“所以你是黎明会的人？”
罗德盯着哈伦质问道。
“算不上。”
哈伦微微摇头，解释道：“我的女儿前不久被检测出拥有巫师天赋，被卢森阁下带走了。”
“然后我跟他们有些合作。”
哈伦轻描淡写地解释道：“这个世界有很多神奇的东西，我觉得那些巫师和女巫都被我们低估了，所以我愿意跟他们多相处。”
“您不也一样嘛？”
面对哈伦的反问，罗德没有说话。
也算是认可了哈伦的观点。
“唉，早知道您已经抓了克里斯，我们完全可以合作的。”
哈伦有些话痨，再次开口说道：“死的人里一大半都是我的人，真是太可惜了。”
“那些轻伤的我都会把他们救回来，其他的只能放弃。”
罗德面无表情地说道。
哈伦的异常身份让罗德感觉有点混乱，一时间打乱了他接下来的计划。
按照哈伦所说的，西蒙是他杀的，那之前的消息也就与哈伦有关系了。
罗德对哈伦说道：“但现在我不能放你走啊，否则你的处境会很危险。”
“当然，您可以向猎鹰伯爵收取赎金。”
哈伦立刻接话。
“如果他愿意赎我，那么您赚了；如果他不愿意赎，我会自己写信，让家族的人送些赎金过来。”
哈伦所说的，就是罗德原本的计划。
哈伦继续说道：“您可以留下伯爵的俘虏，但请您让我带走我的那些士兵。”
罗德摇摇头。
“出于你之前的善意，无论猎鹰伯爵给不给你的赎金，我都可以放你走。”
“但你的士兵们不行。”
罗德毫不尤豫地拒绝了。
能放过哈伦男爵，是罗德最大的善意了。
排除那些重伤的，这次的俘虏起码有一百人，里面有一大半以上都是哈伦男爵的人。
值得一提的是，罗德配制的止血药剂效果明显，
再加之这个季节气温低，基本上所有受伤的人没有一个伤口感染的。
只要好好养，都能恢复。
而罗德的士兵更不用提，拥有词条的体质加成，他们伤口比普通土兵恢复的更快。
尽管他们是哈伦男爵的资产，但罗德总不能让自己折腾一场却两手空空啊！
亏本买卖不能做。
这百来人哪怕卖作奴隶，也能卖两百金币以上，更何况还有盔甲、武器这些”
罗德可承受不了这样的损失。
哈伦男爵有些迟疑，眼睛飞快地眨动着。
“我可以出五十金币，然后外加一颗超凡宝石。”
他最终回答道。
超凡宝石？
罗德微微皱眉，没有说话。
他思考了片刻，才盯着哈伦问道：“超凡宝石的价格超出了这些俘虏的价值，甚至已经超出了你自己的身价。”
“你所谓的超凡宝石有问题吧？”
“您真是太瑞智了，那颗超凡宝石的效果有点—
哈伦尴尬地笑了笑，微微耸肩，尤豫的说道：“触摸的时候能让您看到黑暗。”
罗德无语的想笑，
“看到黑暗的超凡宝石，那有什么用呢？”
“确实用处不大。”
哈伦忍不住低头，不敢直视罗德，
“但黎明会的人说过它里面存在一股能量，或许有用—毕竟，怎么说它也是超凡宝石，至少值十几个金币—”
“你就打算拿这个东西来糊弄我？”罗德打断他。
“你可知道有用的超凡宝石那价格都是数百金币那枚超凡宝石肯定有用处，只不过它的功能可能还没被大家发现。”
哈伦还在狡辩。
“既然那么好，你为什么不留着？”罗德反问道。
哈伦这次没有说话，因为他实在找不到什么合适的理由了。
罗德也沉默着在思考。
触摸之后能看到黑暗的宝石，这种超凡宝石自己确实是没有听过见过，不知道能不能对自己的词条有价值。
考虑了一会，罗德说：“你可以先让你的人送来宝石，具体价值我们再看看。”
“至于那些士兵，你挑出来，用三十五岁以下的普通奴隶来换。”
“你的民兵一换二，普通士兵一换三，你的老兵一换七。”
罗德给的价格非常良心。
一般成年男性奴隶都要60银币，经过简单训练的普通民兵能达到一个金币，而普通土兵就得两个金币，老兵起码就得五个金币了。
这个价格还不算他们身上的装备。
罗德可是一点没有多要。
要不是这些士兵家人都在雄鹰岭，留下来罗德只能当做普通苦力使用，罗德肯定要的更高。
“好吧，谁让我被您抓了呢。”
哈伦无奈的举起手，抖了抖麻绳。
能把他自己的赎金省了，罗德已经非常大方了。
俘虏了哈伦男爵后，罗德跟猎鹰伯爵玩的这套暗度陈仓的游戏基本上也就结束了。
连续两次被骗，猎鹰伯爵再愚蠢也不可能再被忽悠了，而罗德也准备收网了。
回到霜叶镇，罗德终于以自己的名义给猎鹰伯爵写了一封强烈的谴责信。
