十八日，潼关以西，羽林仪仗已然准备停当，英武的官兵不时安抚着跨下的战马，只待命令下达，随时便可出发。
在战备东巡月馀之后，苟政终于决定返京，即将踏上归城。关下，一众守关秦军将校，在大都督陈晃的率领下，排成两行，恭送王驾。
与来时的严肃与沉重相比，返程的苟政，要明显轻松一些，嘴角也不时露出点从容的笑意，即便此时的桓太尉，正气势如虹，率大军向潼关挺进。
大抵是有些感应，一道军报在苟政即将登车之前，送抵潼关：晋军前部已进据湖县，兵锋直指潼关，更为关键的，是桓温亲提四万步骑，已然抵达弘农城！
只可惜，如此要紧的军情，已不能给秦国将校带来更多紧张了，而秦王苟政，更是洒然一笑，遥望东方，双目中几乎映出函之壮丽山河，淡淡地说道：“桓太尉，恕不奉陪，你我秋后再见！”
显然，桓温满面热情，盛装汹涌而来，并不能阻止苟政西归的步伐。
收敛笑意，扭头看向陈晃，苟政再次交待道：“文明，潼关诸军事，关右之安危，孤便尽付你手了！”
闻言，陈晃顿作肃然状，躬身一礼，重重抱拳：“请大王放心，只要臣一息尚存，便不使晋军一兵一卒过关！”
“拜托了！”苟政郑重一抬手，言罢，再无丝毫尤豫，转身登车。
“恭送大王！”陈晃则率领众军校，敬拜道。
经此一行，对潼关的防御，苟政已并无太多担忧了。虽然秦军在潼关，总共也就屯有万馀兵马，其中还包括函需休整、补充的归德、弘农二营，但以潼关的地势天险，已经足够了。
秦军可是经过符氏来袭考验的，同样在总结经验，吸取教训，其中一条重要收获便在于，立足防守，谋求反击，那么短时间内，不必在潼关屯太多的兵力。
至于秦国其他的军队，武关一路，汉中一路，河东一路，再加之稳定后方、弹压内部，以及最为重要的，用于蕴酿反击的机动兵力，这是不能随便调用的。
而相比于作为桓温主攻方向的潼关，秦国在河东一线（包括平阳）投入的兵力，俨然要更加雄厚，中外军零零总总加起来，足有两万多人。
过华阴时忧潼关，等到潼关之后，苟政更挂念河东局面，不过随着王猛的一系列操作及汇报，他的心也慢慢放了下来。
王猛之于苟政，本身就具备充足的信任与信心，再加之，王猛已经明明白白地上报苟政，他在河东的战备工作与整体防御思路。
王驾粼粼西行，车厢内，苟政身体随着行进的颠簸左右摇晃着，但眼神之中满是平静，除了坚定，无丝毫波澜起伏，手中握看来自王猛的奏报，虽已阅览了两三遍，精神仍旧专注。
奏报中，王猛除了就河东的备战进展情况向苟政做汇报，最重要的，是向苟政提出了对此次秦晋（苟桓）大战的预测判断，并提出破敌之策。
王猛认为，以关河之地利形胜，防守反击，乃百试不爽之策。立足防守是基础，但想要破敌，还当寻求与晋军决战，而关键则在于出击时机。
王猛判断，桓温困阻于潼关，若久不能克，其馀各路晋军也无进展，他必定图谋河东。
而在河东的防御上，王猛却提出了一个相当大胆的建议，先坚守河防险要，消耗晋军士气，而后适时放晋军北渡，于河东境内寻求与桓温决战。
此计很险，一旦引晋军入河东，代价也必大，再加之还有在侧虎视耽耽、脸上写满了“渔翁得利”的燕国，更容易使形势陷入失控的险恶局面。
风险越大，往往意味着收益越高，一旦桓军北渡，那么秦国这边考量的，便是如何将桓温全歼了，恰如当年围歼符雄军那般。
欲守关中，必先守河东，但于此同时，河东也往往是进攻者的坟墓，尤其在关中具备足够反击力量的时候。
