盛夏时节，连夜色都是燥热的，让人难耐极了。
灯火通明的太极殿内，苟政只着一件随便的单衣，时不时拿起案上的凉帕，
一边擦着额头的汗意，一边喊热。
为此，苟政已经在宫中成立冰并监，深挖入地，修筑冰窖，待到严冬，就得差人采冰、储冰了，明年炎季，他可不想再受这酷暑之苦了。
过去那些在冰雪寒天中的惨淡经历，让人记忆犹新，但与眼下酷热相比，曾经的苦难与折磨，却有一丝莫名的亲切感。
即便才数年过去，但苟政已经开始怀念与追忆往昔了，毕竟人这一生，足够刻骨铭心的人与事实在不多，那些岁月也是苟政这一路走来留下最清淅的痕迹。
此时殿内，苟政备了一席简单的酒宴，专门与受召而来的吏部尚书享用，顺便畅谈过去的峰嵘岁月。
未曾完全消散的炎热很不舒适，但更让杨间感到煎熬，甚至坐立难安的，却是这殿中的氛围。
对杨间来说，这场简宴自是宴无好宴，毕竟他虽自翊从龙之臣、大秦功勋，
与苟政的关系却还没亲近到这个份儿上，这么些年，能得苟政单独宴请的文武臣僚，可实在不多。
再加之，杨间很难不与这几日长安朝廷内部的风波联系起来，苟政与王猛密谈了一整个卡年的消息，可瞒不过杨间这样的有心人。
其中，多少有些做贼心虚的意思，尤其面对如今的苟政，如今的秦王的时候虽然杨间不断地给自己做着心理建设，暗示自己全凭公义，为国尽忠直谏，
自己可以问心无愧：：：
但那种自欺欺人的感觉，也实在难受，面对苟政那兴致勃勃的谈论，也很难走心，只是十分勉强地附和着，几次应对失措、词不达意。
而见他那坐立难安的模样，苟政擦了擦嘴，微笑道：“杨卿今夜是怎么了？
如此心不在焉，与平日里的干练、机敏，可是迥然不同！”
闻之，杨间心下一紧，当即收心，直身拜道：“臣失仪，让大王见笑了
“杨间！”大概是觉得时候差不多了，苟政表情一变，恢复了平日里的沉静，以一种怅然语气说道：“还记得你我第一次见面，是什么时候？”
“回大王！臣怎敢相忘！”闻言，杨间答道：“晋永和五年冬（349），大王率师破解县柳氏堡壁，臣当时为柳氏宾客，曾代为出堡求和，大王不许，后与柳氏兄弟被俘于堡内！”
“你记得倒也清楚！”苟政轻声笑道：“想知道，当时孤对你是什么感觉吗？”
“大王乃王者之资，心思渊深如海，岂是下臣所能揣测！”杨间这样表示道。
“看看你这谨慎模样！”扫了眼杨间，苟政双目中闪过几许复杂，感慨道：“曾经你尚寒微之时，面对孤尚能不卑不亢。
柳氏堡内，刀兵之前，仍能侃侃而谈，为柳氏性命陈说，毫无惧色。
而今，为我秦国高官，锦服加身，大权在握，却是这般谨小慎微，患得患失。其中是何缘故，值得细思啊！
数年时间，时局大变，人也在变啊，
：
听苟政这么说，杨间只觉脑中“警铃”大作，带着种迫切，急忙表示道：“大王明鉴，不论时局如何变化，臣对大王的钦佩、感激与忠诚，绝不曾改变！”
“哈哈”面对杨间匍匐座席间毕恭毕敬的杨间，苟政笑了笑：“孤这些年，学会了一个道理。这世上，最波诡云，最难揣测者，唯有人心！”
此时杨间心思很杂，这话听在耳中，自然难免多想，在苟政的注视之下，喉咙都觉发紧，只是略带颤声道：“大王此言，令臣徨恐！”
“说两句心里话吧！”看着他，苟政换了副语气，平稳地说道：“这几年，
孤对你还是很满意的，甚至心存感激，不只是这数年兢兢业业，尽心竭力。
你与那些在孤成势之后，方主动前来投效的才士不同。那些人，任他高门大族，经世大才，都只是慕强附庸之徒，是锦上添花之举。
而你初投孤时，孤连兵带民，算上那些老弱妇孺，也不过数方之众，所辖不过半个河东。且强敌环伺，随时可能复没。
当时孤虽自翊为义军，对将士，对辖民，皆是如此宣扬，但心里清楚，在天下人眼中，只不过是一支叛军馀孽，一群蚁贼罢了。
若非狐武力相逼，河东那些豪强士族，绝难主动投靠。狐当初之所以放过柳氏，除了收买人心，缓和与河东豪右关系，更为重要的，是他们从来效忠，自无背叛之说。
