杨尔德毫不尤豫地做出了选择。
在北境，抗寒比缩短周期更具现实意义。
民心值扣除。
田地里那些耐寒的黑麦和块茎作物，以肉眼难以察觉的速度变得更加青郁。
叶片似乎也肥厚了些许，隐隐透出一股抗拒严寒的轫性。
杨尔德立刻安排老农，带着几个冰石村来的帮手，精心照料这些宝贵的田地。
最后，他走向村中叮当作响的【铁匠铺】。
老哈默正赤膊挥汗，捶打着一段烧红的铁条。
莉娜在一旁拉着风箱，小脸被炉火映得通红。
看到杨尔德进来，老哈默停下铁锤。
“村长。”
“哈默大叔，莉娜。”
杨尔德点头：
“联盟已成，我们需要更多的武器和工具，质量也要更好。”
“铁匠铺需要提升产量。”
老哈默眉头紧锁：
“俺知道，可是…好铁料难寻，这炉火也不够旺，打东西快不起来。”
杨尔德的目光扫过铁匠铺。
【升级铁匠铺至lv2】
【消耗民心值：200】
【消耗铁料：15单位，木材：10单位】
【是否升级？】
“是。”
物资扣除。
刹那间，炉中的火焰似乎变得更加炽白耀眼，火舌舔舐着空气，发出更欢快的嗡鸣。
老哈默感觉手中的铁锤似乎轻了几分，对炉中铁料的感知也奇异地清淅了一点。
旁边堆放的一些普通铁矿石，杂质仿佛在无形中减少了些许。
【铁匠铺lv2升级完成！】
【加固了望塔lv1】
【状态：炉火旺盛、效率提升】
“这…这是…”
老哈默难以置信地看着炉火和自己的双手。
莉娜却忽然眨了眨眼。
指着炉膛惊喜道：
“爹，火…火里面的颜色好象不一样了，那块铁烧得最透！”
她似乎能隐约看到热量流动的轨迹。
杨尔德心中一动。
看来莉娜的天赋潜能果然与火焰或锻造有关。
他对老哈默道：
“尽快打造一批箭镞和长矛头，修补战士们破损的武器。”
“需要什么，跟库克说。”
离开铁匠铺，杨尔德没有停歇。
他走向村庄边缘一间最破旧的小屋，那是孤女艾拉的家。
屋顶铺着厚厚的茅草和旧皮毛，但仍能感觉到里面渗出的寒意。
艾拉正坐在门口，缝补着一件旧衣。
看到村长走来，她连忙站起身。
“村长大人。”
“外面冷，怎么不在屋里？”
杨尔德温和地问。
艾拉低下头，小声道：
“屋里…屋里和外面差不多，还有点光…”
杨尔德心中一酸。
他看了看领主面板，升级民居的选项浮现。
【升级破旧木屋至保暖石屋lv1】
【消耗民心值：80】
【消耗木材：8单位，石料：5单位】
【是否为指定建筑升级？】
“是。”
光芒微闪，几乎难以察觉。
但艾拉的小屋却发生了实实在在的变化。
墙壁的缝隙被无形之力抹平，石材的比例增加，木材变得更加厚实，屋顶的铺垫仿佛加厚了一层。
一股温暖的暖流瞬间驱散了屋内的寒意。
艾拉惊讶地睁大了眼睛。
感受着那久违的温暖。
眼框瞬间红了：
“这…这是…”
“以后冬天会好过些了。”
杨尔德笑了笑：
“去看看还有哪些爷爷奶奶的家需要修补，报给哈默大叔。”
他如法炮制，又升级了几户最困难的老人和家庭的民居。
每一次升级，都换来难以置信的感激和泪光，以及面板上跳动增长的民心值。
幸福化作了最直接的力量。
然而，问题也随之而来。
资源库存几乎瞬间告罄！
杨尔德立刻召集了老哈默和库克。
“资源不够了。”
他直截了当：
“我们需要更多的石头、木头和铁。”
库克眉头紧锁：
“矿坑和伐木场那边产量一直不高，人手也缺。”
“而且最近林子不太平，野兽活动频繁。”
“冰石村的人手明天就到一部分。”
杨尔德沉吟道：
“抽调一些人，由我们的猎手保护，加大矿坑和伐木场的开采力度。”
“告诉大伙，非常时期，辛苦一些，食物管够。”
“赫伯特村长答应第一批木材过两天就到，我们可以用粮食和下次打造的武器支付。”
他又补充道：
“冰石村的人力，也会部分投入到我们这边的资源采集，算是互助的一部分。”
安排完内部挖掘和联盟交易。
杨尔德将目光投向村庄边缘的【矿坑】和【伐木场】。
这两个基础资源点本身等级低下，效率堪忧。
【升级矿坑至lv2】
【消耗民心值：100】
【升级伐木场至lv2】
【消耗民心值：100】
【民心值不足！】
民心值已然见底，这两个升级只能暂缓。
资源瓶颈，绝非一朝一夕能够解决。
接下来的几天，霜棘村陷入了前所未有的忙碌。
叮叮当当的凿石声、吭哧吭哧的伐木声、铁匠铺不绝于耳的锤锻声，取代了往日的宁静。
冰石村来的十几个青壮年在库克等人的保护下，辛勤地劳作着。
一车车矿石和原木被运回村庄。
枯木村的第一批木材也如期送达，换走了部分粮食。
村庄以肉眼可见的速度发生着变化。
矮墙立了起来，
了望塔上有了一双警剔的眼睛，
田里的作物顽强生长，
铁匠铺产出着新的武器工具，
几间崭新的石屋，在一片老旧木屋中格外显眼。
村民们脸上愁容少了许多。
民心在忙碌和希望中持续增长。
虽然缓慢，却坚定有力。
杨尔德站在初具规模的石墙下，抚摸着冰冷的岩石。
村庄正在变强，但资源消耗的速度远超积累的速度。
联盟的交易能缓解一时，却非长久之计。
他望向北方。
寒冬和黑暗，才刚刚开始展露獠牙。
接下来等待霜棘村的考验还有许多。