马超回到营帐时，庞德、马岱已在帐内等侯。
他当即告知二人，联军十部已然议定，十日后便与曹军决战。
庞德闻言，仰天大笑：“起兵已过半载，今日终能与曹军决一死战，痛快！”
他年少时只是郡吏，因得马腾赏识，在战场上屡立战功，后被拜为中郎将、封都亭侯
自此每逢战事，便热血难抑。
马岱也连声附和：“正是，正是！”
四日前他回营后，总怕继续领兵巡视，会错过与曹军决战，特意向韩遂辞去巡视之责。
韩遂爽快应允，改派梁兴的骑兵接手。
如今决战将近，他心中激动更难掩饰。
“主公，我这就去整顿兵马，全力备战！”庞德说着便要起身。
马超却摆了摆手：“令明，不必心急。此事或有变量，稍后命将士做好随时作战的准备即可。”
此前，他并未向任何人透露破解潼关死局的“十六字方针”。
并非不相信庞德与马岱，而是他知晓庞德性情耿直，若过早知晓计划，言行间恐露破绽，被韩遂等老谋深算之人察觉。
况且，让二人不知情，后续“演戏”的效果也会更好。
庞德面露愕然：“此事既已议定，何来变量？”
他话音刚落，一名士兵便匆忙来报。
他们监视杨秋营帐时，发现杨和换了便装，偷偷溜出帐外。
“主公所说的变量，竟是杨秋这小子！”庞德恍然，当即高声道，“我这就去擒住杨和，免得他泄露军情！”
马岱也附和道：“正是！如今决战之事已定，擒下杨和后，索性将杨秋一并拿下，省得他搅乱战局！”
此前抓捕的六名杨秋部下，还由他派人秘密看守着，那可是杨秋通敌的铁证。
见二人如此反应，马超抬手示意他们坐下。
此刻，也该让他们知晓自己的计划了。
随后，他将“凝聚联军，诱敌深入”的计策和盘托出。
听罢计划，庞德与马岱皆大惊失色。
天下人都视作莽夫的马超，竟能有这般周密的谋划？
此计策环环相扣，既算准了曹操，也顾及了联军，他们实在难以想象，世间竟有人能想出这般计策。
马岱心中一动，急忙问道：“兄长，事到如今，究竟是哪位高人在背后指点你？还请明示！”
庞德也紧张地看向马超。
在他们看来，以往日所认识的马超，绝无可能想出如此高深的计策，背后定然有高人相助。
马超心中暗自苦笑，哪有什么高人？
也难怪他们不信，朝夕相处三十年，自己向来被天下人讥笑为莽夫，如今突然深谙谋略，换作谁也难以接受。
忽然，马超心中一动。
近日他始终在思索未来。
如今天下，曹操实力最强，江东孙权次之，待刘备夺取益州，三足鼎立之势便成。
而他的西凉势力，处境尴尬，地盘既被曹操视作囊中之物，日后也难逃蜀汉觊觎。
思虑再三，他决意走稳健路线，避开锋芒、暗中蓄力。
对外，表面归顺曹操，暗中却与其他势力互通。对内，经营好陇上之地，悄悄收服周边势力以积蓄力量。
待日后天下生变，便可东出关中，问鼎中原。
要实现此计，他需编造出一位“背后高人”。
一来，可掩饰自己明显的转变。
二来，能增添神秘感，让属下将士与地方家族更敬畏、更卖命。
三来，可迷惑对手，将其注意力引向这个不存在的人。
“令明，伯瞻。”马超唤道，“你们暗中派人散布消息，就说我背后有高人指点，此人仙风道骨，来去无踪。”
马岱急忙追问：“兄长，这位高人在何处？能否容我前去叩拜？”
马超摆手：“他不在此处。”
随即岔开话题，“令明，你去整顿队伍，务必摆出全力备战的样子。
