杨尔德心中大定。
民心值的获取终于进入了良性循环。
他立刻锁定下一批最破旧的民居，连续进行了两次升级！
又是两座石屋变得温暖如春。
整个霜棘村都沉浸在一种近乎节日般的喜悦和期盼中
民心的凝聚达到了一个新的高度。
然而。
就在这天下午。
当杨尔德正在规划下一批需要升级的建筑时。
村外却突然传来了急促的马蹄声。
一名穿着破旧皮袄、满脸风霜之色的陌生男人，骑着一匹瘦马，跟跄地冲进了村子。
几乎是从马背上滚了下来，嘶声力竭地喊道：
“救命！求求你们，救救冰石村！”
所有村民都被惊动，围了上来。
男人喘着粗气，脸上满是绝望和恐惧：
“狼……巨大的雪狼群！袭击了我们的村子！”
“粮食被糟塌了，房子塌了好多，好多人受伤了……”
“老村长让我冒死出来求援……”
“附近只有你们霜棘村了！”
冰石村！
那个同样贫穷，但在往年偶尔会用矿石，和他们交换些皮毛的邻村！
人群一阵骚动，目光齐齐看向杨尔德。
杨尔德心中一震。
他快步上前，扶起那名信使：
“慢慢说，狼群规模多大？现在情况怎么样？”
信使涕泪交加：
“很大……至少二三十头！”
“比普通的狼大得多，领头的那只，简直像头牛犊！”
“我们……我们根本挡不住！”
“现在村子被围着，我们好不容易才冲出来一个……”
二三十头的巨型雪狼群？
这绝非寻常！
杨尔德的心沉了下去。
而就在这时，他脑海中的【天赋者灵觉视域】仿佛被这个消息激活。
小地图的边缘，代表冰石村的方向，一个微弱的、却清淅无比的蓝色光点，猛地闪铄了一下！
已觉醒！无主！天赋者！
就在危在旦夕的冰石村！
杨尔德深吸一口气，眼神瞬间变得锐利如鹰。
冰石村信使带来的求救讯息，如同一块巨石，轰隆一声砸中刚刚恢复些许生机的霜棘村。
村民们心中激起了巨大的波澜和恐慌。
二三十头巨狼组成的狼群！
这对于任何一个北境村庄而言，都是足以复灭的灾难。
广场上刚刚还洋溢着的喜悦和温暖瞬间被冻结。
取而代之的是一种兔死狐悲的惊惧和深深的忧虑。
所有人的目光都聚焦在杨尔德身上，等待着他的决断。
杨尔德没有立刻表态。
他先让人将几乎虚脱的信使扶下去，喂些热汤休息。
然后，他目光扫过围拢过来的村民，沉声道：
“其他人都先回去，关好门窗，加强巡逻警戒。”
“哈默大叔，艾娜大婶，还有几位猎手队长，跟我来村政厅。”
杨尔德声音沉稳有力。
带着不容置疑的威严。
让慌乱的人群稍稍安定下来。
简陋的村政厅，其实就是稍大些的石屋里，鲸油灯的光芒摇曳不定，映照着几张神色凝重的面孔。
“村长，这事……我们恐怕无能为力啊。”
一名中年猎手率先开口，脸上带着后怕：
“那是二三十头雪狼！不是野狗！”
“我们全村能拉弓的男人加起来也就三十来个，怎么跟它们斗？”
“去了就是送死！”
“是啊，村长。”
另一人附和道，语气艰难：“我们刚有点起色，粮食、肉食才见点盈馀，自己过冬都紧巴巴的。”
“这要是再抽调人手和物资去救援，万一……万一我们自己也……”
话没说完。
但意思很明显。
霜棘村自身难保，何谈救人？
老哈默一直沉默着，粗粝的手指反复摩挲着一把铁钳的把手，眉头紧锁。
等众人说得差不多了，他才重重叹了口气。
抬起头看向杨尔德：
“村长，按理说，邻村遭难，我们不该见死不救。”
“北境的村子就象雪地里的耗子，得互相咬着尾巴才能取暖。”
“往年饥荒时，冰石村也借过我们粮食……但是，这次太难了。”
他顿了顿，声音低沉：
“狼群太凶，我们力量太小。”
“贸然去救，可能人救不回来，还把咱们自己搭进去。”
“老头子我……我也觉得，难。”
屋内陷入一片压抑的沉默。
理智和恐惧都在告诉几名参与议事的村民，袖手旁观是最“明智”的选择。
杨尔德一直安静地听着。
目光从每一张写满挣扎和无奈的脸上扫过。
他知道他们的担心都是事实，无比残酷的事实。
他缓缓站起身。
走到窗边，望着外面被夜色笼罩的村庄。
篝火的光芒在寒风中明灭不定，如同此刻村民们摇摆的心。
“各位说的，都有道理。”
杨尔德开口。
声音平静却清淅地传入每个人耳中：
“狼群很危险，我们的粮食和人力都很宝贵。选择自保，没有人会指责我们，帝国律法也不会因此惩罚霜棘村。”
他转过身，深棕色的眼眸在灯光下显得异常深邃，仿佛能看进每个人的心底。
“但是，我们今天选择了自保，明天呢？”
“如果下一次，遭遇狼群、遭遇腐尸、或者遭遇比格鲁姆更凶狠的征税官的，是我们霜棘村呢？”
“当我们派出信使，奔向冰石村求援时，你们希望听到什么样的回答？”
“是‘你们自求多福’，还是‘坚持住，我们马上就来’？”
连续的发问，像锤子一样敲在众人的心上。
杨尔德的声音逐渐提高。
带着一种穿透人心的力量：
“北境很冷，雪原很大，单个村子就象暴风雪里的孤舟，随时可能倾复。”
“但我们如果能把船连在一起，就能变成一座更能抵御风浪的浮岛！”
“今天我们去救冰石村，救的不只是他们三百条人命，更是我们自己未来的希望！”
“是在告诉这片雪原上所有挣扎求生的村子，霜棘村值得信赖，霜棘村不会抛弃盟友！”
“今天我们能联合起来打退狼群，明天我们就能联合起来，对抗任何不公和压迫！”
杨尔德走到屋子中央，目光灼灼：
“我知道这很危险，可能会死人，会消耗我们宝贵的物资。”
“但我更知道，如果今天我们因为恐惧而背过身去，霜棘村的脊梁就断了！”
“我们刚刚燃起的这点希望和心气，就会彻底冻死在自私和怯懦里！”
他的话语斩钉截铁，没有丝毫回旋的馀地。