再说烬石岭那边。
早上天还没亮，康拉德便骑着他的战马夜影，带着他的全部“家当”，前往了铁岩城。
当他再次归来时，夜影那熟悉的矫健身姿不见了，取而代之的是两辆由骨瘦如柴的驽马吃力拉着、堆得满满当当的木板车，以及几名受雇而来、面色谨慎中带着些许疏离的车夫。
车轮碾过坑洼的土路，发出沉重的吱呀声，打破了小镇的死寂。
此刻烬石岭的居民早已开始在为了今天的生存而奔波。
衣衫褴缕的妇人和老人在镇子边缘的树林和荒野里徒劳地翻找着，试图挖到一些早已被搜刮殆尽的野菜根茎。
年轻的猎手卡尔背着空荡荡的猎物袋，垂头丧气地从山里回来，昨日的陷阱又是一无所获。
泪珠溪旁，几个老妇人正颤巍巍地用木瓢，小心翼翼地从沉淀池内舀水过滤。
但更多的老人，只是眼神空洞、麻木地倚在自家破败的门框上，望着远处，不知是在等待奇迹的降临，还是等待死亡的到来。
几个面黄肌瘦的孩童在路边用石子画着歪斜的格子，或是拿着干枯的树枝当作宝剑，进行着无声的嬉戏。
当这支小小的车队出现时，所有目光都被吸引了过来，麻木的眼神里注入了一丝好奇，玩耍的孩童也停下了动作，怯生生又充满探究地望着。
马车在无声的注视下，缓缓穿过颠簸的街道，最终停在了那间最为破败的“领主府”门前。
几个胆大的孩子远远地跟着，不敢靠近。
听到动静的威尔与马修从“领主府”内快步走出。
“康拉德骑士，这是……”马修看着那两辆沉重的马车，心中惊讶，但转念一想已然猜到了七八分。
“殿下！”康拉德行了一个标准的骑士礼，脸上带着明显的风尘与疲惫。
但那双原本因年迈而略显浑浊的眼睛里，此刻却闪铄着一种如释重负的、坚定的光芒。
他指向第一辆车，声音沉稳：“殿下，这一车是粮食，主要是黑麦和豆子，虽然粗糙，但足够我们所有人支撑大半个月。”
他又指向第二辆，声音提高了一些：“这一车，是生铁料和少量的熟铁，还有几捆急需的工具钢和木工器具。有了这些，埃里克的铁匠炉就能重新燃起火焰，老约翰的木工棚也能产出象样的工具和枪杆！”
接着，他从一辆马车上，取下一个用麻布包着的大包裹，双手递给马修，语气变得柔和了些：“殿下，这是给您买的，一张新床垫和一些生活用品。您是一地领主，不能总睡在那硬板床上。”
马修没有去接那个包裹，他面色凝重的盯着康拉德问道：“康拉德你的战马……夜影呢？”
空气瞬间安静下来，连远处观望的孩童似乎都感受到了这凝重的气氛，屏住了呼吸。
威尔的心情也是五味杂陈，鼻子有些发酸。
他深知夜影对康拉德意味着什么，更能想象康拉德内心经历了怎样痛苦的挣扎，才最终告别了自己的“老战友”。
康拉德沉默了一下，下颌的线条绷紧，随即猛地挺直了脊梁，语气平静却如同磐石般坚定：“殿下，夜影……我把它卖给了铁岩城的一位马商。换来的钱，买了这些物资。”
然而当他看到马修眼中瞬间涌上的愧疚和痛惜时，立刻加重了语气：“殿下，请不要为此感到不安，这是目前最正确、也是最必要的选择，我们需要粮食，更需要铁料，我们手无寸铁，无法保护家园。用一匹战马，换取整个领地活下去和武装起来的希望，这笔交易，值得。这是我作为一名骑士，对领主和领民应尽的责任！”
马修的心仿佛被什么捏了一把，内心既有感激也有愧疚，但更多的是感动。
他上前一步，没有去接那个包裹，而是用双手紧紧握住了康拉德那双布满老茧和伤痕的大手，语气无比郑重，发自内心的说道：“康拉德骑士，谢谢你，我在此向你起誓，终有一日，我必倾尽一切，让夜影完好无损地回到你的身边，这是我对你的承诺！”
若是前几日听到这句话，康拉德或许只会将这视为年轻领主好心的安慰。
但此刻，看着马修眼中那不容置疑的决绝，再联想到那被召唤而来的哥布尔，他心里丝毫不怀疑马修的承诺。
他相信马修会带来奇迹，就如同昨晚给小托米带去奇迹一样。