伯瞻，你亲自盯紧杨和，切记不可惊动，只需确认他进入曹营即可。另外派人日夜守着，等他从曹营返回，就在半路将其抓获。”
庞德与马岱见马超不愿多言，也无可奈何，只得压下好奇，领命离去。
曹军营寨内，曹操手持联军约战书，嘴角噙着笑意，目光扫过众将官，带着询问之意。
辛毗率先开口：“丞相神机妙算！此前放潼关敌军过来，就是对决战胸有成竹，如今敌军果然如你所料，已落入算计之中。”
众人纷纷附和，赞叹声此起彼伏。
曹操微微颔首，敌军约定十日后决战，既在他意料之内，又有些出乎预料。
他本以为敌军会约在三日后，而非十日。
“妙才，我军粮草还能支撑几日？”他转向夏侯渊。
夏侯渊答道：“眼下尚可供应五日，明天会有一批粮草抵达，能再续十日。”
曹军粮草多取自中原屯田区，经黄河漕运与陆路结合运送，又靠战略迂回控制关键渡口，粮道始终畅通。
曹操心中暗疑，自己背靠北方，粮草尚且紧张，据杨秋所说，联军粮草更是捉襟见肘，为何偏要拖到十日后决战？
他望向贾诩：“文和，你如何看待此事？”
贾诩暗忖，即便韩遂狡猾奸诈，想拖一日是一日，可马超性情火爆，既已定下决战，理应急不可耐，怎会同意定在十日之后？
可他反复思索，又没发现任何可疑之处。
莫非敌军想逃？
这念头刚起，便被他否决。
渭南地处关中平原东端，韩遂等人若想逃回西凉，需穿过四百里关中平原，届时岂不是任由曹军追击，沦为待宰鱼肉？
何况，联军内部尔虞我诈，没人愿吃亏，真要逃，定会争先恐后，谁也不肯落后。
当年刘备从樊城逃往江陵，很快就被虎豹骑追上，落得全军溃败，韩遂怎会重蹈复辙？
曹操征战多年，临战经验何等丰富，定然也想到了这层，只觉敌军逃窜绝无可能。
贾诩所料不错，曹操早已否决了联军主动逃窜的可能。
这支联军好不容易凑在一起，目标是保住各自地盘，将曹军赶出关中，如今目标尚未达成，怎会半途而废？
这时，辛毗开口：“丞相何必疑虑？定是敌军早闻你的威名，内部已生嫌隙，需时间平息矛盾，才把决战时间往后拖。”
这是他苦思许久，才想出的理由。
曹操点头，敌军内部情况复杂，从潼关过来的队伍也需时间集成，这般解释倒也情理之中。
或许是自己顾虑太多了，既然敌军要十日后决战，便应下来，且让他们多活几日。
他当即命主簿刘晔回复书信，同意十日后决战，随后下令各将领加紧备战。
众人领命离去，营中只剩曹操与贾诩二人。
良久，曹操端起茶杯，轻抿一口，叹道：“年纪大了，反而容易患得患失，平定关中的机会就在眼前，内心却不是兴奋。文和，你我二人，是否思虑太多？”
无论是起兵反董卓，兖州战吕布，官渡遇袁绍，赤壁望孙刘，他一贯给人的印象，都是意气风发，收放自如。
如今，对手只是一名莽夫，他竟然瞻前顾后，实在匪夷所思。
贾诩眸光闪动，谨慎道：“丞相志在千里，如今西北即将纳入囊中，心情波动在所难免。
至于那联军，拼死一搏是他们最好、也唯一的办法，可惜遇上了丞相，失败本是必然。”
在他看来，曹军取胜不过是时间问题，这便是他对这场战役的最终判断。
二人正说着，军士来报，杨和在帐外求见。
曹操与贾诩顿时喜出望外。
杨和来得正是时候，所谓知己知彼，百战不殆，若能从他口中摸清敌军情况，取胜便成了板上钉钉的事。
帐帘掀开，杨和快步走入，脸上满是激动，躬身行礼：“草民杨和，拜见丞相、太中大夫！”