“豺狼人—豺狼人！”
斯卡夫男爵反复咀嚼着这个词，脸色愈发难看。
“我的城堡粮仓里还堆着今年的新麦，酒窖里存着从安姆运来的佳酿！
不—不
他喃喃自语，那双惯常傲慢的眼睛里，此刻被惊惧和愤怒填满。
罗恩的视线越过失态的男爵，锁定在他身后的塔莎夫人。
会和她有关吗？
塔莎夫人在听到“豺狼人”这个词时，身体僵了一瞬。
碧蓝眼眸中闪过的惊愕不似作伪。
纤细的手指攥紧了墨绿色的裙摆，但几乎是在罗恩捕捉到的下一秒，她便松开了手。
正当罗恩疑虑之时，面前再次浮现出了淡蓝色信息流：
【完美的计策与阴谋，就如同完美的爱情一样难得】
罗恩瞳孔微缩。
是自己的专长【看破】发动了。
可这句话的意思是另一边的哭嚎声打断了他的思索。
“是，是真的，大人！”
老约翰伏在地上，声音颤斗，
“好多豺狼人—镇子已经完了—”
“闭嘴！”
斯卡夫男爵猛地怒吼着。
他不再理会地上的老人，猛地转向罗恩四人，眼球布满血丝，
“你们都听到了！我的领地正在被那些怪物揉躏！
立刻！全速前进！去把那些该死的豺狼人杀光！！”
罗恩眉头皱紧。
回忆着脑海里关于豺狼人的知识。
这可不是地精或者狗头人那种杂兵。
它们更加强壮，个体实力强得多。
而且最可怕的一点是。
这群嗜血的狂徒完全不会退缩。
狗头人，地精都会有害怕或恐惧的情感。
一旦伤亡过多，便会主动撤退。
而豺狼人不会因伤亡而溃散。
它们只会战斗至死，甚至临死也要从对手身上撕下一块肉来。
也因此，清理一群普通强盗和一群豺狼人，完全是两个概念。
罗恩快步走到仍伏在地上的老约翰面前，蹲下身：
“那些豺狼人，大概有多少数量？”
老约翰抬起泪眼模糊的脸，努力回忆着，声音断断续续：
“数，数不清—当时天还没亮，至少—十三四只？”
十三四只豺狼人。
如果是正常的1级职业者四人小队，直接对上这么多豺狼人，恐怕也就是险胜。
对他们‘森之纱’来说，倒还在能接受的范围内—
“男爵大人，”
佩姬上前一步，语气比之前强硬许多。
“这和委托书上说的完全不一样。
豺狼人可比普通强盗危险得多。
我们需要重新评估情况，不能就这样冒失地冲过去。”
“评估？！”
男爵象是被点燃的火药桶，挥舞着手臂，
“我的领地正在被揉躏！我的财宝正在被抢夺！
你们这些拿钱办事的冒险者，现在退缩了！我是花了钱的！”
连日来积压的不满让佩姬的怒火也窜了上来，她的声音立刻冷了下来：
“男爵！提醒您，我们是受雇佣的冒险者，不是您签了卖身契的私人卫兵！
委托内容已经发生根本性的变更，根据《维尔达斯城冒险者协会通则》
我们现在完全有权中止委托，而非为您送死！”
“你—！”
塔莎夫人快步走到男爵身边，拍了拍他因激动而颤斗的肩膀：
“亨利，冷静点。”
被她这么一拍，男爵如同迎头浇了一盆冷水，突然安静下来。
她转向佩姬和罗恩等人，面上也没有了以往的笑容，面色凝重。
“豺狼人的出现，让委托风险确实增加了不少。
我理解诸位的顾虑。”
她微微停顿，似乎在权衡：
“这样如何，我将委托的酬金提高到四十枚金币。
委托内容变更为清理镇子里的豺狼人。
当然，护卫队也会抽调出一半，协助你们，全程听你们指挥。”
四十枚金币。
这无疑是一笔相当丰厚的报酬，远超一般同级委托。
佩姬的眼神闪铄了一下，卡尔眉毛一挑，瓦卢斯反而没什么表情。
“我们需要商量一下。”佩姬对塔莎夫人说道。
“当然，请便。”塔莎夫人颔首。
四人退到一旁马车后方，压低声音。
“四十金币—够咱们之前累死累活干一个月了。”
瓦卢斯瓮声瓮气地说，语气有些挣扎，“但那可是豺狼人—”
卡尔的声音依旧冷静：
“这个酬金数目，可接，但必须谨慎。
我建议抵达后先由我潜入侦查，摸清具体数量和分布，再决定后续行动。”
佩姬看向罗恩：“罗恩，你的意见呢？”
罗恩脑海中的指引依然指向达克镇的方向。
神性可能就在那里，他不想放过这个机会。
“可以接。”
他语气坚定，
“按照卡尔的方案，我们先潜入侦查再决定如何行动。
另外，在协议里加上，若豺狼人数量超过二十只，我们有权立刻中止委托并撤离。”
“好！”
商议已定，佩姬代表小队与塔莎夫人重新签订了协议，并添加了罗恩提议的免责条款。
斯卡夫男爵被晾在一旁，焦躁地踱着步，时而望向远处，嘴里不断地咒骂着。
协议达成后，男爵立刻将怒火转向了那些瑟瑟发抖的领民。
他粗暴地命令他们原地待命，不得继续逃亡，声称等清理完“麻烦”后，就让他们回去重建家园。
听到不能离开，一些人脸上露出了绝望，但听到男爵承诺清理怪物，眼中又燃起了微弱的希望。
老约翰挣扎着爬起来：
“大人们—求你救救我孙女，她还在镇子里—”
抱着婴儿的妇人朝着罗恩等人就要跪下，被佩姬及时扶住。
“勇士们—愿诸神保佑你们—”
她哽咽着说道。
孩子们躲在大人身后，用恐惧又带着期盼的眼神望着这些全副武装的冒险者。
瓦卢斯重重地哼了一声，将重剑扛在肩上，掩饰着内心的动容。
卡尔默默走到了马车的阴影下，避开了众人的哀求的目光和声音。
佩姬深吸一口气，对镇民们朗声道：“我们会尽力而为。”
罗恩眼眸低垂，看着一个满脸血污的小男孩跌跌撞撞地跑过来。
紧紧抓住他的裤腿，仰起的脏兮兮小脸上满是哀求：
“求求你—大哥哥—救救我爸爸妈妈—”
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