九月二十三日，武汉。
这座素有“火炉”之称的城市，此刻因为s7全球总决赛入围赛的结束和即将到来的小组赛，空气中弥漫着一股更加炽热的躁动。
江汉路步行街上，巨大的“legends never die”宣传海报随处可见，deon那个标志性的背影被印在海报的最中央，如同神只般俯瞰着这座城市。
来自全球各个赛区的16支顶尖战队（12支直升+4支入围赛晋级），已全部集结完毕。
这一次，不仅仅是比赛。
这是一场“屠神”的远征。
武汉光谷，官方酒店。
大堂内人声鼎沸。不同肤色、操着不同语言的少年们穿梭其中。
欧洲霸主g2的perkz正在和ts的比尔森（bjergsen）谈笑风生，讨论着谁才是西方最强法王；
刚刚在lck夏季赛表现抢眼的lz（龙珠）战队全员神情轻松，上单khan正一脸狂傲地对着镜头摆pose，扬言要让世界感受上单的恐怖；
而作为头号种子的skt，则保持着一贯的严谨，全员身着整齐的红白队服，目不斜视地穿过人群。
但当og的大巴车停在门口时，大堂里的嘈杂声，诡异地降低了分贝。
车门打开。
率先走下来的是gogog，那个曾经的上单霸主，如今脸上多了一份沧桑的坚毅。
接着是灵药、小伞、柚子。
最后，是陈默。
他穿着黑金色的队服，单肩背着包，神色平淡。
但就在他走进大堂的那一刻，无数道目光瞬间聚焦。
忌惮、崇拜、恐惧、渴望。
perkz脸上的笑容收敛了。
khan放下了摆pose的手。
showaker推了推眼镜，目光死死地锁在那个身影上。
“那是boss。”
g2的辅助ithy低声说道，“终极boss。”
在这四年里，全球的职业选手只有两个目标：
第一，进世界赛。
第二，不被deon打哭。
陈默没有理会周围的目光。他径直走到前台办理入住，整个过程安静得像是一个普通旅客。
但这种无视，反而让周围的气压变得更低。
当晚，小组赛抽签仪式在武汉体育中心举行。
这是决定命运的时刻。
根据s7的规则，来自lpl、lck、eu lcs、ls这四个赛区的夏季赛冠军（一号种子），将作为“一号池”的队伍，被分别抽入a、b、c、d四个小组。
这意味着，作为lpl一号种子的og，和作为lck一号种子的skt，在小组赛阶段绝对不会相遇。
“这就是王者的待遇。”gogog在台下搓着手，“王不见王。我们也正好可以先观察一下skt的状态。”
台上的抽签嘉宾，是lpl的名宿微笑（weixiao）。
微笑的手伸进抽签钵，依次拿出了四个球。
“好的，四大天王归位。”米勒在解说台上分析道，“og去了a组，skt去了b组。接下来就是刺激的二号池抽签了，这里面可是藏着龙珠（lz）和三星（ssg）这两条大鳄啊！”
二号池包含了lck、lpl的二三号种子，以及北美、欧洲的强队。
根据同赛区规避原则，og所在的a组，绝对不会抽到rng（lpl2）和edg（lpl3）。
但他们有极大的概率，抽到lck的强队。
微笑的手再次搅动。
第一个球。
放入a组。
打开。
队标是一个蓝色的三星。
ssg（sasung gaxy）。
“哗——”
现场一片骚动，随即爆发出热烈的讨论声。
“ssg！三星！”娃娃喊道，“lck的三号种子！crown（皇冠哥）和abition（安掌门）的队伍！这可是块硬骨头啊！”
陈默看着大屏幕上的分组，表情没有丝毫波动。
ssg？
那个在s7被skt压制，在lck被视作“复仇者”的队伍？
而在更早的时间线里，s4的三星白和三星蓝，都是倒在og脚下的尸体。
“冤家路窄。”灵药撇了撇嘴，“安掌门那老小子，从打中单被默子虐，到现在打野还要碰默子，真是缘分。”
抽签继续。
b组（skt组）抽到了it（北美）。
