“根据陈飞等人传回的情报，马修同志，也就是我们在异世界的唯一连络人，将在今晚夜幕降临后进行第二次召唤。所以请各位同志做好准备，随时开始这场不可思议的旅行。”周哲教授目光坚定，但却面带笑容，眼中难掩激动与期待。
儿时的他，在夏夜的乡村仰望星空时，也曾幻想过宇宙的深邃与浩瀚，幻想过星海彼岸是否存在着其他形式的生命与文明。
即使后来投身到科研工作中，他也曾期盼过能在他有生之年里，看到人类发现地外文明的蛛丝马迹，那将是何等的盛事。
但他从未想过，答案会以这样一种方式呈现。
不是来自遥远星系的电磁波，不是深空探测器传回的神秘影象，
而是如此直接、如此颠复性地，在一个普通高中的教室里，以一个学生的生命为代价，撕开了现实与幻想的壁垒，将一个真实存在的异世界，推到了整个人类文明的面前。
这不是科幻小说，也不是哲学思辨。
而是一个正在进行时的事件。
而他，周哲，不仅是第一批见证者，更成为了这史诗级接触的先锋与桥梁。
这种强烈的历史参与感和使命感，象一股滚烫的洪流冲击着他的胸膛，让他感受到了少年时的热血沸腾。
他看着那魔法阵，那违背了他毕生所学的物理定律的能量结构，此刻在他眼中，不再是需要解构的谜题，更象是一扇门，一扇通往无限可能性的“奇迹之门”。
门后，是一个拥有不同规则、不同力量体系的全新宇宙。
此刻的他就如同一位苦苦追寻真理的求道者，突然看到了“大道显化”。
颇有一种“朝闻道，夕死可矣”的感觉。
“真是如同做梦一样……我们脚下是二十一世纪的蓝星，而这个魔法阵却连接着另一个魔幻世界。”赵兰心感叹道，从接到命令到现在，她还有种如梦似幻的感觉。
“是啊，感觉我们成了新时代的‘张骞’或者‘郑和’，只不过我们走的不是丝绸之路，也不是海洋，而是……魔法阵。”地质学家李建国打趣道，心中同样也涌动着难以言喻的澎湃。
此刻的他迫不及待地想要踏入那片新天地，去亲眼看看，亲手触摸，用科学的目光去审视那超凡的存在，去解开那背后的奥秘。
这将是怎样波澜壮阔的旅程？
“保证桥梁的安全和稳固，是我们首要任务。马修同志在那个世界站稳脚跟，我们两个世界的连接才能持续。”身穿军装，身姿笔挺的孙正武点了点头，表情严肃的说道。
“没错，咱们几个的责任可是非常重大啊……”王磊的话音未落，那魔法阵的光芒忽然亮了几分，周围的仪器也立刻发出蜂鸣声，肉眼可见的能量波动随之出现。
五位专家呼吸一窒，心跳仿佛都在这一刻停止了，屏气凝神的看着那魔法阵，目光都难掩激动和紧张。
“同志们，我们的奇幻旅程要开始了！”周哲神情激动的说道。
……
烬石岭。
夜幕笼罩下的烬石岭一片昏暗，只有零星且微弱的光点散落在小镇各处。
康拉德站在那简易破败的马厩之中，粗糙宽厚的手掌，一遍又一遍，极其缓慢而轻柔地抚摸着身前那匹高大的黑色战马。
战马似乎感受到了主人低沉的情绪，不安地打了个响鼻，用温热的鼻子轻轻蹭着康拉德布满老茧的手心，马蹄轻轻刨着地面。
“老伙计……”康拉德的声音沙哑低沉，几乎融入了夜色。
他看着战马那熟悉又充满灵性的乌黑眼球，心中如同被巨石堵住，呼吸都带着沉重的痛楚。
这匹马名叫“夜影”，跟随他十多年了，曾伴随他经历过很多战斗，对于康拉德来说，这不只是一匹马，更是亲密的战友。
