千禧宫内殿。
熏香中似乎都混合着血腥气，熏得人太阳穴突突直跳。
太后端坐在鸾凤椅上，护甲有一下没一下地叩着青玉案几，那"嗒、嗒"的声响仿佛催命符般压在众人心头。
婉棠跪在冰凉地上，膝下金丝团花软垫早已被抽走。
许洛妍和王静仪也同样如此，许清欢被处决，她们也吓得跪着。
这一跪，已是一个时辰了。
膝盖的刺痛顺着脊梁爬上来，她不着痕迹地咬了咬下唇，尝到一丝铁锈味。
李萍儿和秋菊如蒙大赦，连忙上前搀扶。
婉棠起身时跟跄了一下。
她行礼的姿势依旧标准，只是藏在袖中的手指微微发抖：”臣妾谢皇上体恤。
太后和皇后扫了一眼，并未多言。
太医院院首恰在此时疾步进殿，官帽下的白发被汗浸得透湿。
他喉结滚动，伏得更低，“胎儿未足一月又逢剧毒，今后恐难……"
院首的额头死死抵住地面，再不敢多言半字。
萧明姝看着太后转向自己的凌厉目光，那眼神仿佛能杀人。
“到时候莫要怪哀家，削弱了你的权利。”
萧明姝跪下的动作行云流水：”臣妾徨恐。
她低头时，一缕碎发从朝阳五凤髻滑落，正巧遮住眼底翻涌的暗色。
【渣渣龙和太后又要去嘀嘀咕咕，商量朝政上的事情了。】
【渣渣龙唯一做的人事，就是让棠棠起来，也算是给她撑腰，谁也不许动她了。】
【说起来他们本来就在找机会敲打许家，可碍于名声，一直都找不到机会。
【终究还是让萧明姝，让萧家扛下了所有啊！】
婉棠听着弹幕的话，内心不禁感慨，宫深似海。
这宫中，人人都充满了算计，竟没有一人，能有真心可讲。
殿门在太后与皇帝身后合拢的刹那，萧明姝脸色已变得冷冰。
许洛妍竟在此时轻笑出声：“皇后娘娘可还有事？
她指尖绕着腰间禁步的珊瑚珠子：”若无事，臣妾也好回去肃清手底下，那些不懂规矩的贱婢。
最后几个字咬得极重。
王静仪虽跪着，可脸上的表情，也带着从容不迫。
许家军功赫赫，让她有了底气。
仿佛眼前不是中宫主位，而是个迟早要让位的暂居者。
满殿嫔妃摒息垂首，绢帕在掌心绞出深深褶皱。
萧明姝突然将茶盏掷在许洛妍脚前。
王静仪还未开口，就听皇后继续道：“许夫人年事已高，明日便启程回京罢。
护甲轻点案上黄历，”避暑行宫湿气重，别折了寿数。
许洛妍瞳孔骤缩，正待发作，却见皇后广袖一展。
凌冽的眼神压得她不敢说话，这个病秧子，竟也有如此凌冽的一面。
王静仪脸上血色褪尽，皇后竟当众咒她短命！
那笑意未达眼底，像雪地里泛着寒光的刀：“许夫人若误了明日辰时的车驾……"
玉指抚过鬓边步摇：”本宫只好请禁军相送了。
在这样凛冽的气场下，王静仪和许洛妍竟无法反驳，只有用一双怨恨的眼睛看向萧明姝。
“行了，今夜各姐妹也乏了，都回吧！”
夜色如墨，宫灯在廊下投出摇晃的光影。
众妃嫔鱼贯而出，珠翠碰撞的声响渐渐消散在夜风中。
婉棠故意放慢脚步。
一道刻意压低的嗓音从身后传来。
顺嫔提着素纱宫灯站在那里。
婉棠驻足，唇角勾起恰到好处的弧度：“姐姐有事？
顺嫔四下看了看，拉着她隐入一丛湘妃竹后。
月光下，她眼角细纹里盛着的，是深宫里罕见的真情。
顺嫔眼中泛起水光，却在下一秒倔强地眨了回去：“我这辈子别无他求，只盼能守着明珠平安长大。
她抬手为顺嫔扶正那支歪斜的木兰钗，指尖在钗尾的珍珠上停留了一瞬：“风平浪静时，连片叶子落水都能惊起涟漪。
远处传来打更的梆子声，惊飞檐下一对凄息的雀鸟。
婉棠退后半步，福了福身：”夜凉露重，妹妹早些回去陪公主罢。
顺嫔长叹一口气，目送婉棠离开。
【婉棠这是想要拉拢顺嫔吗？】
【顺嫔是个胆小懦弱的，拉拢也没有用。】
【你们忘了吗？就是这样的人，才不会让萧明姝怀疑，婉棠这样做，没有错。】
夜露浸透了青石宫道，秋菊提着六角琉璃灯的手微微发抖。
婉棠却突然驻足，望向凤仪宫方向。
凤仪宫的朱漆大门罕见地半掩着。
似在等着某个人的到来。
白薇姑姑立在滴水檐下，侧身拦住了秋菊二人："娘娘乏了，婉嫔主子一人进去罢。
殿内沉水香浓得呛人。
萧明姝独坐在鸾凤椅上，半张脸隐在烛火照不到的阴影里。
婉棠的膝盖恰到好处的一软，道：”
她声音里带着恰到好处的颤意，垂下的眼睫在脸上投出不安的阴影。
“今夜的事情，若不是娘娘在，臣妾恐怕早就被冤枉死了。”
婉棠说罢，又抬起头看向萧明姝，问道："如今祺贵人既已有孕，不知娘娘答应的事，什么时候能够实现呢？
萧明姝脸上是晦暗不明的笑容，轻声道：“本宫既说出口的事情，自然会照做。”
“婉嫔，这一点，你不必担忧。”
西侧殿的帷幔突然晃动，两个黑影押着个佝偻身形跟跄而出。
那人浑身散发着腐臭味，乱发间露出张布满脓疮的脸。
正是当年给将婉棠母亲接生的兽医！
即使十几年没有见面，此人模样早已大变，婉棠还是能一样认出这个人来。
婉棠的死死盯着那人缺了拇指的手。
就是这只手，当兽药作为催产药灌入母亲口中。
母亲的血从床榻漫下时，这只手还接过王静仪的赏银。
萧明姝的眼神，亲亲落下，嘴角似有若无的扬了扬。
萧明姝索性坐在椅子上，单手指着头，一副疲倦入睡的样子。
她一把揪住兽医花白的乱发，强迫他抬头。
那张布满脓疮的脸正对着她，浑浊的眼珠里倒映出她气到发狂的面容。
他惊恐地瞪大眼睛，右手在空中胡乱抓挠：“是……是你，你竟然成了皇宫里面的娘娘。”
“不，当年的事情，不是我的错。”
婉棠突然笑起来。
那笑声比夜枭还瘆人，她转头看向萧明姝时，眼底翻涌的恨意几乎要化为实质："娘娘，借您暗卫一用。
萧明姝最喜欢看的，就是一个人失去理智。
点了点头，两个黑影无声出现：“你们今夜，听从婉嫔吩咐。”
她声音轻得如同情人絮语：“记得……留个换气的缝。
萧明姝倚在鸾座上冷眼旁观：”婉嫔这是要做什么？
她抚过箱盖：”王夫人明日就要离开行宫，念在曾经的情分上，我当然要去送一份大礼。
老畜生正在用头撞击箱壁，发出困兽般的呜咽。
婉棠俯身贴近箱缝，温柔得象在哄孩子入睡："别急……很快你就能见到你的好主子了！