初夏的炎阳，洒在陇西郡的官道上。
马超一马当先，身后一辆马车缓缓随行，三百亲兵身着银甲，队列严整，每人脸上却透着些许疲惫。
自他坐镇上邽以来，日夜统筹部署，如今各项新政，已在其所控的地盘渐次推广。
起初，新政遭逢不少士族明里暗里抗拒。
均田制虽未直接触动各士族的固有土地，可普通百姓能分到属于自己的田亩，且赋税仅收三成，这无疑是一把利刃，狠狠扎在依赖佃户劳作的士族心上。
那些士族，曾多次暗中连络及活动，甚至暗中煽动百姓，试图阻挠新政推行。
但马超向来铁腕，一边以雷霆手段处置了几个带头闹事的豪强，一边又得了杨氏、姜氏两大家族的鼎力支持，新政终究排除万难，在陇上地区上稳稳扎下了根。
马超见如今已是建安十七年四月，上邽的诸事皆安排妥当，他这才放心带着姜维母子，启程前往陇西郡的治所狄道（今甘肃临洮）。
他勒住马缰，抬眼望去，前方约十里外，狄道城的轮廓，已清淅可见。
青灰色的城墙顺着山势蜿蜒，只是，城门外却行人不多。
他放缓语速，对身旁的亲兵吩咐：“传令，就在路边那片槐树下歇息片刻。”
话音刚落，车厢的帷幔便被轻轻掀开，姜维的小脑袋探了出来，：“义父，到狄道城了吗？”
马超翻身下马，将他从车上抱下来，指着远处的城墙道：“前面十里就是了。这几日赶路辛苦，你和母亲都累坏了，先歇会儿再走。”
姜维乖巧地点了点头，小手却轻轻推开马超，转身朝着不远处的土坡走去。
他小小的身影站在高地上，踮着脚尖，出神地眺望着远方的狄道城。
风拂过他的发髻，将额前的碎发吹得微微晃动，原本明亮的眼睛，渐渐蒙上了一层水汽，眼框也泛起红色。
马超站在原地，望着那抹单薄的背影，心里不禁泛起一阵叹息。
他怎会不知，姜维这是在思念父亲姜冏。
六年前，姜冏便是在狄道城外的战场上战死，那座城于孩子而言，藏着深深的伤痛记忆。
忽然。
一阵急促的马蹄声从前方传来。
马超眉头微挑，定睛细看，只见一队骑兵，正朝着这边疾驰而来。
为首那人的身影格外熟悉，他嘴角泛起笑意，正是马岱带人前来相迎。
很快，马岱便来到近前，利落地下马行礼，欣喜道：“兄长，你这么快就到了？我收到来信后，每日都派人在路上巡视，刚才接报说你即将抵达，便立刻带着人出城来接。”
说罢，他抬眼瞥见站在一旁的姜维，脸上的笑意更浓了，上前两步揉了揉孩子的头顶：“维儿，你来得可太巧了！叔父带你去参加赛神节，热闹得很！”
“赛神节？”马超脸上浮起一丝惊讶，随即若有所思地颔首，“我倒忘了，四月正是西凉举办赛神节的时候，哪天开始举行？”
他心中想起，赛神节是西凉世代相传的民俗活动，源于上古的社祭，到了汉代已在民间普遍盛行。
而西凉之地聚居着羌、氐、胡、匈奴等诸多民族，各族人更是将这活动推崇备至，每逢举办，无论是官宦子弟还是寻常百姓，都会涌到街上参与。
他恍惚记起，后世唐代的诗人王维，还曾写过一首《凉州赛神》，诗里描绘的便是这节日的热闹景象。
今日，他倒要亲眼见见这盛景。
马岱笑着回道：“三天前开始，今日是最后一天！马太守已前去主持仪式，所以没能来迎接兄长。”
他口中的马太守，便是陇西郡太守马宏，亦是马氏的族人，向来与马超、马岱兄弟亲近。
“义父，”姜维听到“赛神节”三个字，眼里的伤感，瞬间消散大半，他快步跑到马超身边，紧拉住马超的衣袖，恳求道，“维儿想去看看！”
马超低头看着孩子期待的眼神，便弯腰将他抱起，稳稳地坐在自己臂弯里，语气带着几分宠溺：“好！我等先入城安顿好你母亲，义父再带你去凑凑热闹。”
城南那片开阔的空地，此刻早已被黑压压的人群填满。
喧闹的人声、清脆的笑声与悠扬的乐声，交织在一起，空气里飘着节日的热闹气息，就如一片欢乐海洋。
这里便是狄道城每年举办赛神节的固定场所。
每逢开春播种后选定的吉日，无论是城中的贩夫走卒、达官贵人，还是周边村落里的民众，或是邻近郡县不少的羌族、氐族、胡族之人，都会不约而同涌向这里，只为赴这场一年一度的盛会。
空地上燃起了数十堆篝火，跳跃的火光，将众人的脸庞映得通红，他们围着篝火，吹奏羌笛、胡笳，敲响羯鼓，伴着欢快的节奏，拉起手集体起舞。
马超跟着马岱，拉着姜维，身后是十名亲兵，从人群缝隙里，慢慢挤进去。
他如今体恤百姓，不愿因自己的身份，打扰众人过节的兴致，出发前特意吩咐，让所有人换上了普通百姓的粗布衣裳。
他只想如寻常人家一样，陪姜维好好热闹一番。
九岁的姜维性子活泼，一进人群，便如脱缰的小马驹，一会儿跑到篝火旁跟着学跳舞，一会儿又凑到吹笛人身边好奇张望，小脸上满是兴奋。
他不停在人群中穿梭，跑得满头大汗，却依旧喜笑颜开，玩得不亦乐乎。
忽然。
一阵急促又响亮的鼓声，从空地中央传来。
这恍如一道信号，原本围着篝火的民众，瞬间骚动起来，纷纷朝着中间涌去，刚才还热闹非凡的篝火旁，转眼间便冷清了许多。
姜维正围着一堆篝火又唱又跳，小手还跟着鼓点拍着节拍，回头却发现身边的人都走光了，只剩下自己站在跳动的火光里。
他的眉头顿时皱了起来，眼神里满是茫然。
马超上前，伸手拍了拍姜维的后背，安抚他失落的情绪，转头向马岱不解问道：“这是怎么回事？为何众人突然都跑往中间？”
马岱顺着人流的方向望了一眼，笑着回道：“将军，赛神夺宝即将开始，这可是赛神节的最高潮，民众都跑去看热闹。”
他在狄道城驻扎了近四个月，早已把节日的流程摸得一清二楚。
赛神夺宝不仅是赛神节传统的压轴节目，更是民众节后许久都能津津乐道的话题，谁都不愿错过这份热闹。
马超闻言，弯腰牵起姜维的小手，道：“维儿，走，义父带你去看看赛神夺宝，肯定比刚才还好玩。”
姜维立刻眼睛一亮，满布期待，刚才的失落一扫而空，用力点了点头。