何雨柱并不知道聋老太太和易中海的阴谋。
此刻他正坐在客厅的长椅上，陪着刚平复情绪的何雨水。
何大清走了没多久，那道阴影还没从雨水心里散去。
她现在虽比之前开朗些，却还是格外敏感，总怕自己做错事惹哥哥生气。
面对妹妹的小心思，何雨柱没什么捷径，只能靠日常的点滴让她安心。
吃饭时多给她夹一筷子肉，睡前给她掖好被角。
连她写作业时握笔的姿势不对，都会耐着性子教。
原本他今晚想露一手，做几道拿手菜庆祝除夕前的最后一个晚上。
可被易中海和聋老太太接二连三打扰，眼看天越来越黑，何雨水的肚子已经“咕咕”叫了。
何雨柱只好转身进厨房，从空间里取出提前做好的卤子。
是用五花肉、香菇、木耳熬的，油亮亮的裹着酱色，一加热就飘出香味。
没一会儿，两碗打卤面就端上了桌。
何雨柱看着妹妹吸溜着面条，突然开口问。
“雨水，刚才你为啥那么干脆就拒绝聋老太太了？”
何雨水含着面条抬起头，嘴角还沾着点卤汁。
“不知道，就是不喜欢她……
总觉得她看我的时候，眼神怪怪的，像小人书里写的‘阴森森’的坏人。”
“哈哈哈，你才多大点人，字没认全，还知道阴森？”
何雨柱笑着帮她擦掉嘴角的卤汁。
“哼，你别小瞧我！”
雨水撅起嘴，放下筷子较真。
“师娘给我念《聊斋》的小人书时说过，坏人都有这种眼神！”
何雨柱收了笑，摸了摸她的头，语气认真起来。
“你说得对，以后在院里要是单独碰到聋老太太和易中海，别跟他们多说话。
拿不定主意的事就推给哥，知道吗？”
“我知道啦，我又不笨！”
雨水重新拿起筷子，大口吃起面。
吃完面，何雨水主动去洗碗。
她这段时间总学着帮哥哥干活，连洗碗都要踩着小凳子才够得着水池。
等她洗漱完，却没回自己的小卧室，反而有些手足无措的站在何雨柱跟前。
“哥，我明天……能不能做件事？”
“什么事？直接说就好。”
何雨柱放下手里的擦桌布。
“我想给爸写封信，明天就是除夕了，我想告诉他我们现在住得很好。”
雨水的声音越来越小，眼神里带着点忐忑，怕哥哥生气。
何雨柱愣了一下，随即柔声道。
“当然可以啊，刚好我还记着他的地址。”
雨水抬头看着他，眼睛亮了亮。
“你不生气吗？”
何雨柱揉了揉她的头发，“傻丫头，我生什么气？
现在就写吧，你说，我来写，明天下班后我去邮局寄了。”
“好！”
雨水立刻跑去书房，从抽屉里翻出纸和笔。
兄妹俩坐在灯下，何雨水一句一句地说。
“爸，我跟哥搬进新装修的房子了，哥给我买了好多小人书，还教我打拳……”
何雨柱握着笔，把妹妹的话都记下来，偶尔会问一句。
“要不要说，我们年夜饭准备吃红烧肉？”
雨水总会用力点头。
没一会儿信就写好了，何雨柱找了个信封封好，粘贴邮票，放进自己明天要带的口袋里。
他蹲下来看着雨水，语重心长地说。
“以后想给他写信，随时跟哥说。”
雨水点点头，没说话，却主动抱了抱何雨柱的骼膊。
兄妹俩又聊了会儿明天贴春联的事，才各自回屋睡觉。
客厅的灯关了，只剩窗台上的月光，安静得能听见院里的风声。
没人注意到，此刻贾家的灯还亮着。
秦淮茹正坐在桌边缝补贾东旭的旧棉袄，时不时抬头看一眼墙上的挂钟。
已经快十一点了，贾东旭还没回来。
可她也没太在意。
这段时间贾东旭总回来得很晚，有时会揣着几块钱回来，有时会带点卤肉。
她也检查过贾东旭的衣服，没闻到别的女人的香味，也没看见陌生的头发。
便觉得他只是在厂里忙，或者是有其他事。