他重重地点头，脸上露出了带着信任和期盼的笑容：“殿下，我对此深信不疑！我相信夜影也会在某个马厩里，等待着与我们重逢的那一天。现在，让我们先做好眼前的事！”
“好！”马修松开手，内心澎湃，感觉仿佛有好几股力量在心头涌动，有来自昨晚的威尔，有来自此刻的康拉德，还有来自领民的感激和期盼，来自祖国母亲的支持。
有这样两位真心辅佐自己的师友，有背后强大的国家，他内心将无所畏惧。
心中澎湃的热血让他此刻不吐不快，他看向威尔和康拉德，看向周围那逐渐靠过来，却只敢远远打量的领民们，一字一句的说道：“今日正午，我会带给烬石岭一场奇迹，烬石岭的崛起，就从今日开始！”
不久后，康拉德带着老山姆，召集了镇上的青壮、铁匠埃里克和木匠老约翰他们，开始修复铁匠炉和搭建木工棚。
起初几个刺头青年也不是很愿意配合，找借口推脱，但是听说“供饭”后，顿时态度一百八十度大转变。
于是埃里克和老山姆带着卡尔等三名年轻人，开始奋力清理着坍塌的土石和锈蚀的废料。
叮当作响的不是打铁声，而是锄头和撬棍与顽石碰撞的声音。
卡尔一边帮着搬运沉重的石块，一边忍不住的压低声音问：“埃里克大哥，他们说领主大人能召唤哥布尔，是真的吗？他召唤的哥布尔还能看病救人？”
埃里克抹了把汗，喘着气说：“我婆娘昨天在玛莎婆婆家亲眼所见，不然我也不敢相信。”
“真是难以想象，那种绿皮猴子竟然还精通医术？”卡尔满脸惊讶。
“要我说啊，肯定是领主大人操控哥布尔那么做的，不然那种低劣的生物怎么可能拥有比我们还高的智慧。”另一名年轻人说道。
“恩，有可能，我也这么认为，我可不信这世界上真有那样聪明的哥布尔。”卡尔点头说道。
昨天泪珠溪的水变清，便已经让领民们心中对马修有所改观。
今早，关于领主大人召唤的“哥布尔”用一碗盐水救活了濒死的小托米的消息，更是在私下里传开了。
这些在偏远蛮荒之地挣扎求存的人，骨子里更加慕强，尤其是对于这种无法理解的神秘力量，心中本能地会产生敬畏。
而且，短短一天多时间，他们亲眼看到了改变：诅咒的水源被净化了，重病的托米好转了。
如今，康拉德骑士更是带回了实实在在的粮食和铁料。
希望，如同微弱的火苗，开始在每个人心里闪铄。
镇子的空地上，老约翰指挥着自己的两个儿子和另外几名青壮，将几根粗壮的树干架在临时搭起的木架上，用简陋的工具开始削皮、刨平。
木屑飞扬，空气中弥漫着新鲜木材的香气。
他的小儿子一边拉着锯，一边对同伴嘀咕：“父亲说，领主大人承诺了，干活的人都能分到粮食……要是天天有活干，是不是就不用饿肚子了？”
说话间，他的目光不禁瞥向不远处那临时搭建起来的灶台区。
此时康拉德和威尔带着几个中年妇人，已经用石头垒起了一个个简易的灶台，架上那几口珍贵的大锅。
孩子们欢快地抱着捡来的干柴，老人们则小心翼翼地将康拉德带回的黑麦和豆子混合在一起，准备煮成一锅救命的糊粥。
“诶，你们说，领主大人说午时会带给烬石岭一场奇迹，指的是锅里的麦豆粥吗？”眼珠总是动来动去的鲍勃跟身旁的好友说道。
“也许吧，我们这地方能有什么奇迹，不过是领主大人为了激烈我们劳作而已。”旁边的好友面无表情的说道。
长期处于绝境中的他们，早已不对未来抱有太大的期盼，能吃饱一顿是一顿。
至于领主大人“画的饼”，远不如那一锅麦豆粥来的实际。
许久后，炊烟袅袅升起，这是烬石岭许久未见的景象。
敲打声、锯木声、柴火的噼啪声、孩子们的嬉笑声……
这些声音交织在一起，仿佛让小镇活了过来，颇有一种欣欣向荣之感。
然而此刻距离正午已经越来越近了，穿戴整齐的马修离开领主府，来到小镇空地上，下令康拉德和威尔召集所有领民集合。
他要让所有人见证伟大的时刻，因为这是属于烬石岭所有人的希望。
……