林建国的脚步声消失在楼下拐角后，楼道里的空气好像还在发颤。那股混合着酒气和烟草味的黏腻气息没散干净，像块湿抹布堵在嗓子眼，让人忍不住想咳嗽。
江川还站在门口，背对着林暮。铝合金拐杖的底端陷进水泥地缝里，管壁薄得能看见里面的反光，随着他轻微的呼吸轻轻晃动。他受伤的右脚微微抬起，脚踝处的白绷带被汗水浸得有点透，边缘晕开一小片深色。
林暮站在他身后，手还攥着书包带，指节发白。刚才躲在煤渣堆后面时蹭上的黑灰沾在裤腿上，像几片没擦干净的墨渍。他能听见自己的心跳声，地撞着肋骨，和江川略显急促的呼吸声混在一起。
楼下突然传来一声闷响，像是林建国踢翻了什么东西，紧接着是含混不清的咒骂声，顺着楼梯间的缝隙飘上来：小兔崽子翅膀硬了等着老子没你好果子吃 声音越来越远，最后被风吹散在筒子楼外的空气里，只剩下点不甘的尾音。
林暮的肩膀垮了垮，紧绷的身体终于放松下来，腿肚子有点发软。他这才发现自己刚才一直憋着气，现在猛地吸气，呛得咳嗽了两声，眼泪差点被咳出来。
江川动了。他没回头，只是用拐杖在地上撑了一下，身体微微侧过，左脚用力，单脚跳着往屋里挪。动作比平时慢了很多，每跳一下，眉头就皱紧一分，额角的汗珠顺着脸颊滑到下巴，滴在洗得发白的t恤领口上，洇开一小片深色。
林暮赶紧上前一步：我扶你。
江川没说话，只是往旁边躲了躲，避开他的手。拐杖在地上地响了一声，他站稳了，才低声说：不用。
林暮的手僵在半空，又慢慢收回来，攥了攥衣角。他知道江川的脾气，嘴硬，什么事都想自己扛着。就像刚才明明疼得脸色发白，却还是站得笔直，像根没被压弯的钢筋。
江川单脚跳到屋里，反手想关门。林暮赶紧伸手按住门板，轻轻推开：我来吧。
门板上还留着林建国刚才砸出来的浅坑，墙皮掉了一小块，露出里面灰扑扑的砖。林暮小心地把门合上，锁舌一声扣上，像是把刚才的混乱和不堪都锁在了门外。
屋里比楼道里亮一点，但光线还是昏黄的。铁蛋不知道什么时候钻到了沙发底下，只露出一截橘白相间的尾巴，时不时扫一下地面，发出的轻响。里屋传来江父低低的咳嗽声，一声接一声，带着点气促。
江川拄着拐杖，单脚跳到客厅中央，没坐小马扎，而是直接往沙发上坐。动作幅度有点大，坐下时没控制好力道，受伤的右脚不小心碰到了茶几腿，他地抽了口冷气，额角瞬间又冒出一层冷汗。
怎么了？林暮立刻凑过去，声音发紧。
没事。江川摆摆手，想把裤腿卷起来看看脚踝，可左手撑着拐杖，右手不太方便，试了两下没成功，干脆放弃了，只是把脚往旁边挪了挪，避开茶几，你刚才怎么不进来？
林暮愣了一下，才反应过来他问的是刚才林建国砸门的时候。他低下头，看着自己鞋尖上沾的煤渣：我我怕他看见我。 声音很小，带着点没说出口的愧疚——他又一次躲在了江川身后。
江川没说话，只是从茶几上拿起搪瓷杯，喝了口水。杯子里的水还是早上的，有点凉了。他喝得很急，喉结上下滚动，发出咕咚咕咚的声响。
客厅里安静下来，只有铁蛋偶尔的声和里屋江父的咳嗽声。林暮站在原地，手心里全是汗，不知道该干什么。去厨房做饭？可刚才没买成青菜和鸡蛋。去看江父？又怕打扰他休息。他看着江川的侧脸，对方正皱着眉盯着自己的脚踝，下颌线绷得紧紧的，像是在跟什么较劲。
那个林暮犹豫了半天，还是开口了，林建国他怎么会找到这里来的？
江川抬起头，看了他一眼：谁知道。 顿了顿，又补充了一句，可能是在学校门口看见你了。
林暮的心沉了一下。他想起早上从江川家出来时，好像在巷口看见个模糊的人影，当时没在意，现在想来，应该就是林建国。他竟然跟踪自己？这个念头让他后颈发凉，像有虫子在爬。
