约有一盏茶时间后，赫连铁树终于带了内力全无，显得虚弱不堪的云中鹤赶来。
陆天涯此时自是早已睁眼，云中鹤在目光扫过他时，仍是免不了十分愤恨与带有些畏惧。
但如今这位天下第四恶人内力全失，便仿佛失去了一层保护壳，正是最虚弱不堪的时候。
所谓“艺高人胆大”，他现在失了艺，也是不禁胆气俱丧，哪怕心下仍十分怀恨，却也是不敢与陆天涯再作计较，甚至都不敢太过表现出来。
当下只是对陆天涯匆匆一瞥后，云中鹤便立即“卟嗵”一声，十分干脆地向李秋水跪倒在地，磕头求饶道：“云中鹤拜见主上，小人有眼不识泰山，竟然冲撞冒犯了主上，实在罪该万死！万乞主上慈悲，能饶小人一命，小人定誓死效命，说动我们段老大带人来投。”
他眼下内力尽失，能不能练回来还在两可之间。况且就算能练回来，怎么也得花费个几年时间才堪一用。
所以他眼下对一品堂，以及对这位神秘主上唯一的用处，也就是他仍是四大恶人之一，且是段延庆先行派来的使者，能够说动四大恶人投靠一品堂了。除此之外，他自忖对一品堂再无用处。
而一个毫无用处，又内力尽失的废人，一品堂还会留他做什么，白养着浪费粮食吗？
李秋水听罢云中鹤之言，在主座上冷“哼”一声，道：“你倒还乖觉，知道自己眼下唯一的用处，也就是说动你们四大恶人来投我一品堂了。”
云中鹤又再磕头道：“是，小人必定谨遵吩咐，一定说动我三位兄姐来投，从此誓死为一品堂效力。”
李秋水想了片刻，开口道：“你这穷凶极恶的名声，江湖上欲杀你者不知凡几。如今你功力尽失，再想回返去面见三恶，怕是路上不大顺利。”
“依我看，你就不必回去了，写封书信，言明你与赫连将军谈妥的条件，再陈述利害即可，我会着人把这封信给段延庆送去。”
云中鹤听罢，立即不禁面色一变，如坠冰窟。他眼下剩余的唯一价值，就是说服段延庆三人成功投靠一品堂。
但这个说服，确实也未必一定要他亲口当面向段延庆陈说。按这主上所言，写封亲笔书信，也确实能折算大半。
可这封信一写，却也把他的作用抵过了。他生怕到时信一完成，就是自己失去作用后的丧命之时，这封信会成为他的绝笔信。
但主上所言，看上去也确实极有道理，似乎全为他考虑。他眼下内力尽失，已是全无自保之力。而他以前的所作所为，确实在江湖上仇家极多。
眼下失了自保之力，自西夏回去，一路路途遥远，确实极有可能会在路上碰到几个仇家。到时他被仇家所杀，一命呜呼。不但自身不保，也是同样坏了一品堂招揽四大恶人的大事。
他原本是想乞求一品堂能派个高手护他回去，但李秋水既已开口这般说了，要让他写封亲笔信，便等于是堵住了他这个口。而且他眼下于一品堂尚无寸功，真要让一品堂派人保护他，却也未必能成。
但要他写这封在他看来的“绝笔信”，他也是万万不敢答应，因此不禁迟疑地额头冷汗直冒，“小人，小人”
“怎么，你不愿写？”李秋水瞧出他的迟疑，开口质问，声音也冷了下来。
“小人不敢！”云中鹤慌忙磕头求饶，“只是，只是”
“他只是怕死罢了！”陆天涯在旁边旁观者清，这时却是猜到了云中鹤心思。
插话接了句后，陆天涯向云中鹤冷笑道：“你以为你不愿写，咱们一品堂就没手段逼你写吗？我劝你好自为之，别自讨苦吃。”
云中鹤一听陆天涯这话，又不禁露出畏惧之色。他以为陆天涯是星宿派弟子，而星宿派最出名的就是擅于用毒，怕是不知道有多少折磨人的手段。
而且他云中鹤也不是什么“威胁不能屈”的硬骨头，好汉子，别说上各种手段，怕是光抽他一顿鞭子，他可能都免不了要屈服。
这般想罢，云中鹤立即不禁颓丧地叹口气，又磕头求饶道：“小人自然是愿写的，也愿为主上效劳。只求主上大慈大悲，千万饶小人一命。小人如今别无所求，只望能苟全性命。”
李秋水颔首道：“放心，在另三恶未有答复前，没人动你。若他们能顺利投靠，一品堂也不差养你个闲人。但若是不能吗，哼”
