顺着吞龙留下的痕迹，猎人一行继续向洞窟更深层进发。
随着不断深入，原本时常可见的植物真菌、昆虫爬虫愈发稀少，洞窟内的环境也越来越荒芜。
当空气中弥漫起那熟悉的腥臭味时，洞窟内几乎已经见不到任何生灵。
这样的情况很正常，任何极端环境都是有个过渡的，就以大沙漠为例，肯定是与外界接壤的边缘地带相对繁荣，而越靠近中央的位置，越干旱荒凉。
这样的发现也让众人心中的疑惑愈发明显。
“一定存在着中间层，或是某种能够替代中间层的生物喵。”喵博士十分确信地说：“否则洞窟上层的营养根本无法向底层的顶级掠食者富集喵，这样的断层太奇怪了喵。”
它的话音还未落，众人头顶突然传来“嗖”的一声轻响。
穆蒂的反应速度非常快，第一时间举起大盾，将其挡在忍冬以及喵博士的头顶。
一只浑身黏糊糊，看上去就象某种穴居蛙类的小型怪物被她用盾牌挡下。
偷袭失败的小怪物第一时间跳开，两只爪子爬得飞快，流线型的身子一扭一扭的，眨眼间窜出去好远。
“抓住它喵！”喵博士惊叫着。
猎人们试图追上，但已经太晚了，那小怪物扭动着钻入一处地下随处可见的裂缝，不见了踪影。
“你们看清了吗？那是什么？”希欧有些咋呼地问。
深层洞窟这边可没有大片的光苔作为光源，猎人们只能依靠炼金灯具的光芒视物。
借着那集束式的光芒，在昏暗的环境中很难真正看清什么。
“应该是忍冬小姐之前说过的那种生物。”摩根目光紧盯着那东西消失的方向，“长度五十到六十公分，背脊是灰棕色的，前肢相对发达后肢靠身体扭动活动。
确实挺象是变形幼鲨之类的东西，估计是两栖种。”
他说着，“咔擦”一声将弩弹上膛，“我们慢点走，这附近应该有更多这种怪物，我们应该是被盯上了。
等它们下一次出现，我用散弹打下一只来
“不要随意开火喵。”喵博士打断了它，“在这种昏暗环境下生存的怪物视力不会太好，但相对的嗅觉听觉会很敏锐喵。
弩炮开火的声音，还有血腥味，会吸引来更多麻烦喵。”
心好吧。”摩根闻言暂且收起了弩炮，却并未退出弹匣。
“空气中的臭味越来越明显了喵。”沙棘四处张望着，“我们应该距离那头吞龙很近了喵。”
“三角阵型，我打头，穆蒂希欧护住侧翼与后方，摩根你和博士在中间，忍冬小姐，你也和他们一起。”奥朗下达了一系列指令。
在行动方向上，猎人们会参考喵博士的建议，但涉及具体战术方面，则完全由奥朗负责指挥。
一行人很快完成调整，忍冬也从穆蒂身上跳下来，躲在猎人们组成的三角阵型中央，它紧张地怀抱着花篮，止不住好奇地想往外探的幼崽也被它塞了回去。
众人放缓脚步，缓慢前进。
“嗖！”又是一道黑影从暗处弹跳跃起，直扑猎人面门。
奥朗没有费时拔出身后的大太刀，反手抽出腰后的小刀，斜撩向上。
刀柄上载回的触感让他确认自己砍中了什么，“吱嘎！”一声怪叫中，那道黑影被挥得倒飞出去，翻到在地上。
众人立刻朝地上看去。
显然又是之前那种生物，不过体型更大些，约有八九十公分，满是粘液的腹部被锋利的小刀划开了一半，内脏都流出来了些。
喵博士下意识就想走上去，仔细观察一番，穆蒂突然伸手抓住了它的衣领，将它拽了回来。
下一秒，灯光无法照亮的岩石阴影中窜出一张大嘴，一口咬住了那只怪物的身子，将其拖入黑暗中。
“吱呀！”
“嘎！”
“嘶拉””
黑暗中传来阵阵嘶叫与血肉被撕扯开的声音，令人头皮发麻。
