“清君侧！诛国贼！”
老将军林啸向前一步，声音嘶哑。
“陆大人，无需多言！”
“请下令！”
“请陆大人下令！”
几十道身影嘶吼着，压抑了数年的绝望与怒火，在这一刻化作了燎原的星火。
但人群中前任吏部侍郎，须发皆白的王柬颤脸上是无尽的苦涩。
“陆大人，我等……不过是冢中枯骨，一群从地狱里爬出来的亡魂。”
“林居同党羽遍布朝野，我等手无寸铁，如何与他斗？”
他的话，让刚刚燃起的烈焰，骤然矮了半截。
是啊，他们被囚禁太久了。
“王大人，三年前，您因推行‘官吏考核新法’，触动林党利益，被构陷下狱。”
“您那份未曾面世的《治吏策》，难道就甘心让它与您一同腐烂在这污水之中吗？”
王柬浑身剧震，浑浊的眼球里，迸射出骇人的光！
那是他毕生心血，从未对第二人言！
陆尘的视线又转向一个断了腿的独眼将军。
“赵将军，您镇守西凉时，所创‘三段击’战术，至今无人能破。”
“您难道不想亲眼看着，您麾下的儿郎们，用您教的战术，将那些通敌的叛国贼，斩于马下吗？”
那只独眼瞬间赤红，呼吸粗重如牛。
陆尘的目光扫过每一个名字，他不是在鼓动，而是在唤醒。
“诸位，我们确实是亡魂。”
“但今日，我们不是为逃生，而是为复仇！”
“为拿回本该属于我们的荣耀！”
“更是为这天下苍生，讨一个公道！”
他指向天牢尽头那条极其隐蔽的暗道。
“此道，可通往城中各处水道。林居同以为是绝路，却不知，这将是我等的通天大道！”
“林将军！”
他的目光锁定林啸。
“京城西大营统领周康，曾是您的副将，对您忠心耿耿。
我请您为帅，直赴西营，凭您的威望，夺其兵权，封锁京城九门！”
“我要让这天京城，变成一座只许进、不许出的牢笼！”
“王大人！”
他又转向王柬。
“您门生故吏遍布朝野，人心，就是您最利的武器！我请您为相，连夜游说，策反六部！”
“天亮之前，我要林居同在朝堂之上，听不到半个为他说话的声音！”
“赵将军，兵部王侍郎，郑大人……”
一条条指令从他口中吐出，精准，狠辣，将林居同的权力网络切割得支离破碎。
“那你呢？”林啸急切地问，“我们都走了，你怎么办？你这身体……”
陆尘笑了，咳出一口血沫，脸色愈发苍白，可那双眼睛，却亮得像黑夜里的两团鬼火。
“我？”
“我自然是留在这里，为诸君……唱一出空城计。”
“林居同多疑，周世显胆小。
京城越乱，他们越会觉得此地是风暴中心。
我以自身为饵，将他们最精锐的力量死死钉在此地，才是为诸位争取到的……最好时机！”
说罢，他将众人推向暗道，独自转身。
“诸位，去吧！”
“待黎明破晓，我与诸君，金銮殿上，再奏凯歌！”
……
“轰隆！”
天牢大门被重兵撞开。
大理寺卿周世显持剑冲入。
然而，偌大的天牢，空空荡荡。
只有一道孤零零的身影，靠在最深处的墙壁上，气息微弱。
正是那个他以为早已化作尸体的，陆尘！
“你……你没死？！”
“周大人，让你失望了。”
“阎王殿前，陆某与他老人家说，人间尚有国贼未除，他便准我……多留几日。”
“装神弄鬼！”周世显嘶吼，“其他人呢？说！他们去哪了！”
“他们？”
“周大人，你听……”
周世显一愣，侧耳倾听。
“咚……咚咚……”
沉闷而极富节奏的战鼓声。
那是军队集结的号令！
周世显的脸色瞬间惨白如纸。
“西……西大营？不可能！你怎么……”
“我是在这里。”
“我以这天牢为棋盘，以我自身为帅，坐镇中军。”
“而你……从踏入这里的那一刻起，就已经是我的……俘虏。”
“你……你诈我！”周世显浑身剧烈颤抖，手中的剑几乎握不住。
“诈你？”
陆尘轻笑一声，满是嘲讽。
“周大人，你错了。你不是败给了我，是败给了你自己的恐惧。”
“你怕我没死，怕那些老家伙逃了，怕这滔天的罪责你担不起……
所以，你带着所有死士冲进来，想第一时间将我碎尸万段，却把自己变成了我棋盘上的死子。”
“周大人，你输了。”
话音落下的瞬间，天牢之外，地动山摇！
火光冲天！无数身披重甲的京营士兵，手持强弓硬弩，将整个大理寺围得水泄不通！
为首的，正是太子赵衡，他身着戎装，眼神冰冷如铁。
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周世显带来的死士们彻底崩溃了，兵器“当啷啷”掉了一地。
