
鼠鼠们忙的满头是汗，全都在用力摇着曲柄，给蓄能飞轮加速，功率可达六鼠力。
“嘿呀，嘿呀！”
“诺文先生来了！”动力鼠们抹了一把汗，灰扑扑的小脸露出笑容，“我们在烧铁啦！”
“这个东西好厉害叽！”
给高炉鼓风的大型活塞式风箱，一只鼠鼠拉不动，两只鼠鼠拉的累，三只鼠鼠，没地方站啦！
而且鼠鼠们拉两下子就得累的气喘吁吁，根本不可持续。
周围没风力，没水力，怎么办？
诺文一寻思，用鼠力！
于是这款用蓄能飞轮带动风箱的设备横空出世。只需要鼠鼠们轮流工作，就能给高炉提供持续又强劲的氧气，大大提高炉内温度。
高炉烟囱从侧面伸出，先进入热风塔，加热外界冷空气，然后才穿过屋顶，直排外界。
鼠人没力气抡大锤，打不动大金属件怎么办？
还是鼠力！
只要通过离合器与多层木板叠合，形成类似弩臂，就可以存储大量势能。然后只要一放控制杆，棘轮松开，杠杆就会带着锤头猛砸下方的锻造矮砧。
“一，二，三！”
“砰！”
“好，再来！”
铁匠鼠大声喊着，用夹钳动动金属条，时不时放进旁边的火炉里再加热一次，锤出一个歪歪扭扭的奇怪轮廓。
“老大这是在造镰刀吗叽？”
刚刚上任的铁匠鼠瞬间涨红了脸——虽然他的脸在炉火映照下一直很红：“这是镐头！”
熬过这一劫的金属成品会被鼠鼠们搬到下一个房间，那里稍微凉快一些，用来对成品进行最后的加工打磨。
角落里有一台四鼠力的飞轮，带动浸水的砂轮，由木头和皮革的抛光轮，还有一台至今还缺少关键部件的没有钻头的钻床。
从这里往信道尽头看去，就能看见几位缠着头巾的鼠鼠，在小心翼翼地配合着吹玻璃。
一鼠吹，一鼠轮换，一鼠帮忙调整玻璃吹管的位置，鼓起一个个浅绿色的瓶子。
这里比溶炉区安静许多，但进行的工作却最为细致。烧好的玻璃需要缓慢而耐心地进行退火，要数人轮换，慢慢翻动，持续几个甚至十几个小时。
诺文左右看去，自豪和怪异感同时涌现出来，让他忍不住挠了挠头。
明明都把风险防护和轮班制度都设计好了，鼠鼠们看着也干劲十足。
可怎么还是有种血汗工厂的既视感？