卡林邦城。
城南某处酒馆的地下局域。
这里是蒙特内哥罗羊赌场的秘密盘口。
昏黄的光从墙边的火盆中映照出来。
空气里混着汗馊味、脚臭味和各种古怪难闻的气息。
赌场大厅内摩肩接踵。
石砌的地面上充满着斑驳的黑色污垢。
吵闹声、拍桌声与掷骰的动静混杂在一起。
几个头戴山羊面具的壮汉守在各处，腰间都悬挂着明晃晃的短剑。
居中的那张赌桌此时正备受关注。
瘸着一条腿的侏儒老汉克整个人几乎都站在了桌面上。
他的神情显得很紧绷，明白自己遇到对手了！
那虬结的胡须上沾满酒垢。
旁边有两个佣兵打扮的家伙正小心翼翼的搀扶着他。
坐在侏儒对面的是一个面容十分英俊的年轻人。
身后还矗立着两个看上去一丝不苟的护卫。
虽然三人外边都穿着粗布罩衣，但举止投足间仍然展现出一股沉着的贵气。
他们正在玩最高点数。
两个骨骰就摆放在桌面上。
这是最简单直接的对决，无需道具，随时随地都可进行。
使用两枚骰子，由双方轮流投掷。
通过比较点数的总和进行胜负判定。
点数高者将赢得赌注。
若平局则重新投掷。
此外，还有额外的对子玩法
若掷出两个特定相同的点数，通常默认为“蛇眼”可触发直接胜利和双倍赌注。
双方桌上各自堆着不少正面印有葡萄图案的银币。
间或还有一些金币。
年轻人桌前的赌注要更为丰厚，显然在此前的博弈中占据优势。
而侏儒老汉克则是蒙特内哥罗羊赌场有名的“赌王”。
自从数月前来到卡林邦城后，就凭借不俗的运势和熟练的赌技杀得城内那些老赌客们溃不成军。
后来跟赌场达成协议，成为了赌桌上的头牌。
但今日，他显然遇到了对手。
眼前这个年轻人指名道姓的要向他发起挑战。
并选择了最简单粗暴的运气玩法。
开局1枚银葡萄，到现在已经赢走了他6枚金葡萄和143枚银葡萄！
“该死！”
老侏儒在又输了一把后，忍不住再次检查了骰子。
年轻人见状则嗤笑道。
“这原本就是桌上的骰子，咱们都检查过，有什么问题吗？”
“亦或是，你想换一个玩法…”
“你觉得‘过十’怎么样？或者来玩玩更有意思的‘冒险’？”
在赌桌上，年轻人摆明了也是个老手。
这番掌握了主动权的话语让老侏儒更为上头。
“不！就玩最大点！”
他从衣领中掏出一个肮脏的吊坠。
上面挂着一枚来自古代的旧银币，放在唇边轻吻。
“好运女士保佑！”
看到这枚硬币，年轻人双眸微亮。
完成了仪式般的亲吻后，老汉克顿时胆气大增。
他把桌上身上的二十多枚银葡萄和百多枚铜币一起推了过去。
“全押！”
年轻人嘴角微勾，抬手随意推了一大把钱币过去，看也不看数额。
“跟。”
“对了，敢不敢把那枚老银币押上来。”
“哼，这可是我的幸运信物，保佑我度过了无数的灾厄！”老汉克有些激动，但旋即话锋一转：“得加钱！”
年轻人笑着又撇了几枚摩挲到光亮的金葡萄过去。
对方这才把吊坠摘下，放在了钱币堆上。
这轮由老汉克率先掷骰。
他双掌为盅，搂着骰子摇晃了片刻才蓦然放开。
两枚骨骰甩着旋儿落下，在桌面上转个不停。
随着骰盖的落定，它们终于停止了转动。
开盖之后，赫然是两个1点。
蛇眼！
老汉克面露狂喜。
围观的赌客更是发出了鼓噪耳膜的起哄声。
对面的胜率被拉到极低的地步。
除了摇出“盒子”外，别无取胜之法。
年轻人却不以为然，沉稳的拿过骰子，看似随意的抛动。
当骰盖压上再开启后，赫然是两个5。
没有去看老汉克暴怒的反应，身后的护卫早已先一步将对方的钱币连同那枚老银币一起拢了过来。
而年轻人只是专注的看着眼底刷新而出的虚拟面板。
