早晨，秦思齐就已经在院子里打起了井水。初夏的晨风还带着几分凉意，井水泼在脸上，顿时让人精神一振。他擦了把脸，抬头看了看天色，东方刚泛起鱼肚白，几颗残星还挂在天边，像是不甘退场的更夫。
秦思齐将竹筒系在腰间。自从入了夏，书院就颁布了新规：每日晨读后，要跑三公里，课间还要练八段锦。据说这是山长从京城国子监学来的新规矩，科举之路漫长，没有强健的体魄，再好的学问也撑不到金榜题名那天。
转过两条街，李文焕的马车已经等在路口。这位通判公子今日破天荒没坐马车，而是穿着一身利落的短打，正在路边伸胳膊踢腿。李文焕远远地招手，"我爹说了，从今往后我也得走着上学！
秦思齐忍俊不禁。走近了才发现，李文焕那张养尊处优的白净面庞上已经沁出了细密的汗珠，呼吸也有些急促。才走了不到一里路，这位公子哥就开始喘了。秦思齐左右张望。在这儿呢！
林静之从后面追上来，也是一身短打扮。与李文焕不同，这位按察使公子虽然也面色发红，但步伐还算稳健。我爹早让我习武，说是为将来外放做准备。林静之擦了擦额头的汗，"没想到还真派上用场了。
三人说说笑笑到了书院。刚进大门，就听见一阵哀嚎。赵明远瘫坐在台阶上，像条离水的鱼一样大口喘气，他那身绸缎衣裳已经被汗水浸透，紧贴在圆滚滚的肚皮上。几个跟班围着他扇风递水，活像伺候祖宗。
学子们不情不愿地排成两队。秦思齐站在前排，余光瞥见张成默默地排在了队尾。
这时，他注意到张成也在慢慢走动，虽然那个寒门学子已经累得摇摇晃晃，却依然坚持着。两人目光相遇，张成微不可察地点了点头。而后果然，有些同学抽筋，没办法的夫子叫来了大夫，而后帮每个学子按摩了一下才好转，而后离开过了一刻钟，传来夫子的声音："肃静！
郑夫子的戒尺再次响起。学子们哀嚎着爬起来列队。夫子锐利的目光扫过众人，最后落在赵明远身上："赵明远！你这一身肥膘，是准备去科考还是去屠宰场？学堂里爆发出一阵哄笑。赵明远那张胖脸涨成了猪肝色，却不敢顶撞夫子，只能低头挨训。
这个消息如同晴天霹雳。富家子弟们顿时炸开了锅，有几个甚至当场表示要退学。科举之路，千军万马过独木桥。没有强健的体魄，再好的学问也是白搭！现在，跟老夫学八段锦！
接下来的场景颇为滑稽。二十多个学子跟着白发苍苍的夫子比划，活像一群笨拙的鸭子。赵明远那身肥肉随着动作一颤一颤，汗水把青石板都滴湿了一片。秦思齐虽然动作也不标准，但胜在身子灵活，很快就掌握了要领。
正说着，赵明远带着几个跟班一拐一拐地走过，恶狠狠地瞪了秦思齐和张成一眼："得意什么！不就是会跑几步吗？粗鄙！
秦思齐懒得理会，只是招呼李文焕二人继续慢慢走动。这时，他看见张成独自站在廊下，正练习八段锦的动作。动作虽然生涩，却一丝不苟，额头上的汗珠在阳光下闪闪发光。
午休时分，书院提供了特制的决明子菊花茶。学子们排着队领取，一个个苦着脸喝下那略带苦涩的茶水。喝一口就吐了出来："这是人喝的吗？我要喝雨前龙井！
负责分茶的斋长冷笑："山长说了，不喝的就多跑三公里。赵明远立刻蔫了，捏着鼻子灌了下去。秦思齐却细细品味着茶水的滋味，苦中带甘，确实提神醒脑。他看见张成喝完后，又站在队伍末尾，
秦思齐若有所思地点点头，在笔记上记下："体弱则志衰，志衰则学废。
散学时，秦思齐三人慢慢走在回程的路上，不时活动着酸痛的四肢。转过一个街角，他们惊讶地看见张成正在空地上练习八段锦，动作已经比早晨流畅了许多。
回到小院，刘氏已经准备好了热水。秦思齐泡着脚，夜深人静时，秦思齐在灯下温书。窗外传来打更的梆子声，他放下笔，做了几个八段锦的动作。一股暖流顿时涌遍全身，驱散了夜读的疲惫。原来这就是''文武之道，一张一弛''"他喃喃自语，吹灭了油灯。月光如水，洒在床前。秦思齐复习着白天夫子的话——知者乐水，仁者乐山。而他要做的，是既能如水般灵动，又能如山般坚韧。科举之路漫长，这才刚刚开始。