c组（g2组）抽到了rng（lpl）。“rng去打g2了！这签不错！”
d组（fw组）抽到了sf（欧洲兔子队）。
a组的第三个位置。
ahq（ls赛区）。
西门夜说（westdoor）的队伍。
“西门！”pdd笑了起来，“又是一个老熟人！西门的小鱼人可是绝活，这下a组热闹了。”
入围赛杀上来的队伍中，有一支备受瞩目的北美豪门。
c9（cloud9）。
拥有北美法王jensen的c9，被分入了a组。
看着这个名单，解说席上的pdd倒吸了一口气。
“各位，发现没有？”pdd指着大屏幕，“这a组……有点说法啊。”
“deon（陈默）。”
“crown（皇冠哥）。”
“westdoor（西门夜说）。”
“jensen（简皇）。”
“这四个中单，全是各自赛区的传奇或者顶级法王！”pdd总结道，“这就是传说中的‘中单之组’！这a组的中路，是要打麻将啊！”
抽签结束后，媒体采访区挤满了人。
c9的jensen看着分组，一脸生无可恋，苦笑着对镜头说：“我在入围赛手感正热，想着小组赛能大展拳脚。结果……第一场就要打deon？我在排位里遇到过他，他用妖姬把我辛德拉杀成了0\/8。上帝啊，这太残忍了。”
ahq的西门夜说倒是很坦然，眼神中透着老将的豁达：“能和deon再次交手是荣幸。反正大家都觉得我们要输，输了不亏，万一单杀一次，那就是血赚。我的小鱼人已经饥渴难耐了。”
最受关注的，自然是ssg的中单crown。
这位以“复仇”和“苦修”闻名的选手，面对镜头时，眼神阴郁得可怕，像是一潭深不见底的死水。
“去年，我们只差一步。”crown的声音低沉沙哑，“今年，我们在冒泡赛杀了出来。我不关心skt在哪，我只关心谁是最强的。”
“deon是神？”
crown冷笑一声，那是对自己极度自信的偏执。
“我每天练习16个小时，我不看手机，不谈恋爱，不社交。我把自己变成了一台只知道lol的机器。”
“就是为了这一天。”
“我要在中路，亲手把神拉下来。”
采访视频在og休息室的大屏幕上播放。
gogog看着crown那双布满血丝、几乎有些神经质的眼睛，觉得后背有点发凉。
“这家伙……有点疯啊。这种不要命的打法，最容易出事。”
陈默坐在沙发上，手里捧着一杯温水，神色平静。
他看着屏幕里那个偏执的韩国中单。
“机器？”陈默轻声重复了一遍这个词。
他想起了洲际赛时对showaker的评价。
skt是完美的、精密的机器。
而ssg，是一台疯狂运转、甚至不惜烧毁内核也要追求极致效率的、过载的机器。
crown在用透支生命和精神的方式打比赛。
这种人，很强，爆发力极高。
但也最脆弱，最容易碎。
“明凯。”陈默开口。
“在。”明凯转过身。
“准备一下揭幕战。”陈默放下水杯，“打ssg，不用进攻，也不用防守。”
“那用什么？”明凯有些疑惑。
陈默站起身，走向训练室。
他的背影在灯光下显得格外修长，且冷酷。
“用‘折磨’。”
“既然他想当一台完美的机器。”
“那我就让他看看，机器齿轮崩断的时候，是什么样子的。”
武汉体育中心的灯光彻夜未熄。
所有的队伍都在疯狂训练，备战即将到来的揭幕战。
而在“峡谷之巅”超级服务器里，一个id为“”的账号，正在进行着一场无声的屠杀。
他在排位里遇到了showaker。
赢了。
遇到了perkz。
赢了。
遇到了crown。
赢了。
他像是一个高悬在头顶的达摩克利斯之剑，让所有来到中国的世界级中单，都感到了一股窒息的压力。
没有人知道他在想什么。
也没人知道他为crown准备了什么英雄。
他们只知道一件事。
那个坐在王座上的男人，在等他们。
不是等待挑战。
而是等待……审判。
窗外，武汉的夜空下起了淅淅沥沥的小雨。
s7的风暴，终于要刮起来了。