他他还会再来吗？林暮的声音有点发颤。
江川没立刻回答，只是拿起桌上的遥控器，漫无目的地按了两下。电视屏幕闪了闪，没信号，只有一片雪花点，发出的声响。他把遥控器扔回茶几上，发出的一声轻响。
来了再说。江川的声音很平，听不出情绪，他不敢把你怎么样。
林暮看着他，突然觉得鼻子有点酸。江川说这话的时候，眼神没看他，而是盯着茶几上的一道裂纹，语气随意得像是在说今天天气不错，可林暮却听出了里面藏着的笃定。就像刚才他挡在门口，说林暮是我朋友时一样，明明自己还拄着拐杖，站都站不稳，却硬是撑出了一堵墙的气势。
铁蛋从沙发底下钻了出来，抖了抖身上的灰，叫着蹭到林暮脚边，用头拱他的裤腿。林暮蹲下来，摸了摸它的头，手指触到它温热的皮毛，心里那点发颤的恐慌好像被抚平了些。
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我去看看江叔叔。林暮站起身，轻声说。
江川点点头：嗯，看看他醒着没，刚才外面那么吵，别是吓着了。
林暮撩开门帘走进里屋。光线比客厅更暗，窗帘拉得很严，只留了条缝，透进一点昏黄的光。江父还躺在床上，眼睛闭着，眉头却皱着，像是睡得不安稳。床头柜上的搪瓷碗空了，药瓶倒在一边，滚到了床沿。
林暮赶紧把药瓶扶起来，拧紧盖子，放回原处。他走到床边，轻轻帮江父掖了掖被角。江父的手露在外面，很瘦，指关节突出，手背上布满了褐色的老年斑。林暮犹豫了一下，还是伸出手，轻轻碰了碰江父的额头——不烫了，早上那种灼人的热度退下去了。
他松了口气，刚想转身出去，江父突然轻轻了一声，眼睛睁开一条缝，浑浊的眼珠转动着，落在林暮脸上。
江叔叔。林暮小声叫了一句。
江父没说话，只是眼珠动了动，似乎认出了他。过了几秒，他突然抬起手，慢慢地、颤抖着伸向林暮，像是想抓住什么。林暮赶紧把手递过去，江父的手指抓住他的手腕，很用力，指甲几乎嵌进他的肉里，可力道却虚浮得很，像是随时会松开。
水江父的声音很轻，含糊不清，像是从喉咙深处挤出来的。
我去给你倒。林暮赶紧说，想抽回手，可江父抓得很紧，没松开。
林暮只好蹲在床边，任由他抓着。江父的手很凉，带着药膏的味道。过了一会儿，他的手慢慢松了，眼睛又闭上了，眉头却舒展开了些，像是又睡着了。林暮轻轻抽出自己的手，手腕上留下几道浅浅的红印子。
他站起身，轻手轻脚地走出里屋，把门帘放好。
江川还坐在沙发上，姿势没变，只是换了个角度，正看着门口。看见林暮出来，他问：怎么样？
没事了，好像睡着了。林暮说，走到茶几边，拿起那个掉漆的铁盒子，我去楼下买青菜和鸡蛋吧，刚才没买成。
江川看了看窗外，天色已经彻底暗下来了，筒子楼外的路灯亮了，昏黄的光透过窗户照进来，在地板上投下长长的影子。别去了，他说，太晚了，小卖部估计都关门了。
那晚上吃什么？林暮问。
江川指了指厨房：米缸里还有点米，煮点白粥吧，就着早上剩下的咸菜。
林暮点点头： 他转身往厨房走，刚走两步，又停下了，回头看着江川，你的脚要不要再看看？刚才好像碰到了。
江川低头看了看自己的脚踝，白绷带已经被汗水浸得有点透，边缘晕开一小片深色。没事，他不在意地摆摆手，老毛病了，过两天就好。
林暮没再说话，走进了厨房。厨房很小，光线更暗，灯泡瓦数很低，照得墙壁上的油污斑都模模糊糊的。米缸放在角落里，林暮打开盖子，里面的米不多了，刚好够煮两碗粥。他拿出锅，淘了米，加水，放在灶上，打开煤气灶。蓝色的火苗舔着锅底，发出的轻响。