更湟论，北伐晋军最大的一个破绽，便是路途遥远，千里馈粮，作为中转枢钮的洛阳，还时刻面临看燕军的威胁。
桓军北渡，如此解法，若桓温谨慎，不敢渡河，困于弘农，阻于潼关，那么办法就更直接了。
就按照秦军过去最擅长的，待晋军兵疲粮尽，不得已撤军之时，果断率军追杀即可，秦军如今的铁骑，可比几年前要更加强大犀利。
虽然那样，想寻求全歼，甚至把桓温留下，可能性就不大了，但也必定能对晋军造成重大杀伤，削弱桓温之实力威望，加剧晋国内部纷争矛盾。
而这所有的筹谋，都基于两点，秦国拥有足够反击的力量，同时能够如计划那般严守诸关不失、消耗晋军。
当然，苟政悉心竭力地准备了那般久，保证这两点，还是很有自信的。
桓温主力暂且不提，就说另外两路晋军吧，苟政驾临潼关期间，桓冲、司马勋两路来犯敌军的进展，也陆续经长安转呈行在。
严格来说，武关方向爆发的才是此次秦晋交锋第一战，由于距离较近，又有水路转运之优势，桓温水陆三万馀众，早在四月便抵达上洛地区。
经过密集而激烈的前哨战后，桓冲所部终于登上谷地，兵临武关，用五日的时间休整兵马、囤积粮草、打造器械，而后发起对武关的进攻。
此时，上洛太守、武关镇将王泰，也已在关内做好了充足的御备，兵器、粮草关中足备，守备军力也在短时间内，扩充至三千人。
十比一的军力，落于平台上的武关关城，虽则险要，却也不是那种飞鸟难渡的绝壁死岭，唯一的问题，只是关城攻防，双方交战接触面不多。
但桓冲没道理不攻，甚至存着一鼓作气，震住秦军，打下武关的想法。因此，从武关攻防战爆发，双方就打得十分激烈，桓冲派军，轮番冲击，不惜伤亡。
只不过，桓冲很有想法，决策果断，所部普军也相当英勇，但之武关，毕竟是王泰穷数年之功打造而成，从人马到器械、粮草，再到指挥防御体系，虽谈不上无懈可击但也不是桓冲能够轻易攻克的。
桓冲的进攻，固然凶猛，但王泰的守备则更加凝实，晋军连续进攻五六日，在死伤两千馀众后，终于停止了进攻。
这先声夺人的攻击失败，也宣告桓冲不得不转而另谋破关之卡，力战不得，只是智取。于是，桓冲与王泰，开始围绕着武关展开斗智斗勇。
桓冲做了太多表情，但全是白费，王泰根本就不搭理，为安军心，甚至以一种玩笑的口吻，当着部属的面取笑桓冲，说他多谋而无用。
事实上，除了兵力少点，武关秦军什么都不缺，王泰指挥能力也不俗。桓冲虽是智勇双全之人，但想靠着一股锐气强打进关，只是妄想。
即便弱势的兵力，真到紧急关头，也可从上洛继续征召民力，情势再恶劣，也还有蓝田的两支中军托底，王泰岂惧桓冲？
恰如当初苟政巡视武关时，王泰表态的，只要关中安稳，粮械不断，纵十万来敌，他也有信心守住。而桓冲所部带来的压力，与王泰与武关守军的极限，还有几分距离。
桓冲受阻于武关，这不足为奇，相较之下，反是司马勋那边，有些出人意料。倒也不是司马勋进军顺利，而梁州晋军出汉中之后，便放缓了脚步。
先逆褒水北上，转斜水进军，沿着谷道走了两百多里后，又以秦军有备，退往汉中。
略事休整，又走陈仓道，再度寇往陈仓，但速度更加慢了，据探报所得，至今司马勋大军还在秦岭山道间转悠，以日行十馀里的龟速前进。
看得出来，司马使君变得谨慎小心了，那开动的步伐，就象夹着步子的小媳妇一般，不小心也不行，毕竟在秦军手中，吃的亏太多了，几乎就没讨到过便宜。
去年进阴平，袭陈仓，最后也是偷鸡不成蚀把米，而当年县大战的阴影，至今还笼罩在司马勋的头顶，仍未缓过劲儿来。
