偶尔有水滴从岩缝里渗出来，“嗒嗒”地砸在煤堆上。
为了防塌方，巷道两侧钉着些木柱。
说是支撑，可看着不知道用处大不大。
大多是从山上砍来的杂木，粗细不一，歪歪扭扭地钉在煤层里。
有的木柱被顶上的压力，压得变了形，像被掰弯的筷子。
树皮早被磨得精光，露出的木头芯子又黑又潮。
看着就像泡了水的朽木，仿佛下一秒就会“咔嚓”一声断成两截。
周安跟着老王往前走，目光扫过那些木柱，心里忍不住打鼓。
他自忖也算见过些险地，山里的悬崖、冬天的冰洞都闯过。
可没哪处像现在这样，让人打心底里发怵。
头顶是随时可能塌下来的岩层，身边是随时可能断裂的支撑。
这哪是干活，分明是在鬼门关边上挪步子！
越往里面走，空气越来越差。
浓得化不开的煤尘，像烟雾似的，钻进鼻子、喉咙。
呛得人直想咳嗽，他使劲憋了憋，还是没忍住。
这股子味儿也怪，除了煤末的腥气。
还混着点硫磺的酸味儿，吸多了脑袋都发沉。
耳朵里更是不得安生，“叮叮当当”的凿煤声，从四面八方传来。
有的闷沉，有的尖锐，像是无数把锤子在脑子里敲。
还有矿车轱辘碾过铁轨的声响，“哐当、哐当”。
狭窄的巷道里各种声音，震得耳膜嗡嗡直响。
脚下的煤末积了厚厚一层，踩上去“沙沙”响。
整只鞋都陷进了，一个积水坑里。
那水黑得发稠，底下沉着煤渣，冰得人一哆嗦。
他赶紧把脚拔出来，鞋里灌满了黑水。
走一步，鞋底子就“咕叽”响一声，又冷又腻。
老王在前面听见动静，回头用灯照了照，叹口气。
“踩着水了？忍忍吧，里头这样的坑多着呢。”
进了巷道深处，老王找了块相对宽敞点的地方停下。
他转过身，看着还在适应环境的周安。
从旁边抄起一根铁棍递过来，说道。
“小兄弟，既然你是真想干，我就好好教教你。这玩意儿叫撬棍，你瞅瞅，前头磨得尖尖的。”
周安接过撬棍，入手沉甸甸的，是铁做的棍子。
老王指了指面前的煤层，上面隐约能看见几道天然的裂缝。
“你看好了，先把这尖头顶进缝里，使劲往深处扎，扎稳了再喊着号子往外撬。”
说着，他自己拿过另一根撬棍，弯腰对准一道裂缝。
“嘿——”
一声低喝，胳膊上的肌肉绷紧，撬棍猛地往下一压。
只听“咔嚓”一声脆响，煤层上裂开道更大的口子。
几块黑黢黢的煤块，“哗啦”掉了下来，砸在地上扬起一阵煤尘。
“瞧见没？”
老王直起身，抹了把脸上的灰。
“要是遇着这种松快的煤层，一撬就能下来一大块，省劲。可要是碰着结得紧的，跟石头似的，那就得换家伙了。”
他说着，又从墙角拎过一把洋镐。
这洋镐铁头锃亮，木柄被人攥得油光发亮，瞧着就有些年头了。
“这洋镐得有七八斤重，抡起来得用巧劲，不能光使蛮力。”