他靠在厨房门框上，看着火苗发呆。刚才林建国砸门的声音还在耳朵里嗡嗡响，江川挡在门口的背影却越来越清晰。林暮是我朋友，这句话像颗小石子，投进他心里那片一直结冰的湖里，漾开一圈圈的涟漪。
朋友。
在养父母家的时候，他从来没有过朋友。那些住在同一个小区的孩子，看他的眼神总是带着点说不清的距离，像是在看一个随时会被送走的物件。他也不敢和谁走得太近，怕自己刚习惯，就又被抛弃。来到铁北后，他更像个透明人，独来独往，把自己藏在画板后面。
直到遇见江川。
这个总是皱着眉，说话带刺，修自行车时满身油污的少年，却成了第一个说他是朋友的人。还是在林建国那样凶狠的逼问下，用那么坚定的语气说出来的。
林暮的鼻子又开始发酸，他赶紧低下头，用袖子蹭了蹭眼睛。锅里的水开始冒热气，发出咕嘟咕嘟的声响，米香慢慢飘了出来，带着点淡淡的甜味。
客厅里传来拐杖敲击地面的声音，笃笃笃，由远及近。林暮赶紧擦了擦眼睛，转身往外看。江川拄着拐杖，单脚跳到了厨房门口，正皱着眉看他。
粥好了？江川问。
快了，再煮会儿。林暮说，赶紧转过身，假装去看锅里的粥。
江川没说话，只是站在门口，拄着拐杖，身体微微晃动。厨房的灯光照在他脸上，能看见他额角还没干的汗珠，和下巴上刚冒出来的青色胡茬。
过了几秒，江川突然开口，声音很轻，像是怕吓到锅里的粥：刚才在外面，你听见了？
林暮的动作顿了一下，没回头：
听见什么了？江川又问。
林暮的心跳快了起来，他攥紧了锅铲，指节发白：听见你说我是你朋友。 声音小得像蚊子叫，说完就后悔了，怕江川觉得他矫情，或者干脆否认。
江川没说话。客厅里安静下来，只有铁蛋偶尔的声和里屋江父的咳嗽声。林暮的后背有点发僵，他能感觉到江川的目光落在他背上，带着点说不清的重量。
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过了好一会儿，就在林暮以为江川不会再说话的时候，他听见江川轻轻了一声。
很轻的一声，轻得像羽毛落在地上。可林暮却觉得心里那片结冰的湖，好像有一角，悄悄地融化了。
他转过身，看见江川正看着锅里的粥，眉头还是皱着，嘴角却好像微微扬了一下，快得像错觉。脚踝处的白绷带在灯光下泛着浅黄，像是浸了汗，又像是浸了别的什么。
粥好了。林暮说，声音有点发颤，却带着点自己都没察觉到的笑意。
江川点点头，拄着拐杖，单脚跳回客厅，盛出来吧，我饿了。
林暮拿起两个搪瓷碗，盛了两碗白粥。粥很稠，冒着热气，米香混着咸菜的咸味，在小小的客厅里弥漫开来。铁蛋蹲在茶几边，叫着，尾巴扫来扫去。
江川坐在沙发上，左手拄着拐杖，右手拿着勺子，慢慢地喝粥。林暮坐在他对面，也拿起勺子，小口小口地喝着。咸菜黑乎乎的，有点苦，可就着热粥，好像也没那么难吃了。
窗外的天色彻底黑透了，路灯的光透过窗户照进来，在地板上投下长长的光带。铁蛋蹭到林暮脚边，蜷成一团，发出咕噜咕噜的声音。里屋的咳嗽声停了，江父好像又睡着了。
林暮看着江川喝粥的样子，他喝得很慢，眉头还是皱着，像是在想什么心事。可林暮却觉得，这一刻的安静，比任何时候都让人安心。
就好像刚才那场混乱的余震已经过去，而他和江川，还有这碗热粥，这只橘白相间的猫，组成了一个小小的、温暖的世界，把铁北的寒冷和灰暗，都挡在了门外。
他低下头，继续喝粥，嘴角忍不住微微扬了起来。粥很烫，烫得他喉咙发疼，可心里却暖暖的。