石桌前，两个邋塌老头一坐一站。
酒老头一向不修篇幅，满脸胡子拉碴，衣襟随意，站在一旁却躬敬得象个受训小徒。
而坐在石桌后的穹老怪更是夸张，衣袍看着还算整洁，却布满补丁。
主要是脸上布满油污，根本看不清原貌。那双浑浊的眼珠子里，偶尔闪过一丝让人心悸的精芒。
“师尊，我此来……”
酒老头小心翼翼地张嘴。
“先别说事，坐下。”
穹老怪摆了摆手。
“哦、哦！”
酒老头慌忙答应，屁股只敢沾半边石凳子。
片刻无言，穹老怪馀光瞥了他一眼，眉头微挑，冷哼道：
“酒呢？还让我开口请你喝不成？”
“是！是！”
酒老头如受惊的兔子般忙从储物袋掏出酒壶、酒杯，双手奉上，恭躬敬敬地斟满。
心里却暗暗自嘲：
师尊表面虽凶，其实待我并不薄。可每次见到他，我这脑子就跟塞了浆糊似的……
几杯灵酒下肚，两人间气氛略松。
穹老怪的脸本就黑油油，看不出红没红，酒老头却是一片通红，连眼角都染上酒意。
“还是你这酒够劲。”
穹老怪打了个酒嗝，神色舒坦。
酒老头眼底一闪，差点忍不住将自己改良的酿法献上，又硬生生忍了回去。
正想着怎么开口，只听穹老怪淡淡道：“那什么金刚炼骨丹的事儿，已经有人传信儿说了。”
酒老头心头一紧，“师尊怎么看？”
“先把丹拿来我看下。”
穹老怪伸出一只黑乎乎的手。
酒老头忙递上一枚暗红色丹药。
穹老怪微微眯眼，指尖轻抚，片刻后眼中闪过一丝凝重，低叹一声：
“这丹……不凡啊。真是你鼓捣出来的？”
“恩。”
酒老头点头，这次倒是没出卖黄一川，胡诌道，“也就是我以前得到的一张残方，运气好，被我补全了。”
“呵，你倒是从来没见过这么好的运气。”
穹老怪面色古怪，轻声自语了一句，旋即沉声道：
“这丹药你能卖多少灵石不说……宗门那些人绝不会让你这么放肆下去。
动了谁的利益你应该也清楚，可不只是筑基修士那些小角色。”
“可师尊，近十倍暴利啊……”
酒老头低声嘟囔，象是在可惜自己的发财梦。
“十倍？”
穹老怪抬眉，目中寒光一闪，半晌才叹息出声，“……这倒真有点要命。”
他沉吟片刻，语气渐缓：“罢了。老夫这张脸，虽然有点黑，但也不是谁都敢不给面子。
我去和他们说说，能拖个十天半月，你能赚多少，就看你本事了。”
“师尊，这……合适吗？”
“什么合适不合适的？”
穹老怪冷笑一声，威势一展，“两位老祖闭关不出，如今掩月宗我最大。谁敢不给我面子？”
酒老头被震得心头一颤。
穹老怪缓缓收敛气势，目光却柔了几分，看向他那张因岁月早衰的脸，语气低沉：
“九黄啊，你这年纪不太大，看着却比我这糟老头还老……唉。”
酒老头讪笑道：“师尊是金丹大修士，我怎能比。”
穹老怪摇头叹道：“若不是当年出了那档子事，你本来大有望结丹……甚至更进一步，是老夫的错。”
他顿了顿，声音低沉：“这些年，师尊也一直在寻法想为你恢复神魂。
只是无果，倒觉得愧对你这徒儿。
老夫……即使下山，也无颜见你。”
酒老头一怔，眼框微热。半晌，哽声道：“师尊，弟子从未怪您，是弟子自己不争气，丢了师尊的脸面。”
穹老怪轻叹一声，又突然笑了起来：“如今倒也好，能想着赚灵石、折腾丹方，说明你这老骨头还有点斗志，哈哈，好事。”
他摆手道：“那就这么定了。就当是师尊补偿你的些许心意。”
“谢师尊！”
酒老头深深一拜，心头热血翻腾。
正欲献上灵酒离去，他又止步，尤豫片刻，压低声音道：
“师尊，其实……丹不卖也行，我还有别的打算。”
“哦？”
穹老怪挑眉，“说来听听。”
酒老头沉吟片刻，道：“弟子打算再进一趟寂法阁，顺便求几样东西。”
“寂法阁？”穹老怪微露讶色，“你不是去过？那地方尽是些废典残卷，有什么好翻的？”
酒老头讪讪一笑：“弟子记得那儿有个方子，或许对我现在的情况有点用。想再试试。”