可如今他却不得不将这位“老友”卖掉，给烬石岭换取一丝未来。
他作为一名骑士，守护领主和领民是他的天职，可面对烬石岭如此糟糕的情况，他也深感无力。
那来自迷雾山脉的威胁，更是如同沉甸甸的巨石压在他的心头。
所谓巧妇难为无米之炊，镇上劳动力严重不足，能拿起武器的青壮不足二十，还大多带伤。
防御工事形同虚设，武器匮乏，大部分铁器都被哥布尔族群抢走……
没有钱，就无法雇佣工匠修复围墙，无法购买足够的铁料打造武器，甚至连设置有效的陷阱都缺乏材料。
他的积蓄本就不多，且大部分都在这场漫长的“流放”旅途中消耗了，如今囊中羞涩，连雇佣几个临时工的钱都凑不齐。
而烬石领本身更是一贫如洗，通过税收完全是不可能的，只能靠他们自己。
“五十个金币……或许更多……”康拉德喃喃自语，象是在说服自己。
按照市价，一匹血统优良、训练有素的上等战马可以卖到一百金币。
自己的这位老朋友虽然年纪大了些，但少说也能卖上五十金币。
外加自己带来的一些家当全部变卖掉，或许能凑足七八十枚金币。
用这笔钱作为激活资金，可以立即雇佣一批流民或短工，加固最关键的防御点。
可以购买一批木材和铁料，制作一批象样的长矛和盾牌。
甚至可以拿出一部分作为赏金，吸引铁岩城内那些要钱不要命的冒险者，对烬石岭附近山脉里的哥布尔族群进行一次清扫，争取更多喘息时间。
这个念头如同冰冷的匕首，刺穿了他最后的尤豫。
理性告诉他，这是目前唯一可行、最快速见效的办法。
康拉德闭上眼，深吸了一口带着马厩草料气味的微凉夜风。
用力地抱了抱夜影的脖子，将脸深深埋进马鬃里，感受着那份熟悉的温暖和气息，也好似在做最后的告别。
夜影似乎预感到了什么，发出低低的、不安的嘶鸣。
“对不起，老伙计……”康拉德的声音带着不易察觉的颤斗。
然而他不知道，不远处的夜色中，威尔轻轻走过。
心思细腻的他自然猜到了康拉德想要做什么，所以没有打扰康拉德与夜影的道别。
他也能够理解，这是康拉德逼不得已的选择。
正如他此刻，尽管从小就很胆小，害怕黑暗的他，依旧咬着牙，坚定不移的朝着老山姆的家走去。
他要找老山姆帮忙，连夜完成领民情况的登记，顺便确认一下目前因为水源问题的患者情况。
之前威尔统计的人口数字只是个大概，并不精确，而他现在要做的是精确的知道每个人的名字，知道烬石岭有多少张嘴要吃饭？有多少青壮年可以动员？有多少匠人有一技之长？
这些必须有一本清清楚楚的帐册。
没有准确的数据，领主大人就算有通天的本事，也无法做出最有效的安排。
同时也搞清楚因为水源污染导致的疾病情况到底有多严重？
有多少人只是轻微腹泻？有多少人已经高烧卧床？有没有老人和孩子情况特别危急？这些信息分散在各个家庭，如同一盘散沙。只有把这些情况集中起来，才能知道最急需帮助的是谁，才能评估领地的健康状况和劳动力恢复潜力。
这两件事，繁琐、不起眼，却是一切规划和救援的基础。
在白天，人们要为生计奔波，很难集中，而在夜晚领民都在家，正是逐户走访、摸清底细的最好时机。
烬石岭的夜晚，寂静而压抑，只有风声穿过破败屋檐的呜咽。
威尔心里很害怕，最后几乎跑了起来，心脏在胸腔里怦怦直跳。
……