姜母见状，又温声劝道：“儿孙自有儿孙福，你也别太操心。若真是小夫妻闹别扭，就让他们自己去解决吧。”
顾夫人轻轻摇头，眉间的愁绪仍未散去。
姜母有意转移话题，便笑着问道：“对了，寻州呢？我听老姜说，他这段时间都不在公司，把事务都暂交给副总了？”
提到沉寻州，顾夫人更加疑惑：“还有这事？我竟一点都不知道。”
姜母不由失笑，调侃道：“你们沉家血脉啊，都这般神神秘秘的。”
顾夫人摆了摆手，语气里带着几分无奈与纵容：“算了，他们一个个都主意大得很，我也懒得过问。”
————
此时的苗寨，正笼罩在一片肃穆的哀乐声中。
老首领的葬礼依照苗家传统丧葬仪式举行。
每家每户的吊脚楼前搭起了灵棚，芦笙哀婉，木鼓低沉，声声催人断肠。
寨民们身着丧仪专用的苗服，头戴银饰，围着灵柩跳起送葬的舞蹈，银饰相撞的清脆声响与哀乐交织，在山谷间久久回荡。
按照苗家习俗，葬礼要经过停灵、守灵、出殡、安葬等仪式，整个过程庄重而漫长。
然而这些仪式，沉青叙却自始至终都没有露面过。
沉青叙身为前任首领的外孙，这丧仪全程没有露面的这一行为，让苗寨的老人们都议论纷纷的。
几位寨中的老人亲自来到吊脚楼前，银白的须发在风中颤动。
他们用苗语沉声劝告：“青叙，你是他的外孙，该去守灵的。”
“是啊，是啊，你不去，不成规矩的。”
“去吧，去吧，好歹是最后一程啊，送送也是尽孝心啊！”
沉青叙立在门内，阴影复住他半张面容。
他什么都没说，却是一种明确的拒绝。
其中一位老人，脾气有些火爆，举起手中的木杖，作势要教训这个“不孝子孙”，杖风凌厉，却在半空中被人拦下。
藤伊不知何时出现在众人身后。
她一身素白苗服，银饰尽除，只鬓边簪着一朵白花。
“不必了。”她的声音沙哑，却带着不容置疑的威严，“他既然不愿去，便可以不去。。”
老人们面面相觑，但是毕竟，人家是如今苗寨的首领，首领发话了，他们也不好说些什么。
几位老人长长叹了口气，躬身退去。
心里却是嘟囔着，这是两个不孝子孙啊。
以后清明，会有人给老首领烧纸钱吗？
他们可太担心了。
要不，以后等自己死后，让自己的子孙烧纸钱时，顺便给老首领也烧一份。
好主意！！
老首领啊，我们这帮老家伙能做的都做了。
几人走后，藤伊转身看向门内的沉青叙，两人的目光在空气中短暂相接，复杂难言。
她什么也没说，只是轻轻颔首，便转身离开了。
————
丧葬结束后几天。
晨光熹微，天边才刚泛起鱼肚白，沉青叙便悄然起身。
他动作极轻，却还是惊动了身侧熟睡的人。
被窝里骤然空了一块，寒意尚未侵入，姜纾便迷迷糊糊地循着移动热源蹭了过去。
她眼睛还紧闭着，手臂却象有自己的意识般，从身后环住沉青叙劲瘦的腰身。
温热的脸颊贴在他宽阔的后背上，她含糊不清地嘟囔：“起这么早做什么……”
沉青叙正要下床的动作一顿，感受到身后人无意识地在他背上轻蹭，那依赖的姿态让他眼底泛起温柔的涟漪。
他复上她环在腰间的手，指腹轻轻摩挲着她细腻的手背。
“今日有人来。”他低声解释，声音里还带着晨起的沙哑。
姜纾将手臂收得更紧，整张脸都埋进他后背，嗓音软糯：“恩？”
显然还沉浸在睡意中。
沉青叙侧过身，借着朦胧的晨光凝视她睡意惺忪的小脸：“还困？那我再陪你躺会儿。”
姜纾满意地点头，手上稍稍用力一拽，沉青叙便顺势躺回她身边。
她象只慵懒的猫儿般趴伏在他胸膛上，脑袋枕着他心口，听着那沉稳的心跳渐渐加速，满足地闭上眼。
“好舒服……”她的声音带着昨夜缠绵后的微哑，像羽毛轻轻搔过他的心尖。
沉青叙忆起昨夜的旖旎，此刻温香软玉在怀，呼吸不自觉地沉重起来。
喉结上下滚动，他强压下翻涌的情潮，哑声道：“睡吧。”
姜纾在他身上轻轻扭动，寻了个更舒适的姿势。
这无意识的举动让沉青叙眸色骤深，但他终究还是克制住了，只将温热的手掌复上她纤细的腰肢，轻柔地按揉起来。
睡梦中的姜纾被这恰到好处的力道抚慰，舒服地轻哼出声。
就在这静谧温馨的时刻，门外忽然传来一道清亮的女声：
“沉青叙。”
姜纾被吵到了，在沉青叙怀中不安地动了动，秀气的眉头微微蹙起，嘟囔着问：“谁啊？”
沉青叙轻吻她的发顶，低声道：“是藤伊。今日，她要给我一个答案。”
姜纾迷迷糊糊地点头，像只小猫般滚到床榻内侧，抱着被子又睡去了。
沉青叙俯身，在她粉嫩的脸颊上落下一吻：“我很快回来。”
门外，青山绿水间，藤伊一身素白苗服立于薄雾中，背影单薄而孤寂。
沉青叙轻轻合上门，防止晨风侵入惊扰了姜纾的好眠。
他转身看向藤伊。
藤伊的状态很不好，脸色苍白，眼下乌青。
“你的答案。”沉青叙居高临下，语气平静无波。
藤伊没有直接回答，反而扯出一个苦涩的笑：“你们真是相象。对在意的人倾尽所有，对不在意的人冷酷得令人心寒。”
沉青叙神色未变，静待她的下文。
“外公去世后，里寨发生了变故。”藤伊的声音带着疲惫，“神树对寨子的庇佑在减弱，部分族人的能力开始衰退。长老们察觉了，日日施压，要我给解释。”
沉青叙只是淡淡“恩”了一声。
这也是在沉青叙的意料之中的结果。
神树衰败的速度本来就是在加快，如今没了供养生机的供体，自然表现得要明显一些。
看着他这副漠不关心的模样，藤伊心中涌起一阵无力感：“他说得对，你让我继承首领之位，就是在报复。”
报复他，也是在报复藤伊。
沉青叙既不承认也不否认。
藤伊惨然一笑：“不过这些都不重要了。说到底，这个位置是我自己争来的。”
她难得流露出这般脆弱的神态。
沉青叙垂眸，只重复道：“你的答案。”
藤伊冷哼一声，随即长叹：“我知道你的目的，你要毁了那棵树，是吗？”
毕竟那棵树害死了那么多人，沉青叙想要毁了它也是正常。
沉青叙抬眸，漆黑如墨的眸子直视着她，“是，或者不是，与你无关。你只需要告诉我，你的选择，是要继续象之前的历任首领一样，或者是，你有了别的选择。”
“我们之间的关系，取决于你的选择。”
在那目光的注视下，藤伊感到一阵刺骨的寒意。
原来自己一直在他布下的局中步步深陷，却还曾为此沾沾自喜，真是可笑至极。
不过，自己的存在也算是笑话了。
“我可以答应你。”藤伊迎上他的目光，眼神逐渐坚定，“或许是贪生怕死，或许是别的什么原因但是我不认为我们要受制于那棵树。”