她说到最后，又只是冷哼一声，但也不必特必言明，谁人都知道那是什么后果。
如若云中鹤的这封信不能顺利招揽段延庆三人投靠，那云中鹤于一品堂而言，自是再无任何用处与价值，到时还留着养这废物作甚？
赫连铁树此时听罢，也在旁帮腔道：“我们主上向来一言九鼎，云中鹤，你还犹疑什么？只要老实听命，在此期间，本将军也定然保你无恙。”
云中鹤听罢，也知道再无商量余地，只能点头答应，又谢过了李秋水的暂时饶命之恩。
李秋水见他答应，吩咐刚才把云中鹤架进来的赫连铁树身边近侍努儿海，道：“努儿海，你把他带下去，这就照看他立即写信。写完再把信呈来，让我过目。”
“是！”努儿海立即行礼领命，然后过去把云中鹤半扶半架地带了下去。
李秋水等他们离去后，又向赫连铁树道：“你回头定要派个信得过的人前去送信，就说，嗯，就说云中鹤在路上遇到几个仇家，被人打成重伤，幸被我们一品堂所救，却需得至少养伤半年，故而暂时留下了，不能成行。”
说到“仇家”时，李秋水还忍不住扫了陆天涯一眼。
赫连铁树听罢，自是连忙答应，点头道：“是，主上这主意甚好。臣本来还怕此事办不成了，多亏主上妙计，使此事还有转圜余地。那段老大瞧了云中鹤的亲笔信后，也未必就不会答应。”
陆天涯在旁接道：“而且这也未尝不算是件好事，少了云中鹤的助力，明年他们要去大理办的那件事，必然更加难以成功。等他们一失败，自然更需托庇我们一品堂。”
李秋水笑道：“你这般一说，倒也确是。”
赫连铁树闻言，则忍不住斜了陆天涯一眼。他心里虽也觉着这小子的这几话确实有几分道理，但更觉着是这小子为重伤了云中鹤后的狡辩与托词。
但云中鹤对太妃无礼在先，这陆天涯身为弟子，替太妃出手教训云中鹤，他却是也挑不出半分错处。只能说，这事就是这么不凑巧。
心下无奈一叹后，赫连铁树行礼禀道：“主上昨日吩咐，为陆副使在一品堂安排职位之事，臣已办妥。本打算下午再向主上回禀，没想到主上与陆副使现在就来了？”
“哦，不知你为陆副使安排了何职？”李秋水听罢，立即问道。
赫连铁树道：“臣欲让陆副使担任我一品堂枢铭之职，不知主上以为如何？”
“枢铭？”陆天涯听罢，立即大惑不解地道，“这是个什么官？”
李秋水笑道：“这是党项话，枢铭便是副首领的意思。”
她先向陆天涯解释了句，随后又向赫连铁树问道：“我没记错的话，这跟太医院副使一样，也是个六品官吧？”
“是。”赫连铁树道，“此是六品武职。”
“那挺巧的。”陆天涯在旁笑了句，却觉着这老赫很可能是参照了刘总管对他的安排，才专门比照着安排的。
一品堂虽然在江湖上的名声不小，但论到在西夏朝廷的位次，自然不可能太高。执掌一品堂的正职首领，跟太医院院使一样，也只是给了个五品官。
当然，赫连铁树绝不可能倒反过来做这五品官，他是以征东将军的身份判一品堂事，属于高职低就。一品堂以他为首，这个五品的正职统领便是虚设，并无人担任。
一品堂毕竟是西夏朝廷所设，不是纯粹的江湖势力，自然不能学江湖帮派那般，堂主、副堂主的叫。
一品堂的官制是照蕃官体系设的，正职称为祖儒，即大首领的意思，为正五品；领，为正六品。
再往下，还有阿克尼、昂星、丁弩等小官。一般初入一品堂者，皆是从丁弩做起。若确实本领高强，武艺过人，则可相应拔升品阶。进入一品堂后，若能立功，也可依功大小而逐步进升。
眼下的一品堂中，祖儒、吕则、枢铭这三职都是虚设，无人担任，陆天涯一来就空降成了枢铭，已可以说是仅在赫连铁树之下了。
当然，于他眼下来说，这主要还是个虚职，能比照拿份俸禄，并无多少真正实权，也不必他实际到任。
不过，他要是真想实际干干，每日来打卡上班，也没人能拦他，毕竟这个职位不假。
赫连铁树随后，便命人给陆天涯送来了其六品枢铭的官服，同样也有出入一品堂的身份腰牌。