猎人们立刻把灯光与视线投过去，只见三四头类似的生物，正扭打争抢着那头尚未完全死去的小型怪物。
它们中体型小的不过半米，大的也不过一百五十公分的样子。
不等它们争抢出什么结果，一头足有五六米长，体型堪比草食龙的怪物从洞窟顶上跳下。
一把按住那头体型稍大的同类，狼吞虎咽地将其塞入口中。
与那些只有前肢，没长出后肢的“小家伙”相比，这家伙发育的明显更完全，已经能看到后爪的结构。
个头更小的几头居然也没惊慌逃跑，而是疯狂争抢起散落周围的内脏与碎肉。
那种除了吃，连自生性命都顾不上的贪婪食欲，还有进一步发育后比起两栖种更偏向陆生生物的骨架结构，让众人意识到一个事实。
这些生存于地下深处的古怪生物，似乎就是未长成的吞龙。
将还在扭动的同类吞下肚子，那头怪物贪婪的视线又落在了近前的猎人们身上。
智商不高的它只会通过体型判断对手实力，此时的它只觉得，自己能够饱餐一顿了。
奥朗收起小刀，正要拔出真正的武器。
一张血洞似的巨口从暗中探出，一口咬住了那头怪物的尾巴与一只后爪。
那头怪物疯狂挣扎起来，但这只是徒劳，比起轰龙也不遑多让的巨爪将它整个按在地面上，清淅的骨裂声中，它的口中喷出大股鲜血，连带着刚才咽下的同类尸体都被挤了出来。
猎人们谨慎后退，看着那头不断挣扎的怪物一点，一点地被吞入进那张巨口当中。
随着灯光聚集，驱散黑暗，那熟悉的身影出现在猎人们的视线当中。
浑身是伤的吞龙仰着脖子吞咽下那头刚刚饱餐了顿的半大同族，突出眼框的双眼左右转动着，视线聚焦在数米外的猎人们身上。
“这下不是我们要不要狩猎它的问题了，它看起来是真的很想吃了我们啊。
33
希欧架起刀盾。
喵博士神色复杂，刚刚发生的一幕已经让它大致弄明白了这种怪物堪称扭曲的生态。
那种随处可见，比巴掌大不了多少，以小鱼为食的水生小蝾螈、长出了前肢，但还需靠扭动身体移动，体长在五十到一两百公分的小型怪物、刚才那种长出了后爪，性情凶猛的中型个体、最后到成年体的吞龙。
全部都是同一物种。
它们自上而下，以更幼小者为食，以单个物种占据了从下层到顶层的全部生态位
或许也正是因为这种同类相食的扭曲习性，它们受到了大自然的惩罚。
即便是成年体的吞龙，智商也远比其它大型飞龙要低，它们的脑袋中除了吃外再没有其它。
这头吞龙根本无法联想出眼前猎人与那追撑了它一整天的空艇之间的关系，甚至连记忆的时间都很短。
它之所以展露出攻击欲望只有一个原因，那就是觉得眼前的生物它能吞得下去
“解决掉它吧。”喵博士声音有些沉，“即便所有成体的吞龙都死光了，这片地窟中也会诞生出新的吞龙的喵。”
猎人们已经拔出了武器，即便喵博士不这么说，他们也是会这么做的。
面对主动发起袭击的怪物，猎人们会自动获得无限反击的权力。
“悉悉索索
”
黑暗中传来粘液滑动的恶心声响，感受着那聚焦过来的无数饥饿视线，忍冬声音都在颤，“怎怎么这么多
”
喵博士“哈—”地伸出了爪子，虽然它不会战斗，但哈气伸爪子是艾露的本能。
它警剔地看着四周，“是血腥味喵，吞龙伤势很重，它身上的血腥味把附近的幼兽都吸引过来了喵。”
奥朗拔剑出鞘，“摩根、希欧，你们找个安全的角落，保护好喵博士他们，那些幼兽估计会趁乱一拥而上。
大的这头交给我和穆蒂解决。”
ps关于吞龙的生态，官方资料只提了繁衍方式不明，还有“学者们很好奇幼崽是怎么长大的”这类说法，所以是二创的生态，请勿当作官设