秦淮茹放下针线，把煮好的窝窝头放在锅里温着。
等贾东旭回来，还能喝口热的。
今天轧钢厂关饷，贾东旭攥着刚领的二十八块工资，就离开了轧钢厂。
前两天他把之前赢的那点钱全输光了，现在兜里揣着本钱。
心里只剩一个念头，去赌场翻本。
赢了钱，不仅能好好过个年。
还能给秦淮茹买些东西，明天陪她回娘家也有面子。
他熟门熟路拐进胡同深处的破院，赌场里烟味、酒味混着汗味，呛得人直咳嗽。
刚坐下玩了几把，旁边一个留着卷毛的小年轻就凑上来，递烟又递水。
“贾哥，您可算来了！
这新年还没到，您手气先旺起来了，刚才那把牌打得，真是神了！”
贾东旭被捧得心里发飘，指尖夹着烟，看着桌面上赢来的五十多块钱，嘴角都快咧到耳根。
这可是他两个月的工资！
以前在赌场都是小打小闹，最多赢个七块八块，今天这是真时来运转了。
他摸了摸钱，心里盘算着。
再赢一把凑够六十，就收手去百货商店买斤猪肉，晚上跟秦淮茹包肉蛋饺子，再买点水果糖给她带回去。
“再来！”
他把烟盒里剩下的烟全掏出来，给桌上的人每人散了一根，派头十足。
可牌局越往后，风向越不对。
刚开始输个三块五块，贾东旭还能稳住，嘴里念叨着输赢乃兵家常事。
后来一把输了十块，他的手开始抖，额头冒冷汗，烟蒂烫到手指都没察觉。
等到兜里的工资全输光，他眼睛已经红了，盯着赌桌嘶吼。
“继续！我还有钱！”
旁边的彪形大汉， 赌场里人都叫他虎哥。
慢悠悠靠在椅背上，手指敲着桌面，语气带着不屑。
“贾大少，你这兜里都空了，还怎么玩？
要不先回家，三天后把欠的一百零八块送过来就行。”
这话像火上浇油，贾东旭猛地拍桌。
“我没输！继续！
我家里有缝纴机，全新的！能值不少钱。
我师父是轧钢厂的高级钳工，家里有很多钱。
虎哥，你就说能不能再让我玩两把！”
他攥着拳头，指节泛白，连赌命的念头都在脑子里闪现。
虎哥咧嘴笑了，眼神里满是算计。
“哟，贾少爷家底还挺厚。
那我们当然得好好伺候着。
小三，给贾大少泡壶茶，让贾大少好好发挥。”
接下来的局，贾东旭象疯了一样，不管牌好坏都往里面押，可赢的次数越来越少。
等到下午三点，他瘫在椅子上。
虎哥手里已经多了四张张皱巴巴的欠条，本金两百，三天后还两百三十二块。
虎哥让人把他架起来，推搡着往外走。
“三天后拿钱，要是敢赖帐，就卸你一条骼膊！”
贾东旭还想学着贾张氏撒泼闹事，结果刚张嘴，就被两个小弟按在墙上，棍子劈头盖脸往身上打。
好在对方没打他的脸，只对着后背、骼膊招呼。
疼得他龇牙咧嘴，却不敢再吭一声，最后像条丧家犬似的被扔出了胡同。
他扶着墙，一瘸一拐往四合院走，后背火辣辣地疼。
可走了没两步，他又自我安慰。
没事，家里还有点钱，明天拿了钱还上就行。
实在不行，把缝纴机卖了也够。
回到家时，秦淮茹正站在门口张望。
见他回来，赶紧迎上去，伸手想帮他拿外套。
“东旭，你去哪了？这么晚才回来，吃饭了吗？
我给你留了窝窝头，还是热的。”
“少管我！赶紧去把饭端上来，我都饿坏了。”
秦淮茹被他推得一个趔趄，却没敢多问，默默转身进了厨房。
贾东旭坐在桌边，吃完饭，脑子里全是赌场的画面，却半点没提欠条的事。
他现在只想赶紧吃完饭，上床睡觉，把这糟心的一天熬过去。
至于那两百块高利贷，他倒是并不担心。
这些年，光是他给贾张氏的工资就不止这个数。
而且当年他爹死的时候，也是有五百的抚恤金。
他知道这些钱全都在贾张氏手里。