平心而论，黑滩镇的地理位置实际上不算差。
这里东面临海。
耕地大多集中在地形平坦的镇西。
而往北就是连绵的山林。
那个方向距离高岭山脉最近处大约也就不到三十公里的距离。
这条山脉从东北往西南方位略微倾斜延伸，按照伯爵老爹赠送的地图标注来看，长度大约在一千八百公里左右。
这样的尺度其实跟秦岭差不多
在地图上它的名称是——
——寒霜坚壁！
这条山脉名副其实。
最高的那几座山峰基本都有着万米的海拔。
离黑滩镇最近的那座高峰名为“霜龙之牙”。
这个名字据说是从高岭蛮人那里直译过来的。
具体含义无法考证。
从镇内望去都能看到山峰上缭绕的白云和积雪。
对看惯了卡林城单调风景的罗德而言，这座高峰可算是有点儿异界景致该有的意思了。
寒霜坚壁为包括黑滩镇在内的大片局域阻挡了从北境涌来的寒风。
大陆的北境人迹罕至。
那里是绵延数千里纵深的广袤冻土。
生活在冻土上的是那些信仰蛮荒诸神的荒原人部族。
他们大多奉行着原始的生存法则，保留着许多野蛮且原始的传统。
至于所谓的高岭蛮族，其实就是生活在高岭山脉上的荒原人。
整条绵延的山脉上，共有大小上百个不同的氏族。
不过高岭蛮族逐渐在王国文明的影响下产生了一些变化。
这让他们跟北边的亲戚比起来有了一些差别。
黑滩镇的林场和采石场都位于北面。
但其中的采石场因为屡遭高岭蛮族袭扰在几个月前就封闭了。
提到采石场，罗德就想起了临走时父亲对他的告诫。
至于镇子的南边就乏善可陈了。
东南沿海是遍布礁石的淤泥滩涂，往南则是错落分布的防风林与河滩。
另外还有若干条河流分支从西边延伸而来，逐渐向东南入海。
镇子本身就处在一个相对避风的位置。
有海、有山、有林子有空地。
还要什么自行车？
众人很快抵达黑滩镇西的田地。
秋收已结束月馀。
目前田间还种植着一些晚熟的豆类。
具体亩数不明，估摸着不少于五百亩。
罗德这时候看向农务官米德。
“这里都种了哪些豆子？共计多少亩？”
面对这个问题，米德的嘴巴微微张开。
这狗东西竟然当场愣在了原地。
这让罗德心中窜起了一股火。
特么的，这个牲口就这么糟塌老子的土地？
“帕维尔！去，给他两鞭子！”
好脾气只会被搪塞了事。
身为领主，仁慈要用对方式。
别的小遐疵忍忍也就算了，但糟塌土地他可忍不了。
而且身为农务官居然连这个问题都不知道。
他难道是来拉屎的吗？！
帕维尔一点都不含糊，“啪啪”就给了米德两鞭子。
一鞭抽在肩膀上，另一鞭则在后背上。
米德的衣服和皮肉同时绽开了小口子。
鲜血晕红了布料，疼得米德当场就惨叫了起来。
“我再给你一次机会。”
“黑滩镇的耕地是怎么安排的？”
“敞田在哪里？轮耕地块占地多少？”
“哪些地块偏干燥，又有哪些地块更需要深耕？”
罗德再次开口，一连串的问题让米德满脸的不知所措。
因为吃痛，他不住地倒吸凉气。
但偏偏连一个问题都回答不上来。
只是可怜巴巴的看看诺里斯，再看看罗德。
看向前者时，他的眼里满是求助的目光。
诺里斯嘴唇嗫嚅着想要替他回答，等来的却是罗德的怒斥。
“闭嘴！”
“这个吃空饷的蠢货就是你任命的农务官？”
诺里斯连忙跪地求饶。
看他跪下，米德也连忙跪下。
俨然是一副跟屁虫的样子。
农务官本该是领主与农奴之间的“桥梁”。
也是领地农耕高效运转的内核执行者。
他们的责任必须始终围绕着保障领主收益、维持农耕秩序和稳定生产这三个标准。
但眼前的米德根本未尽本分。
虽说在黑滩镇烂是满地的烂。
但作为领主，施展惩戒必不可少。
“米德，你的农务官职务被正式解除。”
“帕维尔，带他去港口高台，当众打二十鞭子，然后吊在港口边，到天亮前再放下来！”
“还有你…诺里斯。”
“明天，你跟这个蠢货一起滚出黑滩镇。”
本来罗德还打算废物利用。
但察觉到一些蛛丝马迹后，他果断放弃了这个想法。
诺里斯与黑滩镇的凋敝肯定脱不了干系。
罗德准备让自己的手下重新进行统筹。
不想再看到这两个碍眼的家伙了。
由于诺里斯属于投效的自由民。
而且追根溯源的话，他所效力的其实是拜伦伯爵。
因此罗德在明面上只能选择将其赶走。
不过后续，他其实另有计划。
这时，他的护卫带着两位追随他而来的资深农夫来到镇西。
这两位农夫叫查尔和布莱斯。
罗德再次叮嘱那个跑腿的护卫，令他协助帕维尔将米德带去港口高台上当众吃鞭子。
刑不示众将毫无意义。
解决了这个小插曲。
罗德才将心思放在了两个追随者身上。
查尔的身高还不足一米五。
总是能让罗德想起某个卖炊饼的老哥。
而布莱斯则生的高大瘦削，两者站在一起时有着鲜明的反差感。
相较于布莱斯的沉默寡言，查尔其实要更加健谈一些。
他们都曾是卡林邦城郊的自由佃农。
有着相当不错的农艺水平。
各自用积攒的钱在外城区购买了土地。
还都盖上了房子。
本来这会是一个小农崛起的故事。
但在后来他们遭到断指帮的威逼胁迫。
查尔那个不满一岁的小儿子当时被断指帮的头目给活活摔死。
而布莱斯的母亲也在一次次恐吓中受到惊吓而患病离世。
原本快被逼上绝路的二人遇到了罗德。
从断指帮被扫平开始。
他们就对罗德忠心不二。
私下的时候，罗德偶尔跟他们讨论农耕的问题。
每周二人还都会定期去上几次罗德安排的黑街夜课。
如今他们都已掌握最基础的读写。
在收服黑街的过程中，其实罗德遇到过许多类似的情况。
那里是贵族老爷们的盲点，同时也滋生着无数的邪恶与罪孽。
……