【完成一次成功的赌博】
【领悟技能：幸运眷顾】
【已领悟相关技能：掷骰术、听声术】
……
不仅如此，就在老汉克发怒之时。
他视线右上角的小地图中，突然就多出了十几个代表敌对目标的红点。
“卑鄙之人，你出了老千！”
老汉克显得歇斯底里。
“就知道你们玩不起。”
年轻人叹了一口气却毫不客气的把那枚老银币率先收起。
它在小地图中是个闪亮的绿色星形图标，代表着精良品质的奇物。
然后，他才施施然的接过护卫手中装满了钱币的布袋。
无视了周围赌徒贪婪的眼神和赌场打手充满敌意的目光。
在清脆作响中，把金银葡萄给装了个满兜。
他的两个护卫则一把扯下了身上的罩衣，露出了一朵鸢尾花点缀在盾牌上的徽记。
还有外放至体表，如波浪般涌动的古铜色战气！
“奥尔德林家族徽记！”
“他们是伯爵家的古铜骑士！”
这让包括老汉克在内的所有潜伏在周围赌场打手和刀子手大惊失色。
小地图内代表敌意的红点瞬间有大半都变为了代表中立的灰色。
“若是不满可以来伯爵城堡找我理论。”
年轻人大笑一声，拎着沉甸甸的钱袋朝地道出口走去。
沿途所有的赌徒自动分开一条道路。
老汉克呆滞的望着他消失在楼梯的尽头。
别说是他，就算是蒙特内哥罗羊赌场幕后的头儿也绝对不敢阻拦对方离开。
……
伯爵的城堡位于内城区的高地上。
这里是城中当之无愧的制高地。
早年奥尔德林的先祖受封于此，便在地势的关键处修筑城堡。
说起城堡，它本身也担负地区防御节点的重任。
但通常来说，贵族都会将城堡给装饰的奢华美观。
这两者其实并不矛盾。
而且随着封地的规模扩大，围绕着城堡出现了内城区。
紧接着又围绕着内城区出现了外城区。
以至于现在外边还多出了不少窝棚。
一座发展正常的邦城总会逐渐“长大”。
罗德三人骑着健硕的良种马踱步进入城堡的范围。
每次回到城堡的时候，罗德总是忍不住张望。
这个习惯已经持续了好几年。
当菲利普等人询问的时候，罗德却总是笑而不语。
其实他只是想看看领主老爷的城堡究竟会不会站起来…
几个马厩男孩主动上前，负责将三人坐骑牵入马厩。
两个护卫住在城堡旁的屋子里。
日常的时候跟其他亲卫同吃同住并一起进行训练。
回到城堡后，两位贴身男仆早已等侯多时。
他们端来清水，为罗德擦拭双手和脸颊。
同时帮他褪去沾上灰垢的外衣。
罗德迈步上楼，回到了卧房中。
坐在椅子上，他打开了桌上的象牙盒。
从中取出一面巴掌大小的银镜。
“建模确实是顶。”
他摩挲着下巴，端详着自己的面容。
英俊是唯一的代名词。
但是微微转动银镜，就能看到他的脖颈处有一道相当醒目的红痕。
它是掐脖红留下的“吻痕”。
明日，罗德正好年满16岁。
他其实是一位穿越者。
在三年前穿越到这个名为索拉斯的大陆。
那时的原身还不满13岁。
因为罹患恶性瘟疫掐脖红而死。
这才让熬夜加班的理工牛马罗德取而代之。
原身本来名为克洛尔。
在罗德穿越过来，并熬过了掐脖红后。
伯爵遵循他的意愿改新名为罗德，祝贺其获得新生。
罗德现世的母亲也死于那次的疫灾。
掐脖红的患者无论痊愈与否，都会在脖颈处留下红色的疤纹。
形似掐颈后留下的淤伤，故而得名。
正在他打量自己的时候。
一位男仆突然敲响了他的房门。
“少爷。”
“请您收拾仪容，老爷唤您去书房。”
“知道了。”
罗德言简意赅。
穿越过来的这几个年头他可没有闲着。
差不多也布局了同样的时间。
随穿越而来的金手指则很混帐的在三个月前才堪堪加载完毕。