否则：
说到这儿，抽了口气，苟政继续道：“当时情况下，你能效忠于孤，孤甚觉难得，也是真心高兴。
当然，孤看重的，绝非柳氏堡内的臣服，更是数年的追随。能同孤一路走到现在的老人，实在不算多，多少将土弟兄，死在光宗耀祖的前夕。
一起经历，一起磨砺，一起痛苦，一起欢笑，如今，孤更想和你们一起富贵”
随着苟政的娓娓叙来，杨间听得入了神，两眼之中尽是复杂之色，有感动，
有惭愧，终是语带哽咽地伏倒：“大王恩深情重，臣无以为报！”
大概是把自己都说感动了，苟政做了个平复情绪的动作，缓缓道：“我们能有今日，实在不易，孤虽高居王座，却时刻不敢放松，终日如履薄冰。
秦国现在需要什么，孤想要做到什么，你纵然不尽知，总该有所觉察吧！
不，以你的聪敏，你定然知道，毕竟，你杨尚书耳聪目明，已不是什么秘密。
孤近来悟得一个道理，比短视严重的，是眼瞎，比眼瞎更可怕的，则是心瞎？
前一刻还是酷暑难耐，汗水岑岑，当苟政这番话说出来，杨间只觉如堕冰窖，直寒到心底，顾不得其他，重重磕头道：“臣，臣，臣
杨间平日里，还算伶牙俐齿，但此时心乱如麻，纵有千般言语，却又不知从何说起。“臣”了半天，舌头仿佛打结了一般，不知所以。
“你老实告诉孤，这些上奏的朝臣、郡官，有多少是你鼓动起来的？”指着案左堆着的一盘奏章，苟政嘴角略带一丝讥消，问道。
“臣不敢！”
“咚”的一声，杨间猛磕一头，不假思索，急切地陈情道：“大王容禀，臣固然有议政之心，但针砭政事，皆发乎本意，出于公心，绝无串谋之举。
臣知晓近来王大夫饱受攻许，想是他行事操切，犯下众怒，因而遭遇群起围攻。
臣此前上奏所议，对事不对人，请大王明鉴！”
这番表态结束，杨间还在心头默默复述了一遍，坚定、肯定自己的想法，却没注意到，他话说完后苟政双目中那一闪而逝的失望与冷冽。
气氛逐渐变得沉闷，俯视的目光在杨间身上停留片刻之后，苟政微微抬首，
换了个话题说道：“自孤称王以来，有一点感触，格外明显。
那便是，宫廷内外，朝堂上下，喜欢揣摩孤心思的人，喜欢研究孤好恶的人，越来越多了！
孤曾读过一书，说身为王者，应该高深莫测，与臣民保持距离，如此方能创建威严，让臣民敬畏，也避免居心回测之人，妄揣上意，借机生事、作恶、谋乱。
孤今夜告诉你一件事，孤最厌恶的，便是因私废公，串谋生事：
苟政此言，没有一句话直指自己，当杨间闻之，却感觉字字如刀，锋利的刀芒仿佛就砍在身上，遍体鳞伤，痛不欲生。
“大王！”高呼一声，杨间几乎在哀鸣，除此之外，却没有其他解释、推的言语了。
显然，秦王什么都知道，并且已经表明态度，他再多说什么，都是无益，此时，等待苟政的处置，是他唯一能做的。
而苟政的再次沉默，则似乎在考虑对他的“审判”。少顷，苟政开口了：“平阳郡那边，近来时局不稳，有个叫刘康的匈奴人，屡屡犯民，境内土豪、
胡部，亦是蠢蠢欲动。
苏国虽善作战，但治政驭民，实非其长，此番要集中精力，乱剿匪，应对并州方向威胁。
你到平阳去吧，担任太守，安民心，抚士众，最重要的，做好后勤工作，支持苏国与屯防将土！”
此言一出，杨间邃而起，满脸惊容地望着苟政。经过此前的交流，杨间知道自己很可能受到责罚，但怎么也没想到，苟政竟然如此严厉。
这是直接把自己赶出朝廷，贬离朝廷中枢了，在秦国方兴未艾的当下。不论如何，这都难以让杨间心平气和地接受。
一郡之长，并不是什么卑职，放在任何时代都属于封疆大更了，当然实际情况，还是得看具体背景，看国情时局。
而在当下，就看秦国，长安尚书台的吏部尚书，与关东“边境”的平阳郡守，两者之间的差距堪称天上地下，尤其对文臣而言。
