相较于内河商船。
那些大肚子海船拥有着更高的运量。
此外，伯爵为罗德所准备的那艘名为“海刃号”的快速帆船也已处于待命状态。
海刃号长约15米，宽度6米，有单桅方帆，顺风航速最大可达8节，抗浪性优异，是艘不错的快船。
剩下的小半个白天，罗德都在港口监督着物资的转运。
晚上则在男爵的府邸用餐。
并在这里见到了伯爵为他招募的学士和施法者。
那位年轻的学士脸色蜡黄，有一种纵欲过度般的虚弱感。
他的眼眸无光。
或者说对外界的大部分事情都是一副漠不关心的样子。
“我是法修斯学士，很荣幸为您服务。”
初次见面时他自报家门。
罗德也客气的应付了几句。
他对这位学士能否胜任未来的工作保持观望的态度。
但不管怎样，有总比没有强。
而那位施法者则要显得更加健谈。
他自称“赞恩”。
赞恩的头顶剃的光溜溜，眼尾有淡淡皱纹延伸。
他没有携带长度夸张的法杖，只有两根造型别致的指套。
在席间时，赞恩还特意露了一手。
只见他的左右食指套上了木制的指套。
尤如画笔般在半空中勾勒着神秘的轨迹，嘴唇还在轻轻嗫嚅着。
约莫数秒后，一颗颗柚子大小的水球凝聚而成。
它们环绕在赞恩的身前，看上去颇为灵动。
只是稍微抬手，其中一颗水球就落入桌上的空盆中，瞬间将其填充。
那些都是纯粹的净水，不含半点杂质。
让魔力彰显出了属于α元素的神奇。
即万能转化的特性！
其馀的水球在下一秒迅速凝结成冰。
在他的操控下以惊人的速度飞出了窗外，直射向漆黑的天空中。
从呼啸声来看，冰球的速度未超音速，却也足够惊人。
“这就是法术吗？”
罗德在心中啧啧称奇，产生了些许向往。
不想当法爷的领主必然不是位优秀的淬魔骑士。
餐后，众人各自休息。
其实罗德有些问题想要询问赞恩。
但他保持了必要的矜持。
反正来日方长。
等到了黑滩镇以后，二人有着大把的谈话时间。
翌日。
罗德在天光未亮时便选择了出发。
严格来说，属于他的旅途才刚刚开始。
海刃号作为领航船和航行在最前方。
船上自带15名船员，由一位面色冷峻皮肤黝黑的船长负责。
他不愿透露具体名字，大家都叫他黑脸船长。
据男爵所说。
黑脸因为债务问题而与伯爵签下了五年的劳务契约。
他的大儿子在卡林邦城的码头上担任仓管小吏。
除海刃号外，其馀的船只都是载重300吨~500吨左右的货船。
主要以风帆动力为主。
但有一艘临时雇佣的货船两边居然装配了明轮推进器。
此外，它照样有风帆。
仔细打听后。
罗德得知明轮的驱动力并不是蒸汽机。
而是一种名为魔能内核的引擎。
它是异邦大陆中那些地精工程师们的造物。
所使用的燃料是魔能结晶。
还能让淬魔修炼者输入魔素或是手动推行转杆来驱动。
综合成本不低。
但在运载那些运费较高且具备时效性的货物时。
这套新的推进系统就能派上大用场了。
逆风照样呼呼跑。
离开了卡林邦这个舒适圈之后。
罗德才越发觉得这个世界的神奇与广袤。
……
枯燥难熬的航海旅途转眼就过去了四天。
甲板上，菲利普和帕维尔的脸色苍白。
他们这些天惨遭晕船的揉躏。
事实证明，陆地上长大的战士并不是大海的宠儿。
罗德比他们两个稍微好一点。
但着实好不到哪里去。
往北的大洋有着更为诡谲暴躁的脾气。
暴风雨更是从昨日起就在追随他们。
所有人都苦不堪言。
贴身男仆托马斯已经好几天没有露面了。
船上的水手们看待罗德等人，就象是在看一群湿了翅膀的鹌鹑。
法修斯学士和法师赞恩倒是显得游刃有馀。
前者已不是第一次出海，后者在大洋上就象游鱼一样快活。
“好在当前还未入冬。”
“老爷您恐怕无法想象冬季到来时这片大洋的恐怖。”
“您或许可以喝些烈酒，这有助于缓解晕船症。”
黑面在罗德首次呕吐后跟他攀谈了几句。
那也是他少数几次主动向罗德搭话。
好消息是大多时候都为顺风，所以应该能提前到达黑滩镇。
在天气稍好的夜晚。
黑面会使用星盘和十字测天仪。
而在暴雨相随的时候，他会亲自为船首像注入魔素。
海刃号的船首象是个伸臂做挽留姿态的少女。
当注入魔素后，它的手指便会微微颤动，缓缓指向偏北的方向。
以此作为航行方向的参考。
……
第五日傍晚，大雨倾盆。
爆豆般的落雨声让人耳膜发颤。
众人终于看到了黑滩镇灯塔投射出的模糊光斑。
等到众多船只驶近时，已是两个多钟头之后的事情了。
黑滩镇的松懈与凋敝超乎罗德的预料。
这里的码头右侧是顺岸式。
由花岗石堆砌而成。
但已出现了部分的垮塌。
左侧则是传统码头。
经由浅水区延伸出一道道木质践道至深水区。
两侧都停泊着若干艘破破烂烂的渔船。
凋敝到连一艘大船都看不见。
在大雨的衬托中透露出一股衰败的气息。
随船的引航员对黑滩港不太熟悉。
众多船舶只能先依次下锚。
由抗浪能力更强的海刃号率先泊入码头。
罗德带着菲利普、帕维尔、十二个亲卫、学士和赞恩随船登港。
黑脸亲自将锚索抛向系船柱。
停泊时的动静总算是引起了港口方面的注意。
岸上一幢亮着灯的木屋房门被蓦然推开。
两个披着羊皮斗篷的身影走向码头。
他们时不时还放慢脚步，用手遮挡眼前的雨水朝埠口张望着。
浸油处理过的皮革拥有不错的防水性。
雨水在他们的身后形成了汩汩水流
等这两个家伙来到停泊口的时候，罗德等人也已下了船。
黑面提前吩咐众人都准备好家伙。
他自己也将一把带鞘的短刀藏于腰后。
毕竟按照黑滩镇的情况，谁也说不准等待他们的是诚惶诚恐的良民，还是那些黑水暴徒。
……