哪怕汉中平原上也是平川沃野，物产丰盛，又有其馀梁州郡县支撑，司马勋也好不容易通过掠夺、压榨，积攒了点家底，实在不容易，也不敢再随便浪费在秦国方面！
对司马勋来说，关中难啃，北上不详！
而其表现，整个只透露出一个意思，若桓温能够成功攻破关口，进入关中，那么说的，他司马勋必定全力一赴，北上帮帮场子（分一杯羹）。
若连你桓太尉都不能有所突破，也勿怪他司马使君，谨慎为之
而司马勋这一谨慎，反倒让陇南方向的秦军为难了。前者薛强为帅，攻取武都，坐镇陇南，此番普军伐秦，薛强也顺理成章负责秦西南方向战事，直接点说就是对付司马勋的防守反击是总体战术，但过程却非一味死守，反击的时机也该适时把握。从司马勋北进之后，薛强那边便筹谋着，要给他来一记狠的，并且向长安汇报，请求支持。
大司马苟武，对薛强的备战思路也给予了肯定，晋军东强西弱，那秦国便东守西攻，争取部分主动，保证一路安宁。
梁州普军弱势，司马勋好欺负，那就别怪薛强谋算。甚至于，薛强还考虑着，若能再次击破司马勋，那么一举南下攻取汉中，则秦晋战局，又将迎来一个全新的局面。
薛强集结精兵，静候梁军，终日思谋，结果司马勋学得这样“乖巧”，这就让薛强有些无能为力。
薛强不似刘异，具备一定的机动决策条件，他的首要目标，是保障西南稳定，而后寻机破敌，无法像刘异改变目标突袭弘农城那般，主动阴军南下，与司马勋来一场“山谷奇遇”。
除非能够得到长安进一步的支持，兵马与粮草，但秦国的防御战略，也有主次
司马勋不前，桓冲受阻于武关，潼关虽还未经受桓温的考验，但桓温若选择强攻潼关，那么苟政做梦都能笑醒。
战争的意外因素很多，但秦国的关河防御，就目前来看，容错能力很高，只需多加关注，仔细筹备，维持下去，并不是太大的难事。
桓温有雄厚的兵力，有富庶的荆州支撑，唯一的问题，便是粮道漫长，转运艰难。
秦国虽也饱受连年战争之苦，府库拮据，但毕竟是主场作战，可以就近调兵派粮，支持前线，这等没有退路的立国之战，再难再苦，咬碎了牙齿也能坚持下去．·
因此，桓温起大军来势汹汹，但扛过了最初的震撼，又经这一个多月的准备与交锋，再思来敌，也不过尔尔罢了。
说白了，仅从军事的角度出发，桓温都不足为惧，论他不可能摆脱东晋内部的肘气吞万里如虎的刘寄奴，一旦后方有变，都能放弃北伐成果，湟论桓温，若建康抑或荆州有事，只怕军心都能溃散！
王猛几乎奔看必胜的结果，去思谋破普之策，大抵源于此节。
桓温不足为惧，不论他如何决策，不论战局走向何方，哪怕真就被桓温攻入关内，秦军都能保有反击获胜的希望。
就一条，桓温无法久留北方，他的北伐注定无法成功，南方他可以制霸晋朝，但在北方，纵是条龙，最终也只能盘成虫。
而唯一让王猛无法预测的，只有一个问题一一燕国。
若燕国参与进这场战争，那么明朗的情势立刻便会复杂起来，结局走向何方，殊难料定。而想要燕国在秦晋交锋中按兵不动，可能性微乎其微。
虽然燕国做出一副东征段龛、无暇西顾的表象，但想让秦普掉以轻心，也没那么容易。尤其是，秦国在并州、河北埋的密探，大多已经扎下根了。
河北那边消息刺探或许麻烦些，但并州燕军的秘密集结调动，秦国已经察觉。
不过，即便同时面对晋燕两军的压力，王猛仍旧有着应付最坏局面的打算，那便是舍弃安邑，退守玉璧城。
备战期间，王猛将全郡那么多粮草、军械往玉璧城囤积，便是从这方面考虑。
河东三城，安邑、蒲坂、玉璧，恰恰是郡治安邑，可以舍弃