就在吴泰勋疾风暴雨般的收复了唐努乌梁海的同时
苏蒙边境重镇，恰克图的丘陵上，莫德尔站在壕沟旁，手里捏着望远镜，目光越过边境线。
“让兄弟们加速构筑阵地”他回头对马克副旅长说道说“苏俄人肯定会在伊尔库茨克屯驻重兵，准备反攻的。恰克图就是他们的必经之路。”
几十公里外，黄克实带领的药警总团正在镇守苏赫巴托尔。士兵们背着沉重的重机枪，裤腿沾满草汁，军靴上全是泥泞，却没人敢放慢脚步，十几天前，杨宇霆派遣莫德尔的教导旅前往恰克图守备边境，防守苏军可能的反攻，而黄克实的药警总团就被派来了苏赫巴托尔，这两座城市是苏蒙边境线上最重要的两个交通枢纽和贸易重地。
教导旅和药警总团互为犄角，开始了大规模的防御阵地的构筑和发掘，后勤补给也从后方不停的运输上来。
两天后，乌兰巴托司令部里，杨宇霆盯着桌上的电报，眉头拧成了疙瘩。莫德尔和黄克实的防线在构筑，但苏军在伊尔库茨克的“底细”还没摸清，苏军到底集结了多少部队也是未知数？机场藏了多少战机？
“命令第三航空师，派疾风侦察机去伊尔库茨克侦察，”杨宇霆手指向地图的位置，“必须搞清楚苏军的机场位置、主力有多少人和防空火力，不然咱们就是睁眼瞎。”
命令下达后的乌兰巴托机场，透着一股紧绷的忙碌。
作为苏俄军队在外蒙最重要的城市和据点，乌兰巴托机场本身就非常大，杨宇霆进占乌兰巴托后的第一件事，就是派遣数千民夫对乌兰巴托机场进行紧急的扩建，搭建临时的机库和油料库。
高志航点点头，伸手拍了拍黎明2型的机身，这架战机陪他击落过7架敌机，侧面的“红男爵师”标志被地勤擦得锃亮。
第二天凌晨四点，天还没亮，三架“疾风”侦察机就滑上了跑道。机身涂的浅灰色伪装在晨雾里几乎隐形，机翼下的侦察相机早已调试完毕。高志航驾驶黎明2型冲在最前面，引擎的轰鸣声划破寂静，还有11架黎明2型战斗机紧随其后，像银色闪电一般，将侦察机护在中间，朝着正北方向的伊尔库茨克飞去。
“各机保持高度，航向”高志航的声音在无线电里响起“疾风机组注意，过了边境线就开始拍摄，重点拍机场和部队集结地。”
侦察机机长陈默是个老飞行员，他也是少帅当年第一批派到法国学习飞行员课程的老学员之一，操控着疾风游刃有余，手指轻轻搭在快门按钮上“收到，高队，保证把列万多夫斯基的底裤都拍清楚。”
此时的伊尔库茨克方向，苏俄军队的几架波利卡波夫侦察机同样执行着相同的任务，打算飞越边境，到恰克图去侦查敌情。
六架伊-16战斗机负责保驾护航，带队的上尉伊万诺夫咬着牙，操纵杆握得发白。他上个月刚在演习里拿了“最佳飞行员”，他根本没把中国战机放在眼里。
早上六点半，双方机群在距离伊尔库茨克80公里的空域相遇。
“左前方发现敌机！六架伊-16！”陈默的声音突然响起，只见苏军战机排成一字型，正朝着疾风侦察机冲来。
高志航立刻下令“第二小队，你们去拦左翼三架，第一小队，跟我护着侦察机，别让他们靠近！”
高志航猛地推下油门，黎明2型瞬间提速，像一道银箭般冲向苏军战机。一架伊-16试图咬尾，他突然一个急转弯，机身几乎垂直于地面，然后迅速拉升，这手“剪刀机动”把苏军飞行员晃得晕头转向，高志航趁机绕到敌机后方，按下机枪按钮“哒哒哒！”
子弹精准命中伊-16的引擎，黑烟瞬间冒了出来，那架战机摇摇晃晃地坠向草原。另一架黎明2也没闲着，他利用俯冲优势，从高空冲下来，一串子弹打穿了另一架伊-16的机翼，敌机失控地打着旋儿，最后砸在地上炸成了火球。
另一边，伊万诺夫带着三架伊-16冲向疾风侦察机。
“高队，他们冲侦察机来了！”陈默对着无线电大喊
高志航趁机咬住了伊万诺夫的战机。黎明2型的速度优势此刻完全显现，他轻松跟在伊-16后面，瞄准镜牢牢锁定敌机尾翼“老毛子，尝尝这个！”
一串子弹打穿了伊-16的尾翼，伊万诺夫的战机瞬间失控，坠落地面。剩下的几架苏军战机见势不妙，掉头就跑，高志航本想追，却听到陈默的声音“高队，侦查重要。”
上午九点，侦察机组安全返回乌兰巴托机场。
杨宇霆看着照片，脸色越来越沉“苏军这是还在等待援军？在伊尔库茨克至少已经集结了四万人的部队还不打算进攻？”
想到这里，杨宇霆回头对陈白仁说道“给总司令发电报，调第一，第二，第四航空师来乌兰巴托，我有预感，接下来会是空战的表演舞台了！”
