时光飞逝，三天后，建安二年三月二十五日，自皇帝刘协迁都许都以来，第一次真正意义上的孝廉公府考试，终于在万众瞩目下举行了。
曹昂自然位列其中。考试地点设在司徒府。
当曹昂踏入那庄严肃穆的府院时，只见偌大的庭院中，整齐地摆放着数十张案几，已经坐满了来自全国各郡的孝廉，粗粗看去，竟有六七十人之多！
【好家伙！】
【这东汉末年的景象还真是魔幻！外面各路诸候打得脑浆子都出来了，你死我活，可这大汉朝廷公府考试，各地推荐的孝廉居然还能乖乖汇聚到许都来？难怪曹操手下人才济济，这‘挟天子以令诸候’的招牌，在选拔人才方面还真是好用啊！】
他仔细一想，便也明白了其中的关窍。从法理上说，如今东汉朝廷仍在，虽然权威大不如前，但正统名分犹存。
各郡太守、刺史、乃至那些心怀异志的州牧，在明面上，其举荐的孝廉若想获得正牌的朝廷官职任命，就必须通过中央朝廷的考核。
毕竟所有出仕的人都想获得更高的起点和名望，除非是那些不被举孝廉的人才，各地诸候才能自行任命为属官吏员。
曹操正是利用这一点，牢牢掌控了高层人才选拔的入口，进行“掐尖”选拔，不断为自身集团补充新鲜血液。
就比如在此刻孙策那儿做客的华歆，要不了多久就会被曹操征召入朝，毕竟华歆那是孝廉出身。
本次考试的主考官，正是司徒赵温和太常寺卿杨彪这两位德高望重的老臣。
考试分为两场：
第一场考经史子集。
考官出具题目，考生根据题意撰写答案，类似于后世的议论文。与后世科举不同的是，考生试卷不糊名，也没有固定的八股格式，更注重对经义的理解和个人见解的阐发。考试结束后，考官会当场阅览试卷，直接评定等级，分为甲、乙、丙三等。获得丙等者，便失去了参加第二场考试的资格。不过，能被举为孝廉的，大多都有几分真才实学，极少有人会在第一场就折戟沉沙。
第二场则考文吏课笺奏。
这是真正的实务考核，以公文写作与行政处理能力为内核。考生需要根据给定的场景或问题，撰写一份格式规范、条理清淅、对策可行的公文奏疏。汉代奏疏风格一般要求首言事由，次陈实务，末提请求，语言需庄重得体。这恰恰是曹昂前世的老本行，他对此倒是颇有信心。随着钟磬声响起，考场瞬间安静下来。
曹昂深吸一口气，铺开试卷，凝神看向第一场的题目。只见帛书上写道：
“《论语》有云‘道之以德，齐之以礼，有耻且格’，《春秋》亦重‘正君心、明吏治’。今郡国多有官吏贪墨、流民失所者，若君为县令，当如何以‘仁政’整饬吏治、安抚民生？”
曹昂一看，心里顿时吐槽起来。
【啧啧啧，这题目出的，上来就让我当县官员兼纪官员？反腐败？！】
吐槽归吐槽，卷子还是要认真写的。
他定了定神，回想起自己备考时恶补的那些经典，以及前世在体制内写各种汇报材料、调研报告的经验。
他打定主意，不能写得太惊世骇俗，显得过于超前，但也不能太过平庸，丢了丞相长子的脸面。
最好是在经典框架内，提出一些扎实可行的措施。
想到这里，他提起笔，蘸饱了墨，开始在竹简上奋笔疾书：
“臣闻《尚书》曰‘任官惟贤才，左右惟其人’，《论语》载孔子言‘其身正，不令而行；其身不正，虽令不从’——此皆仁政之根基，吏治之要旨也。今郡国官吏贪腐，非独其性恶，亦因‘上不明而法不肃’。若臣为县令，当行三事……”
他引经据典，从“正己率下”、“施教化民”、“明法惩恶”三个方面展开，提出了公开县衙用度、设立乡校讲授《孝经》《论语》、亲自劝农、依法严惩贪官等一系列措施。
文章结构清淅，论点务实，虽然谈不上多么石破天惊，但也算中规中矩，紧扣“仁政”与“吏治”的主题，充分展现了一个合格孝廉应有的学识和政见。
“……臣愚以为，仁政非‘空谈德礼’，必以吏治为骨、民生为肉，方得《论语》‘近者悦，远者来’之效。谨此对。”
写完最后一个字，曹昂轻轻吹干墨迹，仔细检查了一遍，自觉还算满意。
他正准备起身交卷，忽然听到前方主考席传来一阵低声的赞叹。
只见司徒赵温手持一份卷子，面露激赏之色，对身旁的太常杨彪说道：“杨公，令郎文采斐然，引经据典，汪洋恣肆，对策更是层层递进，思虑周详，实乃难得之才！尤其这几句——‘使民见奸邪之惩，更信政教之公，如子产铸刑书而民知法’，正气凛然！还有‘今观郡国，吏多贪墨，货赂公行；野有流民，转徙沟壑。非民性之本恶，非政法之疏阔，实由“上失其道，下效其行”故也。’，直指时弊！”
杨彪捻须微笑，虽然口中谦逊地说着“赵公过誉了，小儿辈胡言乱语，当不得真”，但眉眼间的自豪与得意却是掩藏不住的。
曹昂远远一听，心中恍然。
【原来是杨修！他竟然和我是同一批被举孝廉的？】
他好奇地抬眼望去，只见不远处，一个身着锦袍的年轻学子正躬身向赵温、杨彪行礼。
那人生得眉目疏朗，面容俊秀，举止间带着一股世家子弟特有的从容与自信，甚至隐隐透着一丝挥之不去的矜骄。
想必这就是那位才思敏捷、名满许都的杨德祖了。
【果然是个翩翩佳公子，不过这眼神里的傲气，都快溢出来了。】
曹昂暗自评价。
就在杨修交卷退下时，曹昂注意到坐在杨修旁边的一个考生也几乎同时站了起来，走向主考席。
此人的外貌让曹昂不由得多看了两眼——看年龄感觉比自己还小，但面容瘦削，一双眼睛异常细小，仿佛总是半眯着，可当他转头回望的瞬间，那眼缝中透出的光芒，却象针尖一样锐利，带着一种与年龄不符的沉静和……一种让人不太舒服的审视感，莫名让人觉得有些瘆得慌。
【呸，丑东西，长得和邪恶哈士奇一样】
曹昂内心吐槽道。