朗达看见了杀死怪物的机会。
他朝着那张掰开的巨嘴中投出炸弹，几乎能想象到对方内脏被震碎时发出的闷响。
得手
正当他准备低声欢呼时，却见路易伸手将炸弹拦住，丢向远处。
诧异、不解，接着是愤怒。
朗达当然也听见了金戈的话。但这头怪物明显没有理智，若是放过它，说不定今晚镇子就要遭殃。哪还用等到被“土元素记恨”？
路易却选择相信。
一方面，他对幽影有所了解。另一方面，在他目前见到的冒险者中，金戈是最了解各种怪物的。
于是隐蔽地将石牌藏在掌心，朝受感染的怪物身上按去——由于上面的石瞳已经拆掉，这样使用倒也没什么危险。
“吼！”
随着幽影被石牌吸收，污染痕迹逐渐褪去，索尔石怪的厚皮恢复成砂岩般的色泽。
但它仍痛苦哀嚎着，挥着巨爪拍在路易身上，试图从其手中挣脱，重新钻回地下。
看吧！即使恢复正常，怪物还是怪物！
朗达在心中暗骂一声，举枪便要射击。
然而就在这时，一道同样矮小的身影按住了他的枪口，向前奔去。
“还真是索尔石怪！”绿指福兰急匆匆地跑上前，口中念诵咒语，接着柔和的光芒从掌心浮现。
是【安定心神】。
“好了，孩子。你现在安全了。”
他记得这种怪物虽然不会说通用语，却能听懂一部分。
“索尔石怪是一种来自土元素位面的生物。”金戈连忙跟众人解释。
“爱好和平，而且跟大部分土元素生物、以及部分宝石龙的关系都不错。刚才那个样子，应该只是因为被感染了。”
“是的。谢谢你的提醒，金戈女士。”福兰很有礼貌地鞠了个躬，声音中带着些庆幸。“肤色一恢复，我就想起来了。这家伙倒是比同族大许多，也圆不少。
很久以前我在地下冒险时遇见过。虽然力气挺大，却只会乞讨、或者尝试用情报和劳动换点矿石吃。即使饿急了，也从没发生伤人记录——路易先生，您可以放开它了。”
路易点点头，谨慎地松手。
巨爪立刻停止拍动。
看起来很凶恶的索尔石怪，怯生生躲进了土地中，仅留一只眼睛在地表上，好奇地朝外面打量。
见路易看来，又吓得闭上眼。
“别害怕，大家伙。给你这些。”福兰掏出几块亮晶晶的宝石，一边安慰，一边疑惑地嘟哝着。“奇怪。这只索尔石怪的体型看着像成年了，性格却跟个孩子一样。”
索尔石怪见到食物，立刻就不害怕了。爪子敏捷地伸出来，将宝石扒拉过去。开开心心地吃完后，发现路易没有再试图打它，便终于大胆地从地下“浮”了起来。
稍作尤豫，又从肚子里吐出几块结晶。不知道是对救治的报答，还是某种讨好行为。
其中有颗龙鳞模样的，被特意推到了金戈面前。大概是明白，没有这只皮克精，其他人肯定会直接将自己杀死。
“嘿，这家伙还挺亲人的。说不定能把它养在镇子里——反正我们的矿场还挺大。”
入夜。
又是一场宴会。
侏儒们围绕着篝火跳舞，饮酒作乐，以庆祝镇上又来了新成员。
索尔石怪憨厚地坐在众人之间，将小筐里的矿石倒进头顶大嘴中。那些利齿看着吓人，实际却只能用来粉碎矿石——有机物并不在这种生物的食谱中。
见路易看来，它便朝后缩了缩。然后试探着把筐子递过去。好在路易摆手拒绝，让它松了口气。
“石怪先生，你是怎么到这儿来的？又是怎么被感染的？”夏密尔婶婶有些好奇。
她记得茴漫镇附近没有连通土元素位面的信道，更不存在任何污染源。
索尔石怪听见提问，似乎想起什么。立刻瞪大眼，一边发出象是外语的咕噜声，一边用三只手慌乱地比比划划。但周围的侏儒们并不会土元素语，只能茫然地看着它。
这下索尔石怪越发焦躁起来，大概要说什么重要的事。却碍于语言障碍，只能憋在心里。
“别急，别急。”福兰连忙安慰道。“我记得家里有本土元素语词典来着，等我把它拿出来。”
而在远离篝火的阴影中，朗达看着此般场景，不由发出一声冷哼。
愚蠢的同族。之前接纳身份不明的龙裔，以及臭名昭着的大地精，就已经很荒唐了。如今居然还收留一只语言不通的怪物。
谁知道它说的会不会是，“我想把你们都杀死，把脑袋拧下来当球踢”。
就象该死的半兽人一样——朗达忍不住想起几十年前的往事。
那是某个风和日丽的下午。父亲外出采矿时，捡到一个身受重伤、又偶然间穿过了幻术屏障的半兽人。
那个半兽人有着一双泛白的眼睛。乍看起来就象瞎了一样。
尽管语言不通，但父亲决定还是将其接回家照顾。谁知没过几天，那该死的半兽人刚刚恢复，便趁着夜色将父亲抓走了。
弟弟杰比多当时还小，对此事没有多少印象。但朗达记得很清楚。自己拿上手弩，跟着民兵队一起追了上去，最终却只在野外找到父亲的半具尸体。
后来他又翻了很多书籍，才明白兽人为何劫走父亲——原来他家族中混有部分精灵血脉。而兽人最喜欢用精灵相关的生物作为祭品。
从那以后，朗达就对外人多了份敌意。
然而令他无法理解的是，镇民们却并未学会警剔外人。他们只决定不再与半兽人接触，却一厢情愿地认为，其他种族仍然是潜在的朋友。
不可理喻！
朗达愈发烦闷。他已经受够这个小镇了。等弟弟成为正式施法者后，他也要象许多前辈一样，独自外出闯荡。
“喂，杰比多。”
想到这儿，他决定考察一下弟弟最近的练习情况。谁知朝四周看去，却没见到熟悉的身影。
“杰比多？”
他提高声音。
“好象是出去了喔。”身旁的另一名侏儒提醒道。“他背着药篓，说是准备去采一些‘有助于冥想’的草药。”
“喔。”朗达皱起眉头。这弟弟还真不让人省心。
而与此同时，福兰也终于弄明白了索尔石怪的意思。
“你是在北边受到污染，逃过来的？”他一边翻译，一边向对方确认。“想要等待自愈，状态却越来越差。
期间，还赶跑过几个兽人？”
翻译到这儿，他突然惊讶地抬起头，脸色苍白。
“你在周围徘徊的时候，赶跑了不少兽人？”
索尔石怪认真地点了点头。看来它要说的“重要之事”就是这个。
本在饮酒作乐的侏儒们听见这句话，全都安静下来。
曾经有个半兽人进入镇子，都惹出了不小的麻烦。如今居然来了好几个兽人，那还了得？
“该死！杰比多还不知道这件事！”
朗达的心脏停跳了一拍。他立刻跳起来，抓着火铳就朝镇外跑去。