半个月后，东北空军章斌少将率领的第一航空师和赵延绪少将率领的第二航空师，还有徐则林少将率领的第四航空师陆续抵达。四个航空师齐聚乌兰巴托，超过260架黎明2型战斗机和一百多架雷霆轰炸机，把停机坪挤得满满当当
沃尔夫拉姆在机场指挥塔召开紧急会议时“从今天起，咱们要分三个梯队巡逻，”他用红笔在地图上画了三道弧线“第一师第二师负责恰克图上空，第三师和第四师负责盯紧苏赫巴托尔方向。”
章斌手指敲了敲“伊尔库茨克机场”的标记“听说苏军在空中一直没有占到便宜，他们肯定会反扑，咱们得做好打持久战的准备。保护前线陆军的安全。”
这话正合沃尔夫拉姆和赵延绪的心意。当天下午，第一师的十二架黎明2型就悄悄摸到了边境线。飞行员乐以琴盯着座舱外的云层，耳机里传来地面侦察机的声音“苏军有八架伊-16正在起飞，航向正南，像是要去恰克图巡逻。”
“各机注意，爬升至八千米，等他们接近就动手。”乐以琴压低声音下令。十二架黎明2型迅速拉升，机身藏在厚厚的云层里。
十分钟后，八架伊-16果然出现在视野里。苏军飞行员丝毫没察觉危险，还在无线电里说笑。乐以琴猛地推杆，战机从云层中俯冲而下，黎明2型的引擎发出刺耳的轰鸣，四门机枪同时开火，最前面的一架伊-16瞬间被击中，引擎冒起黑烟，摇摇晃晃地坠向草原。
苏军战机顿时乱作一团，有两架试图拉升规避，却被早已包抄到位的黎明2型咬住尾翼。“哒哒哒！”子弹穿透机身的声音在无线电里清晰可闻，又有三架伊-16坠毁。剩下的几架伊-16吓得掉头就跑，连巡逻任务都忘了，拼命朝着伊尔库茨克机场逃窜。
这是双方在蒙苏边境的第一次正式的交锋，东北军零损失击落六架苏军战机的消息，当晚就传到了乌兰巴托司令部。杨宇霆拿着战报“继续保持这个节奏，每天派小队前出，消耗他们的有生力量！”
接下来的一个月里，中苏边境的天空彻底变成了空军的舞台。苏军几乎每天都会出动战机巡逻，有时是一个小队，有时是一个中队，但每次遇到东北军的拦截，都只能狼狈逃窜。
半个月后一天，苏军突然出动一百三十架伊-16和三十架tb-3轰炸机，试图夺取恰克图上空的制空权，对恰克图实施轰炸。
面对这种苏军大规模的空中攻击，乌兰巴托的东北空军立刻反应过来，一百架黎明2型立刻升空迎战，双方在苏木山上空展开了一场混战。
刘粹刚驾驶着黎明2型，机身在伊-16的机枪火力中灵活穿梭。他瞅准机会，绕到一架伊-16的侧后方，瞄准油箱按下扳机，这是他击落的第八架敌机，座舱侧面的“星徽”又多了一颗。
“李桂丹，左翼有三架伊-16冲过来了！”他在无线电里大喊。
李桂丹立刻掉头，黎明2的速度优势瞬间显现，他轻松追上最前面的一架伊-16，一串子弹打穿了对方的机翼。那架战机失控地撞向另一架伊-16，两架战机在空中爆炸成一团火球。剩下的一架伊-16想跑，却被李桂丹拦住，短短十秒就被击落。
这场空中大战，足足打了两个小时，苏俄空军的一百四十架战斗机被冲散了阵型，损失了四十八架战机，而东北军只被击落十三架，还是因为两名新飞行员经验不足，在缠斗中误判了高度。当最后一架苏军战机狼狈的消失在边境线外时，恰克图防线的士兵们举着步枪欢呼，莫德尔都站在指挥所里，用望远镜望着天空，嘴角忍不住上扬。
时间进入8月，苏军的反扑越来越疯狂。四大林从欧洲调来的五l个航空师陆续到位，伊尔库茨克周边的战机数量激增到六百多架，有时一天会出动四五十架战机，试图冲破东北军的封锁。但每次交锋，苏军的战损比都在3:1以上。黎明2型的时速比伊-16快得多，爬升率也是如此，加上东北军飞行员经过半年的磨合，协同战术越来越熟练，苏军根本占不到便宜。暴怒的四大林立刻要求空军开始研制新型战斗机，要求一定要超过东北军的黎明战斗机。
到了8月底，两个月的空战交锋终于落下帷幕。东北军总共被击毁八十架黎明2型战斗机，而苏军的战损单上，被击毁的战机足足有三百零三架，其中包括五十六架轰炸机。更重要的是，苏军飞行员的士气已经跌到了谷底，只要在边境线上空看到黎明2型的银灰色机身，就会立刻掉头逃跑，连巡逻任务都不敢完成。
中西方媒体都对这场空战进行了详细的报道，称之为中苏大空战！
在大空战之后，四大林终于认识到了东北军已经不是以前那个地方军阀的军队，而是一支高度机械化和先进的军队，东北军的经济和生产力，不弱于任何一个列强国家。