顾铭微微一怔，脸上的温和笑意凝固了。
他看着自家娘子。
那双清澈的眸子里，盛满了纯粹的好奇与探询，没有半分嫉妒或是不悦，仿佛只是在问一件再寻常不过的家事。
顾铭不禁失笑。
“哪有什么新妹妹。”
“啊？”
苏婉晴愣住了，那双漂亮的眼睛眨了眨，长长的睫毛如蝶翼般颤动
她眼中的疑惑更深了。
“可是……府试案首，按例不是可以择选两位……”
见顾铭不语，苏婉晴眼中的疑惑更深了。
她咬了咬下唇，眸光微垂，声音愈发轻柔，带着一丝善解人意的体谅。
“夫君若是有什么顾虑，其实……其实不必的。”
苏婉晴顿了顿，仿佛在组织着语言。
“家中尚有闲室，无需将人安置在外面的。”
苏婉晴抬起头，眼神诚恳。
这番话说得极为体贴，为他思虑周全。
可落在顾铭耳中，却让他愈发哭笑不得，无奈地叹了口气。
“你这小脑袋里，整日都在想些什么？”
他的声音里带着一丝宠溺。
“什么新妹妹，什么安置在外头，压根就没有的事。”
苏婉晴微微一怔，有些没反应过来。
“没有？”
“恩，没有。”
顾铭点了点头，语气肯定。
“我放弃了这次择配的权利。”
此言一出，庭院内瞬间安静下来。
苏婉晴愣住了，一丝难以抑制的喜悦，如同春日的藤蔓，悄悄爬上她的眉梢眼角。
可那喜悦仅仅持续了一瞬，便被一种更深沉的担忧与自责所取代。
她看着顾铭，嘴唇翕动，想说些什么，却又不知从何说起。
顾铭将今日在官媒司发生的事情，简略地说了一遍。
当然，他隐去了知府招婿那段惊心动魄的插曲，只说是自己为了专心学业，主动放弃了择配之权。
“接下来的院试，才是关键。”
顾铭温声解释道：“我不想因旁的事情分心，姑负了这番机遇。”
闻言，苏婉晴眼中的疑惑，渐渐化为了然与心疼。
她望着自家夫君清俊的侧脸，心中涌起一股难以言喻的柔情。
别人只看到他案首的风光，却不知他为此付出了多少心血。
“公子威武！”
阿音却是第一个打破了沉默，她将菜盘往石桌上一放，跑到顾铭身边，仰着那张沾着灶灰的小脸笑嘻嘻的。
“我就知道，公子不是那种见异思迁的人！”
小丫头的话，让苏婉晴的脸颊瞬间飞起一抹动人的红霞。
她轻啐了一口，嗔道。
“胡说什么呢，快去端汤。”
“好嘞！”
阿音吐了吐舌头，又蹦蹦跳跳地跑回灶房。
……
顾铭笑着摇摇头，拉起苏婉晴的手，走入堂屋。
“好了，别站着了，奔波了一天，我早就饿了。”
晚饭很是丰盛。
一锅温补的鸡汤，一盘清炒笋尖，一碟醋溜白菜，还有一盘是苏婉晴亲手做的，顾铭最爱吃的红烧肉。
烛光摇曳，将三人的身影拉得长长的，映在墙壁上，满是温馨与暖意。
饭后，阿音手脚麻利地收拾了碗筷。
顾铭则拉着苏婉晴，在院中散步消食。
夜色如水，月华如练，洒在小院的青石板上，泛着一层清冷的光。
两人都没有说话，只是静静地享受着这份难得的安宁。
回到房中，苏婉晴伺候着顾铭沐浴更衣，动作轻柔，眼神中却始终带着一丝难以言喻的复杂情绪。
待到红烛燃尽，罗帐轻垂。
一番云雨过后，顾铭拥着怀中温软的娇躯，心中一片满足与安宁。
可渐渐地，他察觉到了一丝不对劲。
怀中的人儿，似乎有些心事重重，呼吸间，总带着一缕若有若无的叹息。
“怎么了？”
顾铭低下头，温热的呼吸拂过她的耳畔。
“还在想白天的事？”
苏婉晴的身子微微一僵。
她沉默了片刻，才将小脸往他怀里埋了埋，声音闷闷地传来。
“夫君……”
“恩？”
顾铭耐心地应着。
“你……你今日拒绝择配，真的是为了学业吗？”
她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤斗。
“……不是因为，顾及我的感受？”
顾铭心中一动。
他将她揽得更紧了些，柔声道。
“为何会这么想？”
“我……”
苏婉晴抬起头，烛光下，她的眼框微微泛红，眸中水光潋滟，满是自责与愧疚。
“妾身知道，自己出身低微，又是罪臣之女，本就配不上夫君。”
她咬了咬下唇，声音愈发低落。
“若是因为我的缘故，让夫君瞻前顾后，错失良缘，那我……那我便是家中的罪人了。”
顾铭的心，象是被什么东西轻轻地刺了一下。
他没想到婉晴竟会将一切都归究到自己身上。
“傻瓜。”
他叹了口气，伸手抚上她微凉的脸颊，指腹轻轻摩挲着。
“你想多了，此事与你无关。”
“可是……”
苏婉晴吸了吸鼻子，用带着哭腔的声音，说出了一句让顾铭始料未及的话。
“夫君，你若真心为这个家好，为我好，就必须要娶新人。”
“而且，越多越好。”
顾铭彻底愣住了。
他有些不解地看着怀中梨花带雨的妻子。
这是什么道理？
天底下，竟还有主动劝自己夫君纳妾的女子？
“婉晴，你是不是……糊涂了？”
顾铭的声音里，带着一丝困惑。
“我没有糊涂！”
苏婉晴却摇了摇头，神情前所未有的认真。
她擦了擦眼泪，努力让自己的语气平稳下来。
“夫君，你可知，我大崝王朝为何文风鼎盛，远超前朝？”
顾铭没有说话，静待她的下文。
苏婉晴轻声说道。
“因为我大崝有一条立国之策，那便是‘文以载道，婚以固国’。”
她的声音在静谧的夜里，显得格外清淅。
“朝廷坚信，文人学子的后代，能更好地继承父辈的才学天赋，为国朝诞生更多优秀的栋梁之才。”
“所以……”
苏婉晴深吸一口气，一字一句地说道。
“为了能让优秀的文脉更好地开枝散叶，朝廷对于文人的婚配，是有明确规定的。”
“童生功名，尚无强制要求。”
“可一旦考上了秀才，官媒司便会备案在册。若名下无妻，是绝不允许的。若只有一妻，虽不算违规，却也会被视为……视为对国策的消极应对，于日后的考评，大为不利。”
她看着顾铭，眼中满是忧虑。
“而且，这还仅仅是秀才。”
“往后每晋升一个功名层次，便至少要多纳娶一人，这……这是朝廷的强制要求！”