赵衡快步走到陆尘面前，看着他摇摇欲坠的身体，眼眶瞬间通红。
“陆兄……”
“殿下，”
“臣以残躯……为您扫清了棋盘……这天下……便拜托了……”
说完，他眼前一黑，再也支撑不住，向后倒去。
赵衡一把将他抱入怀中，发出了响彻夜空的嘶吼。
“传御医！！”
……
三日后，东宫。
陆尘从昏睡中醒来，太子赵衡亲自守在床边。
“陆兄，你醒了！”赵衡大喜过望，“林居同伏诛，其党羽尽数落网！父皇已经下旨，擢升你为当朝宰相，百官之首！”
宰相，一人之下，万人之上。
泼天的权势，唾手可得。
陆尘沉默了片刻，却问了一个不相干的问题。
“殿下，城外那些因赈灾案流离失所的灾民……安置妥当了吗？”
赵衡一怔，随即面露难色：“林党盘根错节，追缴赃款还需时日……户部新任的张侍郎倒是提交了方案。
只是……他说需先理清户籍，核实身份，以防有人冒领……程序繁琐，怕是还要些时日。”
陆尘静静地听着，眼神却一点点冷了下去。
一个新的“程序”，就能让数万人的苦难，再延长数月。
这腐朽的巨轮，只是换了个零件，依旧在用它冰冷的规则，碾压着底层无告的生民。
他终于明白了。
他看着赵衡，平静地摇了摇头。
“殿下，臣，不能受。”
“为何？！”赵衡大为不解，“此乃你应得的荣耀！”
“殿下，”陆尘的目光望向窗外，那片看似清明的天空。
“臣若为相，每日要做的，便是与无数个‘李局同’周旋，在无数个‘程序’里妥协。
最终，臣只会变成另一个被规则束缚的人，甚至会为了推行新政，不得不牺牲掉那些‘少数人’。”
“那样的我，与林居同，又有何异？”
赵衡沉默了，他听懂了陆尘的言外之意。
“那陆兄你的打算是？”
陆尘收回目光，眼中是一种超脱了世俗的澄澈与坚定。
“臣，欲请辞所有官职。”
“什么？！”
“臣想去办一座书院，不教经义文章，只教何为公理，何为民心。”
“臣想去走遍大晟的九州四海，用双脚去丈量土地，用双眼去看尽疾苦，重修一部能真正约束权力、泽被万民的法典！”
他看着赵衡，郑重地一拜。
“殿下，高坐于庙堂之上，看到的，是天下；而行走于江湖之远，守护的，才是苍生。”
“请殿下准许臣，去做您手中那把最锋利的、藏于鞘中的刀。”
“它不必佩戴于朝堂，只需在您需要的时候，能从最意想不到的地方，为您斩开一切黑暗！”
赵衡呆呆地看着他，许久，才长长一揖，躬身到底。
“陆兄之志，远胜宰相万倍。孤……受教了。”
……
斩仙台上。
死一般的寂静之后，是轰然的爆发！
“痛快！痛快啊！！”
孙悟空一跃而起，金箍棒重重顿地，震得仙山嗡鸣。
他指着镜中那个清瘦的身影，放声狂笑。
“哈哈哈哈！好个书生！俺老孙就说！什么宰相！什么权势！
不过是天庭那皇帝老儿画下的、一个更大更华丽的笼子罢了！”
“跳出去，不被那鸟规矩束缚，才是顶天立地的真好汉！”
他看向林澈的眼神，第一次带上了真正的、毫无保留的认同。
那是对同类的惺惺相惜。
哪吒脚下的风火轮烈焰飘摇，他小小的拳头攥得死死的，眼眶泛红。
他想起了当年，父亲李靖以“大义”逼他自刎，他剔骨还父，以为能换来自由，却被塑成神像，依旧身不由己。
而镜中这个凡人，却在权势的顶峰，干脆利落地说了那个“不”字。
那是他当年想做而不能做，敢怒而不敢言的选择。
“他……他明明可以干干净净地……守护他的苍生……”哪吒喃喃自语，声音里是无尽的敬佩。
杨戬默默闭上了额间的天眼，三尖两刃刀的刀鸣也已停歇。
他只是淡淡地说了一句。
“好风骨。”
而普法天尊，面无血色。
就在陆尘拒绝相位的瞬间，他感觉到自己那坚不可摧的“法理道心”，出现了一道深可见骨的裂痕！
他的法理，建立在“人性本恶，趋利避害”的基石之上。
无上的权势，是悬在所有生灵头顶最极致的“利”。
拒绝它，等于从根基上否定了他的一切！
“荒谬……荒谬绝伦！”
他几乎是咬碎了牙，才挤出这几个字，一股前所未有的烦躁与动摇冲击着他的神魂。
“不过是沽名钓誉之辈的作秀！本尊倒要看看，没有了权势的庇护，他这所谓的‘善’，还能走多远！”
他的声音里，带上了自己都未曾察觉的惊惶。
因为他发现，自己人性本恶的法理，第一次，对一个凡人的“选择”，产生了恐惧。