既然发现了通往地下空间的出入口，猎人们自然是要下去调查一番的。
喵博士指挥着空艇下降。
为了安全考虑，它特意吩咐米尔希将空艇驶离了那道地缝一段距离，这才继续降低高度，直到距离地面二三十米左右的安全索降位置。
猎人们都已经做好了出动前的准备，喵博士也将与他们同行。
虽然没有战斗力，但野外调查经验丰富的喵博士能给予他们很多帮助。
开拓者号上准备着长且坚固的绳索，远远超出了索降需要的长度。
喵博士让大家先顺着绳索降到了地上，随后指挥着猎人们拖着那一大盘绳索，来到地缝边上，将绳索抛了进去。
然后回过头对留守在空艇上的米尔希大喊，“如果看到我们从地缝中发出信号弹，你就操控空艇快速上升，听到了喵？”
“明白！”
猎人们这才明白喵博士弄来这么长一卷绳索的目的。
地缝下方可能充满了危险，这是条退路，真有紧急情况发生时，空艇能够充当临时的升降设备，把他们从地缝中拉上去。
地缝边上，喵博士又给众人分发了些东西，“这是便携式的炼金灯具喵，可以挂在腰带上喵。
亮度比一般煤油风灯好，也不用担心会熄灭喵。”
猎人们一脸新奇地接过，本就擅长炼金的希欧更是一副想要拆开仔细研究一番的模样。
喵博士又把一些类似于防毒面罩，松明弹之类的东西分发给猎人们。
有这些工具物品在，在幽暗的地下洞窟中调查会安全方便许多。
简单介绍过这些工具的用法后，喵博士率先顺着绳索滑入了地缝。
这只老艾露的喵喵声中带着学者特有的兴奋，“出发喵！快跟上喵！”
没想到喵博士动作这么快，猎人们赶忙跟上。
地缝所在的岩层并不算多厚，往下滑了不过三四米，空间壑然开朗，一行人进入到一个宽的地下洞窟中。
即便炼金灯的光芒比一般煤油风灯更明亮，也无法照亮洞窟的全貌。
猎人们继续下降了一段，很快落到了洞窟底部。
奥朗打了个手势，示意同伴们保持警戒，随后抬起头朝着洞窟顶部那道石缝望去。
高度还不到三十米，东西向相对较窄，大概有数十米的宽度，南北向则是一眼看不到头。
就象是条长长的信道。
摩根举着弩炮，快速确认了下周围并没有怪物存在后，低声说了句，“安全。”
猎人们这才稍稍放松下一些。
而比他们更早半步下来的喵博士，已经亢奋地检查起周边的环境，很快得出了些结论。
“这不是普通溶洞喵，原本应该是条规模不小的地下河，地面上的河流不过是它渗出地表的部分，只是不知道什么原因干涸了喵。
如果是这样的话，上面那道地缝，很可能就是失去了地下水的支撑后，下沉坍塌出来的喵。”
奥朗蹲下身，手指抚摸着那相比一般岩洞更光滑些的地面。
比起大多数猎人他看的书是多些，但看的大多也是生物、生态相关的书籍，学识储备和真正的学者相比有着量级的差距。
象是这种地质相关的知识他就一窍不通，若不是有喵博士同行，他们可没办法如此快速地得出这里曾经是地下河的结论。
“所以说地下河的消失，为生活在地下洞窟中的吞龙打开了通路，使它们有机会成群地上到地表，入侵红树林？”奥朗尝试着将线索连接起来。
“应该是这么个逻辑喵。”喵博士点着头，“但有一点很奇怪喵，正常情况下如此规模的地下河是不会轻易消失的喵。
即便慢慢断流，也是以十年甚至百年为单位喵，这个过程中如果有少量一头两头吞龙爬到地表，红树林也是能够慢慢调整，将它们消化”掉，不至于出现现在这种大范围的怪物异动喵。”
说到这，喵博士四足快跑着来到岩壁旁，“如果是逐步下降的地下河，岩壁上应该能看出明显的分层喵。
这里没有，也就是说这条地下河是在数年甚至更短的时间内突然消失掉的喵。
就象是一扇大门突然被推开，多头吞龙来到地表，进入红树林，将那边的生态搅得一团糟喵。”
奥朗皱眉思考，但有些认知外的东西不懂就是不懂，思考再久也没用，他只得出言询问：“一般是什么样的原因才会造成这种变化？”
“剧烈的地质变动，比如火山喷发，地震这一类的喵。”喵博士抹着胡须，“潮岛中央位置是有一座大型火山存在的喵，如果近期有一场大喷发，造成了这一切就不奇怪了喵。”
“这么说来艾丝特湖地的湖水消失，好象也是因为什么剧烈地质变动唉。”穆蒂突然开口，“湖底裂开好大一道口子，湖水都流走了，会不会和这边有关联？”
“艾丝特湖地？你是说去年影响了梅塔贝大密林的星龙事件喵？”喵博士显然也对那次事件有所耳闻。
但它随即摇晃起脑袋，“这应该只是凑巧喵，艾丝特湖地位于旧大陆西北的修雷特地区，潮岛在南海，两边直线距离都有好几千公里喵。
都不在一个地质板块上，那边发生什么影响不到这里的喵。”
“这样啊。”穆蒂挠头，不再在这个话题上继续。
“那里！”沙棘突然出声，“那里有血迹喵！”
沙棘指向岩壁的一角，猎人们纷纷转投看向那边，在炼金灯具荧黄色的光芒照耀下，暗红色的血迹相当显眼。
“那家伙是顺着岩壁爬下来的啊。”奥朗快走几步，来到那道血迹旁，“原来它还有在岩壁上攀爬的能力。”
“毕竟是在地下岩窟中生存的物种。”摩根走过来，“继续追踪么？有血迹和粘液的气味在，我们应该能很容易地追上它。”
奥朗看向喵博士。
不管是对这种地下溶洞的环境，还是对吞龙这种怪物，他的了解都不够深入，冒然决断可能会将队伍带入险境。
喵博士思索片刻，“现在是否找到那头吞龙已不是关键，但顺着它留下的痕迹，我们应该能逆向找到它们来到地表的路线，这点对我们很重要喵。
我的建议是继续追踪，但是放慢速度，一边探索这个地下河道的环境一边前进，以免遭遇未知危险喵。”
喵博士的行动风格一向偏于谨慎，这是好事，奥朗决定采纳喵博士的建议。
“沙棘、鱼丸，你们两个前出一百米进行侦察，有任何发现立刻示警，穆蒂保护好喵博士，其他人也维持警剔。
这地下洞窟中说不定还凄息着更多数量的吞龙
”