信件开头肯定是要强烈遣责猎鹰伯爵这种强盗行为，痛斥猎鹰家族的无耻，以及克里斯的掠夺行为。
然后再伴装得意的贬低克里斯和哈伦男爵的无能，
罗德自然要向猎鹰伯爵要赎金，但只有关于哈伦男爵的赎金。
不过上位领主很少会为下位领主付赎金，尽管下位领主是为上位领主而战。
但遵从诏令因为那是下位领主的责任，被俘虏了也是技不如人，只有上位领主仁慈才会支付。
而罗德还抛出另一份炸弹，那就是他“缴获”的克里斯与猎鹰伯爵的信件。
里面自然有猎鹰伯爵让克里斯做强盗的内容，还带着猎鹰伯爵的徽章印记。
如果这些出现在巨熊子爵手上，或出现在贵族圈，那么猎鹰伯爵的名声可就彻底臭了。
所以猎鹰伯爵必须为此付出代价，暂时堵住罗德的嘴。
至于猎鹰男爵怎么做，罗德就管不着了。
“男爵大人，接下来我们该怎么办？”
送出信件后，杜兰特来到铁匠铺询问罗德。
罗德将所有问题抛给猎鹰伯爵之后，回到铁匠铺将自己的长剑完成。
这把长剑罗德是打算留给骑土小队做奖赏的，未来骑士小队谁更优秀，谁就将得到这把剑。
“让猎人们在白岩峡谷外围设立一些陷阱，其他的不用管，随便。”
罗德无所谓地摆摆手。
“我们不要面对猎鹰伯爵的反扑吗？”
“他现在应该会意识到，如果进攻我们领地，他起码要五百名士兵。”
罗德放下手中的磨刀石，悠悠地说道：“这个规模他需要准备些日子，等到来到我们领地差不多都要冬天了。”
北境荒原，秋末便会降到零度以下。
“那位伯爵大人如果愿意在冬天进攻北境荒原。“
“冬天确实不是一个发动战争的好时机。”
杜兰特微微点头。
北境荒原的冬天，盔甲沾点水就能冻成冰。
罗德笑着问道：“况且如果我现在给你五百士兵，你能攻得下霜叶镇？”
罗德指着铁匠铺旁边摆着的长矛头，“等这些长矛做好了，我们就有五百根长矛了。”
杜兰特思考了一会，最终摇摇头。
别说五百，八百他都没有信心。
如果进攻只有尖刺栅栏的小镇，攻防士兵比例要在五比一。
以杜兰特亲身体验来想的话，面对罗德这个比例还要增长。
上一次理伏强盗的时候，杜兰特就发现一件事情。
-只要跟着罗德战斗，大家这群人就仿佛变成一群恶狼般直叫。
“除非能找到机会火攻。”
杜兰特低声说道，但转念又摇摇头。
火可不是那么好弄啊，不是说士兵随便扔个火把放把火，
需要有足够的松脂、油脂浸泡箭头制作出火箭，然后还要抛射向可燃物才能真正燃烧起来。
“火攻？”
罗德笑了笑：“等冬天，咱们的木栅栏就会变成冰栅栏，火攻也没用。”
至于明年，罗德有足够的人力，就可以开始修建墙体了。
最起码会是砖墙。
“我明白了，男爵大人。”
杜兰特躬敬地俯身施礼。
到此刻他已经明白，为什么自己的这位领主大人这么有恃无恐。
原来已经把一切都算计明白了。
“不过新兵还要练，这个秋冬是我们追赶实力的好机会。”罗德嘱咐道。
“是，领主大人。”
杜兰特应声退下。
罗德的剑已经打造好，让哈莫拿来木盒装好带走。
回到庄园大厅，罗德文吩附了更多事情。
秋收后的工作量少了很多，现在镇民们的主要任务就是烧砖、砍柴、楼草。
往年这个时候很多人已经开始休息了。
但现在罗德不会让他们休息。
罗德让劳伦斯组织二十人的建筑小队，为大家修建屋棚的同时检修每个人的房屋。
荒原的冬天往往会下大雪，普通都是几十厘米厚的雪，往往能把破旧木屋的房顶压塌。
罗德作为领主要避免这些天灾造成的祸事。
为了发展养殖业，畜牲的棚舍也需要扩建修整，因此罗德让劳伦斯派了五十人给蒂娜调派。
畜牲同样怕冷，野兔或许还好一些，它们习惯在雪地里活动，而普通的牛马羊鸡鸭鹅都会怕冷。
它们虽然不会说话，但会用疾病告诉你它们害怕寒冷。
并且如果住处温度比较高的地方，牲畜消耗的饲料也更少。
秋冬的树木含水量低，相比于春夏是更适合砍伐的。
罗德可以趁着大家空闲时间多，在这个时候多砍伐一些树木，然后提前准备来年建筑用的木材。
与此同时，罗德还让木匠、皮匠以及织工这些手工业者，在那些十三四岁的孩子里选一些合适的人选，教他们新的技术。
这些孩子已经在艾薇尔和劳伦斯的教育下学会了简单的文本和算数，但至于以后他们会成为什么，那就交由那些工匠来决定了。
这个冬天，罗德要培养更多的工匠学徒，这样才能进一步发展领地。
安排好这一切，罗德终于有时间跟着狩猎队一起狩猎。