前年冬，苟大战之后，为与兵威正盛的苟军和，弥补“失足盟”的过错，张平主动放弃平阳，下令诸葛所率并州军撤回西河，只保留对永安（今霍州）以北太岳孔道占领，宣告放弃自羯赵末年以来朝河东方向所有的扩张成果。
到现在，也一年半有馀了，这段时间里，平阳那边，只有宁武将军苏国率领一支屯防营驻守，当然出于边境的属性，屯成编制比起普通营幢要大。
而作为过去儿年间苟张之间反复兵的场所，平阳郡遭遇的破坏，是可以想象的，十室九空，残垣断瓦，随处可见，可谓满目疮。
又因为苟政的战略收缩，得到的支持很少，毕竟秦国在并州方向，绝大部分资源都投在河东郡了，平阳的恢复自然极其缓慢。
从去年开始，给秦国在平阳的统治造成最大威胁的，已从并州张平，变成了一些趁战乱向南迁来的各部胡人。
这些胡人，又与当地的一些夷夏豪强结合，苟政提到的刘康，便是其一。由于力量有限，关注度不够，也使这些人有了更多活动发展空间。
苏国在领军坐守一方后，也曾积极弹压，主动进剿，但都因实力不足而告失利，以致于，到现下，苏国只能勉强维持汾水沿岸地区的治安，还是在安邑的定期支持之下。
这样一个地方，如果从戴罪立功的角度来看，或许并不是完全的坏事，毕竟任务苦、事情多，但立功的机会也多。
但对杨间来说，他听闻此令之后，脑海中第一个想到的，便是赵琨。当初，
赵琨之任河内，那份任命与此事何其相象？
结果在燕军的突然来袭中，赵琨因撤离不及时而殒命。自己，该不会步赵琨的后尘吧？
此时，杨间的脑中不禁生出这样的念头。巨大的心理落差之下，杨间沉默了，有心拒绝，请苟政宽恩，但这嘴实在张不开来。
而苟政也没催他，只是盯着他，审视着他：：：终于，在深呼吸几口之后，
杨间面带苦涩，嵇首拜道：“臣，谨遵王命！”
显然，杨间对苟政所谓的忠诚，绝不是毫无保留的，尤其在与自身利益冲突的时候。但此时的俯首听命，却是苟政给他的最后一个机会。
当目光从杨间身上收回的刹那，杨间恍愧间，感觉自己身体都轻松了几分。
大抵是受到内心之中那股名为“不甘”情绪的困扰，在谢恩告退之前，杨间还是忍不住多问了一句：“大王，王景略的确才干非凡，然而他真值得大王如此维护？”
闻言，苟政双目稍眯，淡淡道：“值不值得维护，孤只看他做了什么，而非说了什么？”
有些失魂落魄地离开太极殿，踏出殿门，夏夜的墨色笼罩在身上，回首一望，落寞二字生动地写在杨间脸上。
委屈地叹息一声，杨间不免伤神，这场由秦王亲自宴请的晚膳，吃得太亏了，更亏的是，他还没有吃饱，
杨间欲与王猛相争，从生此念头开始，便注定了他的失败。
在苟政这里，他只是一个无名小卒，而王猛则是经过“历史”浪潮检验过成色的一代名相，根本不可并论。
殿内，苟政神色平静，他自然不会多去顾忌杨间的情绪，他只是将上奏弹劾王猛的那些官吏将校，逐一记录下来。
这些人的政治立场未必有问题，但他们却有成为秦国发展壮大的绊脚石的可能，其中，甚至还有苟侍、苟威的名字。
此二人，该当不会同杨间搅和到一起吧，杨间当不至于有如此影响力。
不过，杨间此番的表现，却也让苟政有所警醒。他知道，自己对王猛的过分信任与重用，会引发一些嫉妒与不满，只是没曾想，率先跳出来的，会是杨间。
人都在变，包括他自己也是一般，作为秦国的王，他不能再用以前的眼光去看待他的臣子了，否则判断会出差错的。
还未过夜，杨间遭贬的消息便传开了，这在秦国朝堂，引发了不少震动，毕竟在元从旧臣中，杨间还是有其名的。
而接下来几日，王猛在御史台升堂，亲自审判所拘犯官罪吏，任人观审，逐一论罪，而当场判死者九十七人。
入秋之后，王猛择日于长安东市，处斩。
此事之后，关内震动，王猛借此威（凶）名大振，关内士民知法者仍旧不多，但敬畏御史台威严的官民，却日益加多：：，
当然，对王猛来说，还有很多努力要做，至少在长安城，他的威力还差的远！
仅靠一些普通犯官罪吏，远远不够！