问题如同一柄无形的戒尺，轻轻敲打在书房内紧绷的空气中。
陈敬之的目光也随之凝聚，带着一丝审视的意味。
这确实是此卷唯一的“遐疵”。
若是寻常学子，借用就罢了，可对于能写出传世惊作的顾铭，此举便显得有些画蛇添足，甚至落了下乘。
两道沉凝如山的目光，尽数汇聚在顾铭身上，带着审视，带着探究，更带着一丝不容错漏的威严。
窗外有风拂过松梢，发出沙沙的轻响，光影在地面上斑驳摇曳，愈发衬得室内一片静谧。
顾铭心中一片澄明。
他知道，这个问题避无可避。
这也是他坦然写出全词时，便早已预料到的一关。
他脑海中确实还有无数脍炙人口的边塞诗词，随便拿出一首，都足以应对府试。
但《破阵子》不同。
这是一个不可分割的整体。
“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营”，是整首词的魂，是那股雄浑苍凉意境的起点。
若无此句，后面的金戈铁马与英雄迟暮，便都成了无根之萍，失了那份浑然天成的气韵。
他深吸一口气，再次对着二人躬身一礼，姿态谦恭，眼神却清澈而坚定。
“回禀大人。”
他的声音平静，在安静的书房内清淅可闻。
“那两句所谓的残词，并非学生借用。”
此言一出，陈敬之与徐渭皆是一怔，眼中露出不解之色。
稼轩先生，抱歉了。
顾铭心中默默念叨着，迎上两位主考官探究的视线，不卑不亢。
“那两句所谓的残词，本就是学生所作。”
他此言一出，便如平地惊雷，在小小的书房内轰然炸响！
空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
陈敬之端着茶盏的手，微微一顿，茶水漾出几滴，落在他绯色的官袍上，洇开一小片深色的痕迹。
徐渭更是双目圆睁，脸上满是难以置信的神情。
“你……你说什么？”
徐渭的声音，都带着一丝不易察觉的颤斗。
顾铭的神情依旧平静，仿佛只是在陈述一个再寻常不过的事实。
“故而，此词并非续写，而是补全。”
补全！
这两个字，如同一道闪电，划破了徐渭脑海中的迷雾。
他猛地想起了什么，呼吸骤然变得急促起来。
“《学破至巅》？”
他几乎是脱口而出，语气中带着一丝连自己都未曾察觉的激动。
顾铭微微颔首，脸上露出一丝恰到好处的赧然。
“正是学生闲遐之馀的笔墨游戏，让大人见笑了。”
得到了肯定的答复，徐渭彻底呆住。
为了查明那两句残词的出处，他这两日特意寻来了那本风靡天临府的话本《学破至巅》，想要一探究竟。
谁知一看之下，竟是深陷其中，不能自拔。
那书中主角方运，一路逆袭的故事，看得他这个宦海沉浮多年的老臣，都忍不住热血沸腾。
他原以为，此书作者，必是一位饱经沧桑，胸有丘壑的落魄文人。
却万万没有想到，竟是眼前这个年仅十九，风华正茂的少年郎！
一时间，徐渭的心情复杂到了极点。
震惊，错愕，继而是难以言喻的狂喜与欣赏。
他下意识地便想开口。
“那第三册……”
话到嘴边，他才猛然惊觉自己失态，连忙将后半句“何时发行”硬生生咽了回去。
一张老脸，瞬间涨得有些微红。
“咳！”
徐渭重重地咳嗽了一声，以掩饰自己的尴尬。
他迅速板起脸，恢复了提学佥事那副不苟言笑的模样，语气也变得严肃起来。
“此等杂书，虽能博人一笑，却终究是小道，易分心神。”
他端起茶盏，呷了一口，试图让自己的心绪平复下来。
可那双眼睛里，却依旧闪铄着压抑不住的精光。
“你当以科举为重，莫要玩物丧志。”
他这番告诫，听起来是训斥，可语气中那股子欣赏与喜爱，却怎么也掩饰不住。
一旁的陈敬之，早已将这一切尽收眼底。
他抚着须子，眼中闪过一丝兴味。
能让徐渭这老古板都看得入迷，可见那话本确实有其独到之处。
“无妨。”
陈敬之温和的声音，打破了书房内略显尴尬的气氛。
他看向顾铭，目光中满是赞许与宽和。
“少年人有些意趣，并非坏事。”
陈敬之放下茶盏，缓缓说道。
“文道之路，本就不该是枯槁死寂的。能于经义策论之外，另辟蹊径，写出引人入胜的故事，亦是一种才华。”
他看着顾铭，眼神变得愈发深邃。
“更何况，你能将‘醉里挑灯看剑’这等豪迈之句，融入话本之中，引得满城学子争相传阅，这本身，就是一种教化。”
陈敬之的话，如春风化雨，让顾铭心中一暖。
他知道，自己这一关，算是彻底过了。
“学生谨记大人教悔。”
他再次躬身行礼，态度诚恳。
陈敬之满意地点了点头，他站起身，缓步走到顾铭面前，亲手将他扶起。
“你的才华，老夫与徐大人都有目共睹。”
“府试案首，只是一个开始。”
陈敬之的目光，仿佛能穿透书房的墙壁，望向更遥远的未来。
“接下来的院试，乃至乡试、会试，才是真正考验你的地方。”
他轻轻拍了拍顾铭的肩膀，语气中充满了期许。
“老夫希望你，能戒骄戒躁，潜心向学，莫要让这‘案首’二字，成了你的束缚。”
徐渭也站起身，走到顾铭另一侧，神情郑重。
“府尊大人所言极是。”
他看着顾铭，眼中满是殷切。
“你的前途，不可限量。切记，学海无涯，唯勤是岸，老夫很期待你后续的表现。”
顾铭心中一凛，再次深深一揖。
“学生定当将二位大人的金玉良言，铭记于心，绝不敢有半分懈迨。”
他的声音清朗而坚定，每一个字都透着一股发自肺腑的诚恳。
陈敬之含笑点头，缓步走回书案后坐下，神情愈发温和。
他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光却带着一丝好奇，再次落在顾铭身上。
“对了，老夫听官媒司的吏员回报，你放弃了此次择配之权？”
徐渭闻言，也投来疑惑的目光。
此事他也听说了，心中同样大为不解。
以顾铭府试案首的身份，足可在名录中择选两位女子，这是何等样的恩荣？
就这么放弃了，实在令人费解。
陈敬之放下茶盏，看着顾铭，温声问道。
“可是名录上的女子，不合你的心意？”