夜色朦胧，小镇边缘一处特意选定的下风向洼地，火光却将四周映照得影影绰绰。
此地已被划为临时“化工区”，与居住区保持了谨慎的距离。
几口由铁匠埃里克新打造的铁锅，被架在石块垒砌的灶台上。
“草木灰装袋，要实些，热水，慢点浇，对，就这样淋透……”张鸿渐教授指挥着两名协助的战士，将收集来的优质草木灰装入粗麻布袋，用烧开的热水反复冲刷、过滤，试图得到制作肥皂的关键原料——硷水。
但第一次尝试，得到的液体颜色太浅。
张教授用手指蘸了点一捻，摇摇头：“浓度不够，太稀了，再去取些稠的灰来。”
另一边，以卡尔、鲍勃为首的四名年轻人，在康拉德的命令下，不情不愿地将那些装着牲畜内脏下水的木桶，从车上搬了下来。
当康拉德打开盖子的瞬间，一股难以形容的、混合着血腥、腥臊和微微腐败气息的恶臭瞬间弥漫开来，几乎形成某种冲击波。
让在卡尔和鲍勃等年轻人一阵干呕，顿时后退了几步，捂住鼻子。
“妈的，里面装的是屎吗，这么臭。”
“都是恶心的动物内脏，它们要做什么？”几个年轻人皱着眉头抱怨道。
而张鸿渐教授也走了过来，亲自上阵，带着其他几个战将大块肥油和板油挑出，切割成小块，倒入一口大铁锅中，加水慢慢熬煮。
刺鼻的焦臭味伴随着油脂熔化的滋滋声，考验着每个人的忍耐极限。
“妈的，它们是要用这些肮脏的下水给自己烹饪晚餐吗？”
“看那个哥布尔兴奋的样子，应该是的。”
“哥布尔就是哥布尔，竟然喜欢吃这么恶心的食物。”
砰——砰——砰——砰——
正说话间，四个年轻人的屁股分别挨了一脚，被踹的一个趔趄，愤怒的转头看去，就见康拉德那魁悟的身影站在他们身后。
那久经沙场磨练出的锐利眼神，如同冰冷的刀子架在几人的脖子上，让他们涌上来的怒火顿时烟消云散。
“还不赶紧过去帮忙。”康拉德冷声喝道。
虽然他也不理解领主大人要做什么，但他也决不允许有任何人对马修不敬，哪怕是对他召唤的哥布尔不敬。
几个年轻人一脸的不情愿，但迫于康拉德的淫威，也只好忍受着那恶心的气味，协助张鸿渐教授他们挑拣下水，熬煮炼油。
……
再说马修那边，他将各组需要返回的人员召集到了一起，然后解除了他们的召唤魔法。
大约二十分钟后，他再次操控魔法吊坠开始召唤，伴随着魔法阵耀眼的光芒，轮换来的三十只哥布尔身影随之出现，郭守林就在其中。
初临异世界，这群哥布尔同样也表现出了惊讶和激动的神情。
不过随着马修的声音响起，他们也迅速恢复了冷静，士兵们在孙正武的召集下迅速列队集合。
其馀组的成员也都在马修的指导下，前往各自工作地点报到。
当郭守林来到木工坊时，内心依旧有种做梦般的感觉，活了大半辈子，自己曾经固有的认知都在这一天之内发生了翻天复地的变化。
夜空中那巨大的月亮，以及全新的肉体感官，都在清楚的告诉他，此刻已经身处于地球之外的新世界，变成了一个长相怪异的绿皮小人。
不过还没来得及感慨太多，他便被木工坊内热火朝天的氛围所带动，立刻投身到了自己最爱的工作当中。
只是没多久他便发现了一个很头疼的问题。
“这……身体怎么感觉笨手笨脚的。”郭守林抱怨道，这新身体不仅力气小，手部灵活度和手感似乎也差了很多。
做做粗胚还行，一旦涉及到精细加工，就完全跟自己原本的身体没法比了，这让他有些苦恼：“这还怎么干活啊？”
“没事的，老郭，你刚刚过来，多适应一段时间就好了，这哥布尔的手指还是很灵活的。”说话的人是第一批过来的木工周树强。
他的话让郭守林心里稍安，想想也是，自己相当于完全换个新身体，总是要适应一段时间的，重新磨练出出曾经的肌肉记忆。
马修带着威尔巡视了一下铁匠炉和木工坊的工作进度，最后又来到了那臭气熏天的“化工区”。
此刻张鸿渐教授带着几个助手正在忙碌着。
卡尔、鲍勃等人帮忙添柴炼油，挑拣内脏下水，一个个脸上都是苦相。
“领主大人！”看到马修走过来，康拉德行了一礼，卡尔、鲍勃等人也立刻行礼。
“康拉德骑士，让他们几个回去休息吧。”马修看向卡尔等人说道。
他这么做，主要是这炼制肥皂属于机密，非内核可靠的人员，还是尽量避免参与到全过程。
“是，大人。”康拉德看向四个年轻人说道：“回去吧。”
得到命令，四个年轻人顿时撒鸭子似得消失在了远处的夜幕之中。
不久后，张鸿渐教授经过反复调试，终于制备出了浓度合适的硷水。
经过静置沉淀和多层粗布过滤，锅中的油脂也熬煮提炼完成，呈现出相对纯净的液态。
接下来，是最关键的皂化反应。
张鸿渐亲自掌勺，将过滤后的硷水，用木勺舀起，极其缓慢地、一丝丝地滴入微热的纯净油脂中。
另一名战士则拿着一根长长的木棍，按照张教授的要求，朝着一个方向持续、匀速地搅拌。
这是一个极其枯燥且需要耐心的过程，不能快，不能停，必须让硷水和油脂充分、均匀地接触、反应。
火光映照下，只有木棍刮过锅底的沙沙声和柴火的噼啪声，时间仿佛变得粘稠而漫长。
康拉德和威尔一直从旁看着，两人心中可谓是充满了困惑，感觉很象某种未知的炼金术。
期间威尔忍不住的问过一嘴，但马修没有正面回答，只是说了这是宝贝。
这让威尔内心更加好奇，被吊足了胃口。
搅拌持续了将近两个小时，直到锅中的混合物变得粘稠顺滑，在木棍上能留下清淅的痕迹，如同浓稠的奶糊。
张鸿渐用手指蘸了点混合物，在两指间捻开，出现清淅的白色膏状纹路，不再有油滑感。
“好了，可以入模了！”他长舒一口气，宣布道。
众人精神大振，用木勺小心地将皂液舀入木工坊那边精心制作的木模具中，轻轻震动排出气泡，然后将其放置在阴凉通风处等待凝固。
“大功告成，只要等彻底凝固就可以了，我们明天再来见证成果吧。”张鸿渐教授笑着说道。
看着模具里的皂液，马修心中充满了期待与喜悦，对于此刻的他来说，那里面装的可不只是一块块肥皂，而是一块块银砖。
这会是烬石岭接下来很长一段时间的主要资金来源。
再次回到领主府，马修又进行了第二次的人员轮换，让张鸿渐教授和许多辛苦了一天的工匠们暂时回归，然后又重新召唤一批新的工匠过来连夜赶工。
……