戏班缓缓入城。
就在捕快心满意足地揉搓钱袋时，一道阴影如幕布般将他笼罩。
他抬头，看见一个身形异常高壮的男人正从身前走过
那壮汉的体魄，可比县里任何一位八品武者。
但让捕快血液几乎冻结的，是对方诡异非人的样貌。
那全身是如同长期泡在石灰粉里的死白，不见半分血色，更恐怖的是，他头上脸上光洁得吓人，没有头发、眉毛，甚至没有睫毛。
甚至，那人脸上光滑得连一丝皱纹都找不到。
而最让人心底发毛的，是那双眼睛，瞳仁大得异乎寻常，几乎看不到眼白。
捕快愣在原地，直到壮汉随着戏班走远，才后知后觉地抹去冷汗，喃喃自语：“戏班子里什么怪人没有……可长成这样的，真是活见鬼了。”
县衙内，县令正坐在椅上闭目小憩。
片刻，门外响起轻叩。
县令即刻睁眼，沉声道：“进。”
“大人，您找我。”郭云逸应声推门而入。
“云逸来了。”县令抬了抬手，指向对面，“坐。”
郭云逸刚坐下，县令便倾身问道：“近日王家之事，你可有听闻？”
“听说了。”郭云逸面露敬色，“王家连日施粥赈济，还重金请来戏班与民同乐，实乃大善之举。”
县令目光骤然锐利：“此处并无外人，不必说这些场面话。”
郭云逸收敛神色，低声道：“请大人明示。”
县令直视他的双眼，一字一顿：“王家与妖圣教勾结之事，你怎么看？”
郭云逸神色不改，沉声道：“外界确有此类传闻，但我等身为官府中人，凡事须讲求凭证。”
“若仅凭猜测便妄下论断，即便事后证实为真，也难免令其他大户心寒。”
县令不接话茬，自顾自道：“以你都头之见，若由县衙牵头，联合其馀三家，再请些江湖好手，合力对付王家，胜算如何？”
郭云逸摇头苦笑：“大人，您此举未免小题大做了。若对王家存疑，多加监视即可，何须如此大动干戈？”
“况且，关键在于妖圣教，而非王家。”
“不！二者虽有牵连，但关键恰恰是王家。”县令斩钉截铁道。
他目光如炬，直视郭云逸：“你以为王家背后仅是妖圣教？大谬不然！他们背后另有其人。”
“大人何出此言？”郭云逸低声探问。
县令起身踱至窗前，若有所思，最终缓缓开口：“因为王家背后之人，最初找上的，是本官。你想知道是谁吗？”
郭云逸连忙躬身：“卑职区区一都头，岂敢妄议上层之事。”
县令冷笑：“呵，你倒是和你哥一样谨慎。不，应该说你们郭家人都一个秉性！”
说着，他倏然转身：“既然你不想知道背后之人，那总该知道，王家接下来意欲何为。”
“意欲何为？”
县令眼中精光一闪，一字一顿道：“你可曾听过……妖魔灵柩？”
……
夜深人静，王府内室。
王世玦与妖圣教曹执事相对而坐，默然小酌。
炭炉的火光跃动着，在他们脸上投下摇曳的幽光。
默然片刻，王世玦率先开口：“举事在即，贵教的增援何时能到？”
曹执事不慌不忙地夹了颗花生米，意味深长地笑了笑：“放心，快了……说不定就是明天。”
“只剩几天了，须得尽快汇合，才好提前布置。”王世玦沉声道。
他随即又补充：“县令那边只要不瞎，迟早看出端倪。我担心他到时候会派人来碍事，横生枝节。”
曹执事自信一笑：“怕什么？正好一并摆平！”
王世玦摇头：“我担心的是陈兴武馆也来掺和一脚。他们的实力，可比县衙那边令人忌惮得多。”
曹执事摆了摆手：“魏谦乐最近安静得很，估计不会来找麻烦。”
“但愿吧。”王世玦脸色依旧严肃。
二人再度陷入沉默。
片刻，一只信鸽飞落窗沿。
曹执事立即上前取下信件，迅速扫了一眼，抬头对王世玦笑道：“王公子，我教增援已至，在下需亲往迎接。”
“好。”王世玦点点头，随即问道：“来了多少人？”
“八位猫御使，二十八名教众，其中有三人是九品实力。”
“竟无一位八品？”王世玦难掩失望，话锋一转，似笑非笑道：“那……多谢贵教鼎力支持了。”
曹执事从王家地道悄然离开，自附近一间民宅现身，立刻转向城西。
不多时，他来到一座破败院落前，依循某种节奏叩响木门，低声道：“是我。”
门内寂然无声，曹执事却并不催促，只是静候。
片刻，门扉终于开启，一位身形佝偻、留着两撇八字胡的老者现出身形。
“于老！”曹执事当即拱手。
老者连忙摆手：“同为执事，不必多礼，快请进。”
曹执事步入院内，于姓老者迅速掩上大门。
“此次行动是于执事统领？”
“非也，”于姓老者低声道，“首领另有其人，随我来。”
曹执事紧随其后，跨过内门，但见院中盘坐二十馀人，寂然无声。
其中两人气机截然不同，尤为强横。一位是面容刚毅的国字脸汉子，另一位则是满脸褐斑、姿态倨傲的妇人。
于老肃然道：“为你引见一下，这两位是方虎与文雀。他们在教中的名号，你想必听过。”
“虽同是八品，但他二人的实力远在你我之上。”
“这位是曹执事，负责本教在康桃县的一切事务。”
曹执事赶忙躬身：“二位大人声名赫赫！在下久闻二位乃无眠尊者座下、四大护法之首厌梦护法的左膀右臂，为本教立下汗马功劳。”
那名为文牛的妇人冷声道：“既知我等身份，当知此番由谁主事。”
“难道……是厌梦大人亲自驾临？！”曹执事面露惊容。
“不错。”方虎点头确认，“进去吧，厌梦大人已在等你。”
“遵命！”
曹执事走向内室，刚抬手欲敲，门却已无声滑开。
他小心翼翼地踏入，只见一位肤色惨白、不见丝毫毛发的巨汉端坐于正中，那双眼睛幽深无比，仿佛能吞噬一切光亮。
巨汉两侧，肃立着八位猫妖人。
“进来，坐下。”
一道声音呼唤着他，冰冷彻骨，毫无情感波动。