上午阳光正好，晒得人懒洋洋的。
杜家店外空气中还弥漫着新出笼的炊饼麦香、卤肉的浓香，还有角落里几大缸正在发酵的“桃花醉”。
散发出的淡淡酒味儿和花果混合的独特香气。
杜守义没象往常一样在前头柜台坐镇，而是搬了个胡床，坐在院当中那棵老树下，面前摆着个簸箕，里头是才从粮行买回来的新绿豆。
他眯着眼，一边慢悠悠地挑着豆子里的碎石瘪壳，一边听着前头店里传来女儿清脆利落的招呼声和算盘珠子的噼啪声，脸上是连日来少有的舒坦。
“爹！您又躲清闲！前头忙死啦！”杜月娥端着一盆和好的面从厨房出来，额角沁着细密的汗珠，脸颊红扑扑的，象刚熟透的桃子。
她嘴上抱怨着，眼里却带着笑。
“嘿！你这丫头，爹刚把粮行的帐结清，挑挑豆子歇歇腰，你就嚷嚷！”
杜守义故意板起脸，却藏不住嘴角的笑意，“再说了，如今咱家可有‘大掌柜’坐镇前堂，我怕啥？”
他说的“大掌柜”，正是在前头柜台后拨弄算盘、记录“桃花醉”预订名录的杜月英。
自那日王家风波后，杜月英便彻底在娘家住了下来。
起初几日，她还有些郁郁寡欢，时常对着窗外发呆。
但杜家没有闲人，杜守义和杜月娥也有意让她忙起来，便渐渐将“桃花醉”总揽大局、银钱收纳的活交给了她。
杜月英本就比妹妹更沉稳心细，算帐理货是一把好手。
起初还有些放不开，但接触的人多了，听着客人们对她家“桃花醉”的夸赞，看着帐本上日益增长的数字，她眉宇间的郁结渐渐化开，那份被王家磋磨殆尽的爽利和自信，又一点点回来了。
此刻，她正应对着一位熟客：“张员外，您要的‘玉版’的酒已经给您留好了，对，就是题了‘醉里挑灯看剑’那批
…哎哟，您太客气了，都是沉郎君胡诌的句子，当不得真…好嘞，给您包好了，这荷叶包着的是新做的桃花米酥，您带回去给夫人尝尝鲜！”
送走客人，她舒了口气，一抬头就见妹妹端着面盆过来，打趣道：“咱家二娘子如今越发有老板娘的派头了。”
杜月娥把面盆往石案上一放，叉腰道：“阿姐！你莫取笑我！再笑，晚上那碗加了双份臊子的三鲜面就没你的份了！”
杜月英拿起帐簿轻拍了她一下：“馋嘴丫头！就知道吃！快去看看后灶的卤肉火候，沉…沉郎君前日不是说，那卤汁的方子还得再调调，说是什么…香料得后放，才能出回味？”
“知道啦知道啦！就你记着他的话！”杜月娥皱皱鼻子，笑嘻嘻地跑向灶房。
经过杜守义身边时，还顺手从簸箕里捏了颗饱满的绿豆丢进嘴里，嘎嘣脆响。
杜守义笑骂：“嘿！生豆子也吃！没规矩！”
杜月娥早已跑远。
这时，隔壁裁缝铺的王大婶挎着篮子进来，人未到声先至：“杜老哥！挑豆子呢？哟，月英也在啊！真是越来越能干了！”
杜月英笑着招呼：“王大婶，您来了。”
王大婶凑到杜守义身边，压低了些声音，却依旧能让院里的人听见：“老哥，听说…月英那事，王家终于松口了？和离书送来了？”
杜守义“恩”了一声，神色淡了些，继续挑着豆子：“送来了，从此桥归桥，路归路，挺好。”
王大婶一拍大腿：“哎呦！那可是天大的好事！离了那糟心窝囊的王家，是月英的福气！凭月英这模样人品，这持家的本事，将来何愁找不到更好的？我看呐，比那王什么云的强百倍的郎君，排着队等呢！”
杜月英在柜台后听着，脸颊微红，却没有象以前那样躲开，反而落落大方地笑了笑：
“婶子说笑了，我现在只想帮着家里把生意做好，旁的，不急。”
“对对对！先把咱自家日子过红火了！”王大婶眉开眼笑，又凑近杜守义。
“老哥，我可不是那多嘴的人，就是…就是前街开书庄的孙掌柜，托我打听打听…他家二小子，前几年中了功名的那个…”
杜守义连忙摆手打断：“打住打住！他王婶，这事缓缓，缓缓！孩子刚静下心来，且不说这个！”
王大婶也是个知趣的，哈哈一笑：“成成成！我就是传个话！你们忙，我买俩炊饼就走！”
送走了王大婶，院里暂时安静下来。
杜守义偷偷瞟了一眼大女儿，见她神色如常，还在认真核对帐目，心里才踏实下来。
这时，杜月娥端着一小碗刚出锅、油光红亮的卤猪蹄从灶房出来，香气扑鼻。
她用小刀切下最软糯的一块，先递到杜守义嘴边：“爹，尝尝咸淡！”
杜守义就着女儿的手咬了一口，烫得直呵气，含糊道：“恩…香！入味！就是…好象还差点意思。”
“差点意思是吧？”杜月娥眼睛一转，又切下一块，跑到柜台边塞到姐姐嘴里，“阿姐，你尝尝！爹说差点意思！”
杜月英被妹妹弄得哭笑不得，细细品尝了一下，沉吟道：“是少了点回甘…沉郎君上次说的，是不是可以加一小块糖霜试试？”
“对对对！糖霜！”杜月娥一拍脑袋，“我这就去放！”
看着小女儿风风火火的背影，又看看大女儿沉稳专注的侧脸，杜守义嚼着嘴里香糯的蹄筋，喝了一口旁边小几上温着的、自家酿的薄酒，眯着眼叹了口气。
外面沉砚已经到了。
沉砚迈步进来时，看到的便是这般热火朝天的景象。
“沉哥儿！”杜月娥最先看到他，眼睛一亮，随即又略带嗔怪。
“你可算来了，这两日没来可有什么要紧事？”
杜守义表示赞同女儿的提问……
沉砚心中一暖，只温和笑道：“劳杜叔和月娥挂心，近来也无事，只是父亲来信寻常叮嘱些功课。看这架势，桃花醉怕是供不应求了？”
“何止是供不应求！”杜月娥抢着说道，语气里满是兴奋又带着苦恼，“昨日预订的牌子都排到五日后了！许多大户遣管事来，开口就要十坛八坛，我都不敢应承！”
杜守义搓着手，又是欢喜又是发愁：“谁能想到这酒水如此抢手。地方太小，周转不开，柴平他俩都快睡在酒缸边了。”