穹老怪盯着他看了片刻，神色渐渐古怪：
“你这脑子开窍了不成？那堆破烂儿典籍连元婴老祖都懒得翻，你倒还有心思琢磨？”
“略有心得而已。”
酒老头挠头一笑，又沉声道，“弟子突然……不想就这么等死，还想再挣扎一回。”
穹老怪凝视他许久，忽地放声大笑。
“好！哈哈哈，好！我穹老怪的徒弟，果然没真废！”
笑罢，目中精光一闪，道：“丹方交上来没关系，我会替你争取保留炼制权。
你既有振作之心，就该积点资源为自己谋路。
丹方，不外泄即可。”
“弟子谨记！”
酒老头再度拜下，心潮激荡。
又寒喧几句，他留下两葫特意备好的灵酒，满心欢喜地告退。
穹老怪目送他离去，半晌无言。
良久，才低声喃喃：“九黄啊九黄……要是当年不出事，你如今……怕也早成金丹了。”
半山腰，清风猎猎。
酒老头驻足，抬头望向那云雾笼罩的无名峰顶，目光怔怔。良久，他苦笑一声，自嘲般喃喃：
“师尊啊……我哪是什么开窍了。”
“只是遇到个古怪的小子，让我生出个不切实际的预感——
或许，他能让我再看到一线希望罢了。”
话音落下，袖袍一拂，脚下遁光升腾，化作一道流光，坠入山雾之下。
……
当他回到灵药园时，天色尚明。药圃间灵气氤氲，空气里仍弥漫着淡淡的丹香。
外院石桌旁，黄一川正盘膝而坐，见他归来立刻起身。
“又卖完了？”
酒老头一眼就猜出结果，语气里带着点惋惜。
毕竟，谁又会嫌灵石太多呢？
“恩，卖完了。”
黄一川点头，随即忍不住问道：“师伯看你这语气……以后是不是不能再卖了？”
酒老头沉吟片刻，点头又摇头，叹了口气：“我刚从师尊那回来，情况不好不坏，算是……预料之中。”
黄一川微怔，脸上满是疑惑。
酒老头看他一脸茫然，忍不住笑了笑，抚须解释道：
“丹方是要上交宗门的，这点跑不掉。不过嘛……师尊可替我争取到‘炼制权’。”
“炼制权？”黄一川一愣，“那是个啥意思？”
“字面意思。”酒老头意味深长地看了他一眼。
黄一川挠挠头，无奈道：“宗门不给我权，我自己想炼就炼，不卖不就完了？”
“愚蠢。”
酒老头白了他一眼，语气中满是鄙夷，“这‘炼制权’，指的就是我们还保有出售的资格。”
“但别高兴太早。”
他冷笑一声，“宗门既然拿走丹方，自然要组织大规模炼制。到时，他们在宗内售卖的价格，绝不可能象我们这样，十五灵石一枚。”
“而且，”他顿了顿，抿了口酒，缓声道，“我们虽然还可以卖，但价格绝不能低于宗门，否则就是触宗规、砸人饭碗。”
“那还好吧？”黄一川松了口气，笑道，“就算同价，也总有人喜欢我们炼的丹吧？”
“呵，你怕是忘了你之前怎么卖的。”
酒老头瞥了他一眼，哼笑出声，“你那价比宗门贵出一截，如今宗门正式接手降价，谁还来找你买？
这回老夫替你背的锅，可不小。”
他摇摇头，长叹一声，“估计背后得有一堆炼气小修骂我，骂得狗血淋头。”
黄一川这才反应过来，尴尬地挠挠头，“那……我估计也好不到哪去吧。”
“呵呵，管他呢。”
酒老头仰头灌了一口酒，神色自若，满不在乎地摆摆手，“骂又不会掉块肉。”
黄一川嘴角微抽，心里暗暗吐槽：
你是筑基修士当然不怕！
不过幸好……也没人知道我挣了一半灵石。
自我安慰了一句，他还是强笑着点头应道：“师伯所言极是。”
酒老头听得满意，正准备起身，却又忽然嘿嘿一笑。
那笑声里透着一股老狐狸般的味道。
“这丹方外传肯定是不可，宗内也难再卖多少……”
他眯起眼，声音压得低低的，似笑非笑道，
“但……这可不代表，不能再挣一笔。”
黄一川心头一跳，抬眼间，眼底精光一闪，试探问道：
“师伯可说的是，万宝楼？”
酒老头重新坐下，笑而不语。
举起酒壶轻轻一晃，壶中灵酒泛着微光，宛若灵石流转。
这一刻，两人对视一眼，俱都会心一笑。
新的一笔买卖，似乎，正悄然蕴酿。