他们衣着单薄，在雪地里深一脚浅一脚，显得异常狼狈。
猎人们立刻警剔起来，纷纷拿起武器。
库克更是示意队伍停下，上前几步喝问：
“什么人？！”
那三人显然也被突然出现的狩猎队吓了一跳。
尤其是看到队伍中还有明显亚人特征的凛牙时，更是紧张地靠拢在一起。
因为上次凛牙躲在暗处，是杨尔德独自和他们三人接触，所以伊卡洛斯三人对凛牙并无印象。
就在这时，为首那个用破旧头巾包裹着金色长发的少女抬起了头，露出了冻得通红却依然清澈的脸庞。
杨尔德目光一凝，果然是她，伊卡洛斯。
伊卡洛斯也看到了被猎人们簇拥在中间、身形高挑的杨尔德。
那一刻，她眼中猛地爆发出难以置信的惊喜，和一种找到依靠的安心感。
几乎要哭出来。
“杨尔德村长！”
伊卡洛斯挣脱莉莉和卡尔搀扶的手，跟跄着向前几步，急切地喊道：
“是我！伊卡洛斯！我们从黑岩堡来的，我们想投奔您！”
莉莉和卡尔也紧张地看着杨尔德，眼神里充满了恳求和不安。
杨尔德抬手，示意猎人们放下武器。
他走上前，目光扫过三人。
只见三人被冻得瑟瑟发抖、惊魂未定。
眼中更是残留着尚未散尽的恐惧，还有一丝看到希望的光芒。
“伊卡洛斯修女？”
杨尔德的声音平和，带着一丝疑惑：
“黑岩堡发生了什么？你们怎么会弄成这样？”
伊卡洛斯深吸了一口冰冷的空气，努力让自己的声音不那么颤斗，解释起事情的来龙去脉。
“凯勒男爵他虚伪又残忍！使团也出事了！我们看到了两个非常可怕的怪物，艾萨克神父他们都……”
她的声音哽咽了一下，似乎回想起那场景仍然后怕不已：
“我们逃了出来，无处可去。”
“求您收留我们！我们愿意干活，愿意为霜棘村贡献一份力量！”
杨尔德静静地听着，观察着他们的每一个细微表情。
脑海中的小地图上，代表伊卡洛斯的绿色光点，已经隐隐绽放出蓝光，是快要正式觉醒的征兆！
片刻沉默后。
杨尔德点了点头。
脸上露出一丝令人安心的温和笑容：
“霜棘村欢迎任何心怀善意、愿意用双手创造生活的人。”
“这里天寒地冻，不是说话的地方。”
“先跟我们回村吧，暖和过来，吃点东西再说。”
他回头对库克吩咐：
“拿些热汤和厚皮毛过来给他们。”
伊卡洛斯三人闻言，紧绷的神经瞬间松弛下来，巨大的喜悦和感激之情涌上心头。
眼框纷纷湿润。
连一向沉默的卡尔也微微躬身，低声道：
“谢谢您，村长大人。”
热汤和粗糙但厚实的皮毛，很快送到了三人手中。
从内到外让三人暖和了起来。
狩猎队的队伍再次行动起来，这一次，队伍里多了三个新成员。
伊卡洛斯和莉莉捧着温热的木碗，小口喝着暖彻肺腑的肉汤，跟在杨尔德身边。
卡尔则沉默地帮忙推着一辆装载猎物的拖橇，目光不时扫过周围警剔却不再带有敌意的猎人们，最后落在前方杨尔德和凛牙的背影上。
凛牙好奇地回头看了看三位新面孔。
尤其是金发修女伊卡洛斯，她身上微弱却纯净的光明气息。
凛牙冰蓝色的眼眸眨了眨，安静地继续履行她护卫和女仆的职责。
众人继续踏上归途。
风雪在身后渐渐减弱。
霜棘村那熟悉的、带着炊烟与劳作声响的气息，逐渐扑面而来。
当杨尔德率领的狩猎队伍，连同新添加的伊卡洛斯三人，出现在村口时，立刻引起了站岗村民的注意。
“村长回来了！”
一个正在修补栅栏的半大孩子眼尖，率先丢下工具，兴奋地大喊着跑过来。
这声呼喊如同投入平静湖面的石子，迅速在村庄里荡开涟漪。
村民们纷纷从屋舍里、工坊中、城墙修筑点上抬起头，脸上绽放出淳朴而热烈的笑容，自发地汇聚过来。
“嚯！这么多猎物！”
“太好了！这个冬天肉食不用愁了！”
“还得是村长出马啊！”
“凛牙大人也厉害得很呐！”
人们七嘴八舌地赞叹着。
目光热切地扫过拖橇上堆积如山的雪麋鹿和冰鬃羊。
他们的欢迎并非出于对权力的敬畏，而是发自内心的喜悦与感激。
孩子们欢快地在队伍前后穿梭，大胆点的还想伸手去摸凛牙那随着步伐轻轻晃动的冰蓝色尾巴，被自家大人笑着喝止。
杨尔德笑着回应着村民的问候，偶尔停下脚步，拍拍跑到他腿边的孩子的头。
或者对负责清点猎物的老猎人交代几句：
“皮子仔细剥，鞣制好，一部分交税，剩下的给大家添置冬衣。”
“肉按老规矩，优先分给伤员和困难家庭，剩下的集体存储。”
伊卡洛斯、莉莉和卡尔，三人有些局促地跟在队伍后面，难以置信地看着眼前这一幕。
在黑岩堡，凯勒男爵出行时，平民们无不低头避让，眼神里只有恐惧和麻木，何曾有过这般发自内心的拥戴？
满载而归的领主受到子民真心实意的欢迎，这场景对他们而言，陌生得如同另一个世界。
杨尔德处理完事务，回头对三人温和地说：
“跟我来，带你们看看霜棘村。”
他走在前面，步伐不疾不徐。
伊卡洛斯三人连忙跟上，目光却不由自主地被村庄的景象所吸引。
首先映入眼帘的是那圈巍峨的石质城墙。
明显是近期经过惨烈大战和加紧修复的痕迹，许多地方的石料颜色新旧不一，但所有破损处都已被牢牢封堵，墙体明显被加高加固，厚度也增加了不止一圈。
冰冷的岩石表面凝结着霜花，在惨淡的日光下闪铄着坚不可摧的寒光。
甚至堪比黑岩城的主城墙！
要知道，那座城墙可是上一任男爵花费大量人力物力才打造而成！
没想到霜棘村一座小小村庄，都能有此等规模的防护。
不止如此，城墙之上，还有一座座高耸的箭塔，俯瞰着四方。