十日时间，在苦修中匆匆流逝。
陈兴武馆内院，李应觉赤着上身，在风雪中锤炼不休。
他体内气血奔流，散发出惊人的热量，竟使得周身风雪不侵，雪花未落便已化作白汽消散。
【功法：乙木归灵功】
【功法：流影游身步】
两门功法的熟练度皆已破千，但距离下一次突破仍有一段距离，尤其是进展缓慢的内功。
此情此景，李应觉不由得怀念初来武馆时，修为一日千里、属性节节攀升的那些日子。
“吱呀”一声，武馆大门被推开了。
李应觉因通宵修炼，大门并未上锁。
不过，寻常毛贼也不敢打武馆的主意。
毕竟，就连被县令惦记的曾良，躲进武馆后也无人敢来招惹。
那人进门后，还不慌不忙地将门掩上。姿态如此从容，只能是武馆自己人。
果不其然，来者正是魏谦乐。
“觉哥，这么晚还在练？今夜又不打算休息？”魏谦乐快步走近，语气中带着惊讶与佩服。
李应觉吐出一口浊气，缓缓道：“习惯了，反正我这个年纪睡不着觉，不如用来修炼。”
李应觉缓缓应道：“习惯了，我这个年纪睡不着觉，还是多修炼好。”
“倒是你，大半夜的不睡觉，跑武馆来做什么？”
“跟你一样，睡不着。”魏谦乐咧嘴一笑，随即正色道，“听说觉哥你半年时间就练到这个境界……象你这样的天才都这么拼命，我哪还敢偷懒？”
“哦对了，那位武探人祝青河，最近有没有找过你？”李应觉突然问道。
“没有。”魏谦乐摇摇头，“他不来，我们便照常修炼。反正如今不缺功法，即便不走武院的路子，早晚也有其他方法能进天云宗。”
他顿了顿，又道：“况且……近来王家安分了不少，人口失踪的事也没再听说。”
“哦？”李应觉略显惊讶，“县令那边还在继续监视吗？”
“应该还在。”魏谦乐答道，“每隔两三天就派人传消息给我。当然，是真是假就不得而知了。”
“消息应是真的，县令没必要在此事上作伪。”李应觉正色道。
他沉吟片刻，又说：“但王家就此彻底转性？我不信。这更象是他们的韬晦之计。”
魏谦乐补充道：“他们如今日日向外城贫民施舍冬衣柴炭，声望水涨船高。”
李应觉意味深长地笑了笑：“这倒象是骗子惯用的伎俩，先给些甜头收买人心，背后定然另有所图。”
魏谦乐深表赞同：“城中四大家族向来吝啬，从无一家是以助人为乐的。即便偶尔施舍，也必有所求。”
“更何况……王家的凶残与刻薄人尽皆知，在压榨劳力方面，他们若称第二，无人敢称第一。”
“不过比起王家，你沉寂了这么多天，县令那边就不着急吗？”李应觉带着一丝玩味的笑意问道。
“他有什么可急的？”魏谦乐悠然自得地一挑眉，“我回来才多久？难不成他真指望我几天之内就扳倒王家？那也太异想天开了。”
闲聊过后，二人转而探讨武学，言谈甚欢，随后各自修炼，直至天明。
次日上午，武馆内院众人正聚在一处，议论纷纷。
马承劲压着声音，透露道：“你们可知晓？王家从承定县请来了一个有名的戏班，阵仗极大，听说有将近五十号人！”
“请戏班？”洪飞疑惑，“所为何事？总不会单纯为了过年助兴吧？”
话音未落，郭子墨急匆匆闯了进来。
他上气不接下气，目光直接找到李应觉和魏谦乐：“王家……王家以慈孝之名，广发请帖，邀请外城大量孤寡老人，以及少量身体残缺之人，于除夕夜赴王府观戏！”
“哦？”李应觉双眼微眯，嘴角泛起一丝冷笑，“摆这么大阵仗请孤寡老人看戏？怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心啊！”
刘阳波不由得发出疑问：“那王府多大，能容得下这么多人？”
“非常大。”郭子墨应道，“我和马承劲都去过，四大家中就数王府最大，而且整个府邸也是最新的。”
“接纳四五百人，我看不成问题。”
马承劲冷笑一声：“这么多人，若真让那妖圣教吸取精血，足够他们从病猫吸成猛虎了。”
洪飞面色凝重：“王家这是摆明了要搞大事。全县的大势力多少都知道他们与妖圣教有牵连，如此大张旗鼓，恐怕其他几家不会坐视不管。”
李应觉缓缓开口：“难说，如果县令继续装聋作哑，我看其他人也不会强出头。”
“不可能吧？”洪飞有些诧异。
郭子墨点头认同：“不，事实正是如此。”
“因为谁都不愿首当其冲。”曾良的声音忽然传来，不知何时他已站在院内。
魏谦乐转头看向他，正色问道：“以你对县令的了解，他究竟会管，还是不会管？”
曾良嗤笑一声：“如果你们摆出事不关己、照常过年的姿态，他为了自身权位，反而会全力遏制王家。”
他话锋一转，语气转冷：“但他若察觉你们想插手，必定会顺势抽身，将一切麻烦推给你们解决。咱们这位县令，向来精于此道。”
“那他还真是个畜生。”魏谦乐不由得骂了一句。
曾良沉吟良久，开口道：“说实话，我也未料到王家行事竟如此酷烈，试图一举攫取如此多的人命。”
“这背后必定有一个庞大的计划，而且必须在短期内完成。一旦成功，其成果足以令王家再无后顾之忧。”
郭子墨目光一闪，提议道：“或可借助《康县县闻》的舆论之力，将王家龌龊曝之于众。哪怕是刻意编造，只要能制造恐慌，令百姓不敢踏足王府便是成功。”
“震惊！王府深夜传出凄厉哭喊，十具无名女尸背后隐藏的惊人秘密！”
“类似这样？”刘阳波带着戏谑的语气说道。
“这倒是个好主意。”马承劲点点头，随即话锋一转，“但眼下县令明面上还未与王家撕破脸。”
李应觉神色平静地摇了摇头：“此法行不通，王家连日施舍，在那些贫苦人心中，早已如同神明般的存在。”
“这种靠实打实的好处创建起来的信任，不是几句流言就能撼动的。”
众人一时陷入沉默。“那……我们该如何是好？”洪飞忍不住问道。
就在此时，一阵沉稳的敲门声打破了寂静。
嘭！嘭！
依旧由李应觉前去应门。
他拉开大门，只见一个情理之中、又意料之外的人站在面前。对方那双炯炯有神的眼睛，正迎上他的目光。
“是我。”那人微微一笑。
来人正是祝青河。