扬州城，城外
近些日子来，施粥的粥越来越稀，城外的流民隐隐有种预感，程氏商行有些负担不起了。
他们的眼中染上了绝望。
刘衙吏骑着高头大马出来，守城的官兵和他打招呼，“刘衙吏您来了？”
“嗯，城主大人有命令，扬州城外不许难民聚集。外地的流民都要去东边的庄子。”
“庄子里有饭吗？”流民之中，有人问出自己的疑惑。
刘衙吏冷下了脸，只道，“这是城主的命令，不去的人，杀无赦。”
话音落下，引得人群中一阵喧哗。
“我们又没做违法乱纪的事情，他凭什么杀我们？”
“你们没有路引擅出远门，此为一罪。”
“其二，你们寻衅滋事。”
刘衙吏一条条地数着流民们的罪行，“哪一条都是进大牢的死罪，城主大人宽厚，赏你们一条活路，你们不要不识好歹。
今天小爷心情好，给你们一点考虑的时间。”
刘衙吏说完，招呼着在扬州城外巡逻的衙吏，“走啊，我这里有好酒，一块喝酒去。”
巡逻的衙吏有些不安，“城主大人说了，让我们好好看着这群流民，别让他们生乱。”
刘衙吏轻嗤一声表情不屑，“饿了这么多天，他们连站起来走路的力气都没了，还生乱？”
城墙根下，流民或坐或躺，脸色青白，出气多进气少。
他们看了一眼，觉得刘衙吏说得有道理，放下心来长出一口气，“刘哥说得有道理，走，咱们喝酒去。”
……
流民看着衙吏都走了，几个关系好的人小声交谈着，
“怎么办啊……咱们要是被抓入大牢可怎么办？”
“爹，我不想坐牢。”
冬燕听到刘衙吏的恐吓，死死攥着自己父亲的衣角，粗糙的小手上可怖的冻疮，脏兮兮的小脸上鼻涕眼泪糊在一起，但是眼睛里都是求生的欲望。
“好孩子，爹不会让你去坐牢的。”李永明将冬燕抱到怀中，掀开自己的衣服把她抱到怀中取暖，眼中都是决绝，“爹拼上身家性命也会保护好你。”
冬燕才四岁，还没有见识过这大好河山，他一定要护住自己的孩子。
“诶，你们不要这么忧愁嘛！你们人多，法不责众，搏一搏试试，万一能进城了呢？”
人群中响起一阵清凉的女声，一开始，大家都没当回事，只当谁家不懂事的孩子随口乱说。
那孩子浑身藏在一张黑色的斗篷下面，看不清楚脸，估摸着身形也就十五六岁的模样，穿着和在场面黄肌瘦冻得浑身青紫的人格格不入。
有人反驳她：“你说的倒是容易，他们手中有长矛利剑，我们冲上去不是找死吗？”
“那就看你们能不能豁出去了，年老的体弱的挡住官兵衙吏，年轻的带着孩子往里面冲，扬州城有多少衙吏能拦住你们？”
继续有人反驳她：“你这不是逼着我们造反吗？这可是杀头的大罪。”
“退一万步讲，把你们抓到大牢里去，牢里有吃有喝，还有地方遮风避雨，不比在城门口等死强吗？”
“冲进去，搏一搏，进了城什么都有。最坏的结果就是死。你们真的甘心被扔到庄子里自生自灭吗？”
失去希望的流民听到这话醍醐灌顶，他们去找说话的人，但是那个穿着黑袍的孩子已经消失了，只留下面黄肌瘦冻得脸色发青的流民面面相觑。
她像是凭空出现又凭空消失的。
冬燕抬起眸子看着李永明，眼神里都是渴望和希冀，“爹，咱们要进城吗？我不想死。”
她娘亲已经冻死在逃荒路上了，她不想死，也不想爹会死。
李永明回头看了一眼那个奇怪的黑衣人，眼中闪烁着凶光，他下定了决心。
男人粗糙的大手拍着女儿的后背，他哄女儿的声音很温柔：“睡一觉吧，睡一觉咱们就有饭吃了。”
“好。”
“反了！黑衣人说得没错，搏一搏，为自己的孩子搏一条生路。”
……
刘衙吏吃饱喝足，呲着焦黄的门牙，迈着不伦不类的四方步，“考虑得怎么样？去不去庄子？”
流民们低着头，沉默不语。
“说话啊！都哑巴了？”被落了面子，刘衙吏很不满。
两个年轻力壮的小伙子对视一眼，等刘衙吏走到跟前时，突然站起来，一脚踹到了男人的膝盖窝上。
刘衙吏不等反应过来，又一脚踹在了他的肚子上。
“嗷——”
男人抱着肚子躺在地上，蜷缩成虾状，“反了天了，快来人把他们给我打死！”
别处巡逻的衙吏闻言连忙冲过去，但是肩膀上多了一只大手。
“兄弟，别走这么快。”
衙吏回头，不悦地看着李永明：“滚开。不然我打死你。”
李永明皱了皱眉，抬腿一脚踹在衙吏的肚子上，“和你爷爷说话一点也不尊敬。”
“他们反了，戒备！”衙吏掏出长剑来支援，锋利的剑尖对上了李永明的后心窝，这剑若是插进去，必死无疑。
冬燕在角落中眼神都是恐惧，小女孩挣扎着要站起来，“爹！小心！”
墙角处蜷缩着的骨瘦嶙峋的老人颤颤巍巍站起来，单薄瘦弱的身体扑在衙吏的剑上。
老人浑浊的眸子看着冬燕，眼中含泪，“孩子，活下去。”
扬州城外，一片混乱。
……
“各式菜色都按温姑娘的嘱咐调整了一遍，您看看还有什么意见吗？”
管事跟在温昭昭的身后，和她介绍着接风宴的流程。
温昭昭的指尖点了点清单上的流程，“这个胡姬的剑舞排在哪里？压轴吗？”
“在开场第三个。”
温昭昭不满，自古以来，美女献舞必有刺杀，放在第三个多没意思：“让它压轴登场，这个舞蹈我亲自指点。”
管事求助的目光落在程景遇身上，这个温姑娘怎么想一出是一出的。
“随她。”
温昭昭想整一整温倦，他有什么理由拦着？
管事意味深长地看着程景遇，程氏商行的产业都传开了，太子殿下对温姑娘不一般。
如今他看来，好像事实如此。
极影狂奔出来，“主子扬州城外反了。”