迟到的正义惹人嫌弃，但迟到的金手指还是金手指。
他的外挂来自于前世喜爱的一款领主游戏。
功能其实非常简单。
只有【地图】和【技艺】这两项。
前者是纯粹的信息挂。
它具备辨明敌我、勘测资源、洞悉宝物和扫描地形等作用。
同时还可以选择放大或缩小比例尺，并拥有俯瞰模式。
他的小地图在调兵遣将上也有着不错效果。
至于俯瞰模式则总是让罗德想起《英雄连3》的视角ui。
相较于小地图的辅助性。
【技艺】则能提供一证永证般的能力加持。
赌博也是其中之一。
赌是运气，博是概率。
他这段时间每隔两三天都会抽空研究赌术，出入于城中各个地下赌场。
技艺升级后能掌握不同的技能。
比如【听声术】赋予他更强的感知力。
只要他调动感知，就能提升对声音的敏感度。
而【掷骰术】就不用多赘述了。
他几乎可以想投多少点就投多少点。
似乎对飞刀等投掷武器也有额外的加持，
刚升到3级的【赌博】所领悟的【幸运眷顾】则属于被动。
幸运的概念毋庸置疑。
每日的幸运也并非一成不变。
除此之外。
【技艺】还函盖了包括跑动、冥想、阅读、种植、建筑、制造等一大堆分支。
但想要将这些技艺的等级都推动上去还是要花费不少时间和心思的。
没眈误太久。
罗德习惯性的打量一眼微缩状态的小地图。
确认没有异常红点这才起身。
他离开卧室朝三楼的书房走去。
屋内的相应地形，包括楼梯和走道也以简笔线条的形式显现。
站在书房门口，罗德整理了着装才抬手敲门。
“咚咚。”
“进来吧。”
浑厚的声音传出。
他轻轻的推门而入。
伯爵本人正矗立在长案前盯着一张完全摊开的鞣皮地图。
拜伦伯爵今年四十六岁。
但外貌看上去只有三十出头的样子。
他浓眉大眼，按照联合王国的风俗蓄了一圈腮边胡。
不过相较于罗德，他的模样却也谈不上英俊。
在这方面罗德更多的还是继承了母亲的容貌优势。
当他来到长案前站定。
拜伦蓦然抬起头来。
“罗德。”
“明天是你的成年礼。”
“我将在市政厅广场为你举办仪式。”
罗德是家中次子。
虽然不是爵位与家族内核产业的继承者。
但仍属贵族的正式成员。
在这个世界。
贵族成人礼的本质是确立其身份的合法性。
同时开启社交与责任的生涯。
还要兼顾着家族资源分配与等级秩序的确立。
只要不是私生子，就不会因非继承人的身份而被忽略。
当然，次子的成年礼无论是规模还是排场都远远抵不上长子。
成年礼后，他将正式获得佩剑权。
即使无继承权，也可通过佩剑权参与军事和司法上的事务。
并借助父辈的影响力进入贵族社交圈。
但凡有点牌面的贵族，仪式都是必要环节。
只是次子成年礼的性质会更侧重实用社交，而非彰显权威的交接。
罗德不语，只是默然点头，
他等待着父亲的下文。
眼神复杂的打量着自己这个小儿子。
“孩子。”
“我那侥幸从掐脖红的灾厄中逃得一命的孩子…”
“对于你的未来，我打算给你三个选择。”
说罢他竖起一根手指。
“第一个选择，前往王城担任三皇子殿下的侍从。”
“你将有机会学到王族亲卫的淬魔之法。”
“第二个选择，留下来学习管理经验，今后为你的哥哥路易斯管理家族封地和庄园。”
说到这里，他忽然停顿了片刻，抬手拉开抽屉。
从中取出了一份用丝带捆着的卷轴放在桌上。
上边的封口处还烙有双生蝶的火漆印。
罗德瞅了一眼，朗声询问道。
“父亲，那第三个选择呢？”
“入赘麦金利家族。”
“他们家的梅丽莎对你很感兴趣。”
“老麦金利伯爵愿意拿出100磅金葡萄作为嫁妆。”
……